DES TERRES VÉGÉTALES ARGILEUSES

Les* terres qui sont connues des cultivateur^ sous lès noms de terres fortes , de terres franches, déterres à blé, de terres entières, de terres grasses, etc. , sont éminemment argileuses ; leur couleur estd'un jaune brun ou d'un rowgè sombre ; elles se délaient ordinairement dans l'eau , s'y réduisent en pâte tenace , sont susceptibles de se mouler en briques, en tuiles, et de se tourner en vases communs. Le labourage en est pénible , il exige un nombreux attelage ; el? comme elle retient Teau pluviale beaucoup trop long-temps à sa surface , on est dans l'usage de sillonner profondément, afin d'attirer l'eau dans les creux, et de ne semer que sur les parties saillantes.

Dans les grandes chaleurs les terres argileuses se dessèchent à leur surface , deviennent excessîvcroent dures , prennent beaucoup de retrait, se

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feudent profondément » et donnent passage à Tair échauffé , qui dessèche et déchire le chevelu des racines. Les terres argileuses sont susceptibles de très-grandes amélioria lions agricoles; et quand elles sont bien préparées par les amendemens et par les engrais, elles deviennent très- favorables à la culture du froment et à c&lle de toutes les céréales; ce sont enfin les terres agraires par excellence. Elles constituent le sol des grandes plaines de la Beauce , de la Basse-Normandie y et particulièrement celui de la fameuse vallée d'Auge, qui est célèbre par ses gras pâturages. Leur consistance exige qu^on les rompe par l'addition des marnes calcaires et même des galets ^ ou bien encore par Técôbuage, opération par laquelle on grille sur place une certaine quantité de terre, de manière à la rendre incapable de faire de nouFeau pÂte avec Teau, ce qui fait rentrer cette terre cuite dans la série des amendemens qui n'agissent que mécaniquement ( P^oy. marnes et sables.)

Jamais les. terres végétales argileuses ne sont tout-à-fait pures; elles sont toujours alliées à une forte dose de sable,, et sUl en était autrement , leur excessive ténacité s'opposerait à toute végé-^ tation ; elles contiennent ordinairement aussi une assez grande quantité de terre calcaire. Enfin elles sont souvent colorées en jaune ou en rouge par de l-oxide de fer , et j'ai remarqué que celles qui

sont d'un rouge d'ocre sont moins fertiles que celles qui sont jaunes.

L'onguent de saint Fiacre , qui s'applique sur les blessures des arbres et sur les greffes en fentes , est composé d'un mélange de cette terre argileuse, de crottin de cheval ou de bouse de vache.