CHAUX

ces engrais artificiels qui ont reçu le nom anglais de compost^ et qui sont formés de matières animales et végétales, stratifiées par lits , et soupou*drées de chaux fusée qui en accélère la décomposition. Il faut éviter l'emploi de la chaux vive , parce qu'elle carboniserait les substances,, et leur enlèverait leurs vertus stimulantes.

La chaux vive , semée dans les étables et les bergeries , en s^emparant du gaz acide carbonique qui s'y dégage , combat efficacement le dé* veloppement des épizoolies spontanées , et aug^ m^ente sensiblement Ténergie des fumiCTs avec lesquels elle se mêle.

La chaux vive enfin, s^emploie encore en agriculture pour le chaiilage des fromens destinés aux semailles. Cette opération , qui se pratique de plusieurs manières , a pour but de détruire le germe des maladies des grains connues sous les noms de carie ^ de cliarbon^ et même à^ ergot , et qui sont dues au développement de certaines plantes cryptogames, de la famille des champignons et des moisissures.

Le plus ordinairement on éteint la chaux dans une fosse , on la réduit en bouillie , et Ton y jette le grain quand il n'y a plus aucune chaleur; on le brasse long-temps et avec soin , pour que toute la semence spit bien imprégnée ; on la laisse ensuite dans cet état pendant plusieurs heures. Li chaux agit par sa causticité , et diminue infi-

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niment , si elle ne détruit pas entièrement , les germes de cette maladie désastreuse pour les cultivatenrsf.

U n^ a point de proportion bien connue entre la chaux et le grain ; mais il vaut mieux mettre excès de chaux que de n'en pas donner suffisamment. Tessier indique cent livres pour huit setiers de froment.

Dans les environs de Bruges , on ajoute à la chaux , du cuivre , de l'arsenic , du soufre , du sel , etc. ; mais ces ingrédiens, qui augmentent la dépense du chaulage , sont au moins superflus.

Une lessive préparée avec de la cendre , du sel et de la chaux , dont on arrose le grain destiné aux semailles , est propre aussi à remplacer le ehaulage ordinaire ; peut-être même offre-t-elle quelque avantage sur lui (i).