DU PLATRE OU GYPSE

CONSIDÉRÉ COMMÇ AMÇNDÊMEHT (a).

Le gypse , ou la pierre dont on fait du plâtre y est composé de chaux, d'acide çulfurique et d'eau. Sa couleur et son aspect sont très-variables ; car on en connaît de blanc-mat , de grisâ-^

(i) Procédé d'un propriétaire de la commune d'isle^ dépar-« lement da Cher.

(a)^M. Bosc distingue le gypse du plâtre, parce que, sni- Tant lai , ce dernier contient de la chaux non combiDée , de Targile et du sable ; mais comme ce mélange est a$$e:i. rai*e>

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tre j de jaunâtre , de rose , de rouge , et même de noir ; il en existe qui a le grain du sucre grossier, d'autre qui est lame lieux et qui présente des lames vitreuses assez étendues, d^autre qui est compacte ; et enfin il s'en trouve en cristaux vo-* lumineux et d'une régularité remarquable. Quels que soient la couleur, Taspect et lacontexture du gypse , on le reconnaîtra toujours à son peu de dureté qui permet à Tongle de l'entamer , à la poussière blanche et farineuse qui se produit à l'endroit où on le frappe , soit avec du fer, soit avec du bois; enfin à une propriélc qu'il ne par^ tage avec aucune autre substance , et qui consiste à se convertir à un feu modéré , en une substance blanche et terne , qui ne diffère du gypse que parce qu'elle ne renferme plus d'eau , et qu'on nomme piâire.

On ne peut confondre le gypse en masse qu'avec la pierre calcaire , lamellaire ou cristalline ; mais pour Ten distinguer , il suffira d'en essayer la dureté avec l'ongle ; et s'il fait une rayure sur la pierre qu'on essaie , on peut être certain que c'est un gypse , car il entame toujours cette substance et refuse d'entrer sur la pierre cal-

et qu'il existe beaucoup de chaux sulfatées qui en sont exemptes, je désignerai sons le nom de g^p^^ la pierre qui produit da pUtre par la calcination , et sous le nom de plâtre , le {^oduit de b calcination du gypse ou sulfate de chaux, sans avoir égard k son pliis ou moins grand .degré de pureté.

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Caire , à moins qu^elle ne soit crayeuse od marneuse ; mais alors on ne peut plus la confondre avec le gypse , parce qu'il ne se rencontre poiot sous celte forme. On peut aussi se servir de répreuye à Teau-forte , qijii atiaquie les pierres calcaires en bouillonnant , et qui n'a aucune action sur les gypses ; mais comme on rencontre parfois des gypses mélangés de pierre calcaire y. et qu'alors ils font effervescence avec cet acide ^ on pourrait être induit en erreur. Les gypses d'Aix, et quelques autres peut-être ,. sont de ce nombre.

On cuit le gypse destiné à r^griculture dans, des fours coniques en forme d'entonnoir évasée où on le stratifié avec de la houille. Dans lea pays où l'on se sert de bois ou de broussailles^ on le dispose entre des loges composées de trois murs , ou dans des espèces d'enceintes qui ont la figure d'un fer à cheval ; on forme avec les gros morceaux des couloirs voûtés , Éas et étroits , que l'on charge du reste de la pierre , en réservant les plus petits fragmens pour couvrir le dessus; et c'est dans ces espèces de galeries qu'on entretient un feu clair pendant i5, 20, aS ou 3a heures, suivant que la cuite est plus ou moins forte ; car on a remarqué que le plâtre qu'on destîpe à l'amendement doit être fort peu cuit y ou beaucoup moins que celui que l'on réserve pour la bâtisse.