CHAUX

ces engrais arlifkiels qui ont reçu le nom anglais de compost^ et qui sont formes de matières animales et végétales, stratifiées par lits, et soupoudrées de chaux fusée qui en accélère la décomposition. Il faut éviter l'emploi de la chaux vive , parce qu'elle carboniserait les substances, et leur enlèverait leurs vertus stimulantes.

La chaux vive , semée dans les étables et les bergeries , en s'emparant du gaz acide carbonique qui s'y dégage , combat efficacement le développement des épizooties spontanées , et augmente sensiblement l'énergie des fumiers avec lesquels elle se mêle.

La chaux vive enfin, s'emploie encore en agriculture pour le chaulage des fromcns destinés aux semailles. Cette opération , qui se pratique de plusieurs manières , a pour but de détruire le germe des maladies des grains connues sous les noms de carie ^ de charbon^ et même ai ergot , et qui sont dues au développement de certaines plantes cryptogames , de la famille des champignons et des moisissures.

Le plus ordinairement on éteint la chaux dans une fosse , on la réduit en bouillie , et l'on y jette le grain quand il n'y a plus aucune chaleur; on le brasse long-temps et avec soin , pour que toute la semence soit bien imprégnée ; on la laisse ensuite dans cet état pendant plusieurs heures*. La chaux agit par sa causticité , et diminue inft-

niment , si elle ne détruit pas entièrement , les germes de cette maladie désastreuse pour les cultivateurs.

Il n'y a point de proportion bien connue entre la chaux et le grain ; mais il vaut mieux mettre excès de chaux que de n'en pas donner suffisamment. Tessier indique cent livres pour huit setiers de froment.

Dans les environs de Bruges , on ajoute à la chaux , du cuivre , de l'arsenic , du soufre , du sel , etc. ; mais ces ingrédiens, qui augmentent Ist dépense du chaulage y sont au moins superflus.

Une lessive préparée avec de la cendre, du sel et de la chaux , dont on arrose le grain destiné aux semailles , est propre aussi à remplacer le chaulage ordinaire ; peut-être même offre-t-elle quelque avantage sur lui (i).