VII. Agatepanachée. (Agate tachée des lapidaires

Cette variété d'agate est une calcédoine qui présente , à sa surface et dans son intérieur , des

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tacher irrëgulières d^un brun noirâtre , roussâtre ou orangé. Ces agates, dont les taches n^ont aucune régularité , se travaillent en plaques , en coupes, etc. ; elles viennent comme les calcédoines des Indes orientales. Si Ton observe les taches de ces agates en les plaçant entre Tœil et la lumière ^ on remarque souvent qu'elles sont dues à une infinité de petits points bruns , pressés les uns à côté des autres, et non pas à une teinte continue. L'on poussait autrefois jusqu'à la manie le goût des collections d'agates; j'ai encore vu deux de ces réunions fastidieuses qui faisaient le bonheur de leur propriétaire , mais qui n'avaient point d'autre méritç ; car quoiqu'on les estimât à un prix des plus élevés, il n'y avait que quelques accideas rares et point de grandes pièces.

vm. Agate ponctuée. (Punht-Agctth des Aile-

mands. )

Nous réunissons dans les agates ponctuées toutes celles qui présentent, indépendamment de la couleur de leur fond, une multitude de petits points rouges ou bruns, ou de toute autre couleur. 11 y en a plusieurs variétés , parmi lesquelles nous citerons :

V Agate ponctuée verte , à points rouges, ( Jaspe sanguin de» lapidaires. — Héliotrope des anciens.

Cette agate est demi-transparente , d'un ver l de

poireau foncé , avec quelques points irréguliers semés ça et là et couleur de sang. Elle est connue dans le commerce sous le nom impropre de jaspe sanguin; je dis impropre , parce que le caractère essentiel des jaspes est d^étrc parfaitement opaques, et cette pierre est fortement translucide.

On la trouve en Orient, en Sibérie, en Islande, et à Jaschkenberg en Bohême , mais on préfère celle d'Asie. On assure aussi qu'il s'en trouvejen Sicile à Giuliano.

On a beaucoup gravé sur cette pierre , et les artistes qui Tout travaillée se sont quelquefois servi avantageusement des taches rouges qu'elle renferme. C'est ainsi que la tête du Gu-ist flagellé, qui existe dans la collection de la Bibliothèque royale de Paris, présente des gouttes de sang prises dans les taches mêmes de la pierre. Il existe encore une variété d'héliotrope; mais au lieu d'être d'un vert uniforme , celle-ci est variée de grandes taches jaunâtres, et présente en outre une multitude de points rouges. C'est \t jaspe bijoutier des lapidaires.

Les anciens ont parfaitement connu cette pierre, car ils l'ont décrite de la manière la moins équivoque; ils la tiraient d'Ethiopie, d'Afrique et de Chypre.

Après l'agate ponctuée héliotrope, la plus connue est une calcédoine blanche qui présente une

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multitude iuRnie de points rouges, tellementrapprochés les uns des autres, qu'à moins d'y regarder de près, la pierre semble d'un rose uniforme

Il existe beaucoup d'autres agates du même genre, mais elles se confondent souventavec les pierres rubanées, panachées, etc; il s'en trouve même parmi les agates communes d'Oberstein.

tx. Agale arhorisée. (Pierre de Moka ou dendrachale des anciens. )

L'agate arborisée est une calcédoine qui renferme dans sa pâte des espèces de petits rameaux noirs, bruns ou rouges , qui s'attachent à un tronc ouà une terrasse , et qui sont dus à des infiltrations de fer, de manganèse ou de bitume, ainsi que le pense M. de liournon pour les arborisations noires, s'appuyant sur ce qu'une chaleur modérée les fait disparaître, tandis que les rouges, qui sont dues au fer, résistent à l'épreuve.

On pense avec assez de vraisemblance que ces matières colorantes se sont introduites par les fractures principales qni existaient dans ces pierres , et qu'elles se sont répandues de-là dans les ramifications de ces mêmes fissures, ce qui a donné naissance aux terrasses, aux troncs et aux rameaux qui s'y rattachent. On reconnaît dans ces jolis accidens le jeu des tubes capillaires et l'effet d'une crisiallisation analogue à celle de l'eau sur

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les vitres, des sels sur les parois des vases dam lesquels on en renferme les dissolutions , etc. On produit aussi des espèces de dendrites quand (m broyé des couleurs sur une glace, et qu^on enlève la molette perpendiculairement , et sans glisser.

Il ne faut doncvoir dans les agates arborisëes ou herborisées, que de simples accidens dont noas avons journellement Téquivalent dans nos fabriques et nos laboratoires, et il faut bien se garder d'y chercher Fanalogue des mousses ou conferves, et de plusieurs autres végétaux mitroscopiques.

Les dendrites ou arborisations des agates sont noires , brunes ou rouges ; les premières sont ordinairement les plus délicatement dessinées, tandis que les rouges sont presque toujours vagues et baveuses. L'une des plus belles agates arborisées que Ton puisse voir, soit par son étendue, soit parla grâce avec laquelle Tarborisation est dessinée, faisait partie de la magnifique collection de M. de Drée. Cette agate unique , qui a vingt-une lignes sur dix-sept lignes, a été vendue 2,700 francs.

Il s'en trouvait aussi dans le même musée de très-précieuses, dont les arborisations étaient rouges et bien nettes , ce qui est fort rare. C'est probablement à cette variété qu'il faut rapporter une partie des corallachates , ou corallo-achates des anciens ; car ces arborisations imitent assez bien les branches du corail rouge.

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On assure que les belles agates arborisées se trouvent aux environs de Surate, dans le ifoyaume indien de Guzarâte, au fond du golfe de Cambaye, mais que Ton en fait commerce à Moka en Arabie 9 d'où elles ont pris le nom de pierres de M6ka(i).

D'après Favis des amateurs les plus éclairés sur ce genre de pierres, Ton peut dire' que pour . qu'une agate arborisée soit belle , il faut que sa • pâte soit d'une calcédoine un peu roussâtre ou bleuâtre, que lesdendrites ou arborisations soient brunes et délicates, qu'elles reposent sur une terrasse foncée en couleur , et que si la pierre est d'une certaine largeur, le centre soit occupé par une arborisation plus élevée que celles des côtés.

U y a dix ou quinze ans , les agates arl^orisécs étaient fort à la mode ; on les montait en plaques ou médaillons de colliers, en bagues, en épingles, en garnitures de peignes, etc., et on les doublait avec des plaques de nacre dont les reflets perçaient à travers la pâte , et leur procuraient un coup d'œil fort agréable. Celte précaution s'appelait donner Vorient.