DES MOYENS DE FÇIRTILISEA EN GRAND

LES T£aRE& VÉGÉTAIiEa STÉRILES.

Toute substance minérale pulvérulente, je le répète encore , est susceptible de se changer en terre végétale fertile., par Taddition des engrais e\ Ventretien d'qne humidité conve-^ nable ; et toute terre végétaje tst susceptible de se changer ^n terre s^graire labourable , par remploi de tel ou tel amendement; car il ne faut pas confondre ks engrais $^vec les amendemens : les premiers sont tirés des matières végétales oii animales, produisent des gaz essentiels à la végétation , en passant d'abord à Tétat 4'humus ; les seconds sfmt des labours , des façons ; des binages ou des substances minér^st » destin nées à prépaver la terre et les engrais» de telle sorte que les racines ou leur chevelu puissent facilement absorber les gaz qui doivent servir à

zS AGRICULTURE.

r'accroissement des végétaux ou des récoIteSi: (^oj. Marnes). Il n^estdonc point de teiTain. qu^on ne puisse arraehep à la stérilité , si Toil pouvait y répandre la dose d'engrais qu?il réclame ; mais il existe des contrées situées d'une^ manière si peu favorable , qui exigeraient de si grandes avances, une si longue attente, qu'ont est forcé de les abandonner-, quoiqu^à regret , • au moins jusqu'à ce qu'on ait découvert quelques grands moyens de les fertiliser. Dans Tétat actuel âe nos connaissances , lorsqu'on veut enfin* établir le bienfait die la végétation, dans une terre absolument stérile , on a recours à la plantation des arbres qui produisent beaucoup de feuilles ; on les cultive avec un soin particulier pendant les premières années de leur croissance , on les arrose souvent, et lorsqu'on est parvenuà établir ainsi que l^tes' points* de végétation, la nature seule accomplit l'œuvre : le feuillage augmente , procure de l'ombre , il fixe l'humidité sur* le sol en tombant chaque année ; les lichens et les mousses paraissent ; les insectes et les oiseaux' se multiplient ; quelques graines apportées parles vents, germent et s'enracinent ; l'humus , qui* manquait à ce terrain stérile , commence à pénétrer la première couche ; et dès lors la difficulté est vaincue , le sol est envahi , les troupeaux y pénètrent, et l'aridité en est chassée pour toujours. Voilà ce qu'on a commencé dans la Cham-

l:£RR£ VÉGÉTALE. VXJ

pagne Pouilleuse , et ce qui a été parfailement exécuté sur les dunes des environs de Bordeaux « par M. de Bremdntier. ( iVbi/P. Cours d'jigric. )

Le séjour des eaux peut devepir, dans certaines circonstances , un moyen efficace de livrer un terrain stérile à Tagriculture. Si par des travaux d'art on pouvait changer une plaine aride -en un vaste étang , qu^on y fit multiplier le pois<% «on pendant dix ans et plus , il est certain que dans ce laps de temps , les plantes aquatiques ^ jointes aux déjections des poissons et de tous les insectes et mollusques qui vivent habituellement dans les eaux stagnantes , rempliraient parfaitement le but des engrais ordinaires, en déposant à la surface de cette plaine , ou au fond de cet -étang momentané, une couche de limon vaseux, «t en rimprégnant, à une assez grande profondeur, diine humidité salutaire-^ qui en diviserait 4a masse. Ce procédé de fumer les terres végé* taies t, qiû est en usage aux environs de Montbrison, pom-rait peut-être s^ appliquer heureusement à Cjertaines plaines incultes , susceptibles d'être inondées, et qui demanderaiept des avances trop considérables pour être défrichées à la tnanièr^ ordinaire. Ce procédé aurait l'avantage de^ payer une partie des frais qu^il oceasionerait » par le produit de la pèche de Tétang , au mo* ment où Ton se déciderait à rendre ce terrain à. la culture*

3o AGRICULTURE,