PIERRES A CHAUX

ces mortiers particuliers , conaus sous les noms ' de bétons ou de ^dmms^ ne suggérèrent cependant pas ridée d'opérer cette réunion dans la chaux même ; Bergman , Guyton et d^antres chimistes attribuèrent cette propriété dont certaines chaux jouissent naturellement , à quelques centièmes de fer^ de manganèse, de silice , etc. ; on fut même jusqu'à prescrire une addition ^rargile grise pour composer une chaum hydrandique ortijicielle; mais, suit qu'on eût recours à des manipulations trop coûteuses , ou quW ait manqué le point essentiel , plusieurs hommes iort habiieS| et en particulier l'ingénieur anglais Smeaion^ approchèrent trèsprcs du but sans y atteindre.

M. Vicaf , ancien élève de TEcole polytechnique, et ingénieur des ponts et chaussées, éclairé par les progrès de la nouvelle chimie , qui lui est familière , par les découvertes faites sur les terres qui les rangent aujourd hui parmi les oxieles métalliques , et guidé d'ailleurs par les tentatives et les travaux de ses devanciers, est parvenu à trouver un moyen certain d'amener les chaux les plus grasses et les plus communes à i état de chaux hydnwMqtiês, " «

Ce procédé consiste (i) « à laisser se réduire

(i) Vicat, Recherches expérimentales sur les chaux de construction^ les bétons et les mortiers ordinaires^ i vol. ia-4''9 fig., imprime avec api^robalioa du Conseil des ponU etcliasisées et de rin9tî|at de Fiance. Paris,

94 ARCBItECTUBE.

ji spontailéfneiit , €n poudre *fine, daM un en* droit sec couvert^ la cbaux que l'on veut mo- *

7> difier, à la pétrir ensuite, à Taide d'un peu d'eau, jaavec une certaine quantité d'argile grise ou » brune, ou simplement avec de la terre à brique, net à tirer de cette pâte de^ bpulea qu^on.}aiaB|S sécher, pour Iqs faire cuire ensuite aji de^grué » convcQïSible.

» On conçoit q^u élaut mailre des proporlions, » on Test également de donner à la chaux factice » le degré d <îfierg^e.que l'on désire , et d'égaler » ou de surpasser, à volonté , les meilleures cbau|c » naturelles. »

Les proportions d^argilequ'il convient d^îEl)outer aux diftérentes chaux qu un veut modifier, varient en raison des qualités mêmes de ces chaux.

«cXes chaux communes ti?ès*-grasses peuveot p comporter vingt d argile pour cent; les chaux » moyennes ( chaux maigres ) en ont assez de j>c]uin^; dix et même six suffisent pour celleis » qui ont déjà qiielques qualités hydrauliques. » Lorsqu'on dépasse la proportion CQpvenahle d'argile , la chaux qu^on .obtient à la seconde cuite ne fuse plus, mais/^lie se réduilenpqus^ière avec facilité, et donne , lorsqu*Oit la détrempe, une pâte qui prend corps sous l'eau très-promp^ tement.

«c II ne faut pas croire , continue M. Vicat , que

» l'argile cuite à part et ajoutée a. la chaux cqra-

PIËRaË^ A CHAUX. 95

^» munc dans les proportions que nous venons i> dïndiqoer » puisse 4oimer les fiâmes résaitats » que lorsque ces Jeux siil>stances «ont mêlées M avant la coisMii. fep modifie les «os par les «lautresles principes qui constituent le mélange^ » et donne naissance à un iipuveau composé qui ,» jouit de.nouvellcs propriétés. » La couleur seule indique cette différence ; car la chaux cuite avec de Vargile est verdatre, et celle qui est mëiëe avec de l'argile cuite â part, est d'un rose plus QM moins vif. piei res à chaux qui produisent de la chaux maigre ou hydraulique, ne se dissesyen t poix^ea entier dans les acides, elles laissent un résidu boueux qui est composé d'argile cl de âîUce très^ivisées. Saussure avait déjà remarqué que la chaux maigre de la Savoie provenait de .pierres calcaires ainsi mélangées (i), et M. Vicat .avoue que ce sont ses observatiops qui lui ontsug* géré rheurepse idée d'upérer cette espèce de jsynthèse.

^On croit assez généralement que tout le chan-

gqmeut que les pierres calcaires éprouvent par la cuisson est dû à Teau et à Tacide carbonique qui s'échî^ppent pendant cette opération, et qui en forment les quarante-cinq centièmes. Il est plus que probable que la diminution de leur poids provient de ces deux principes, qui disparaissent

(1) Fi{}cz ditiia ks Alpes, § ySift. S^pt 19^ de Téd. îa-8\

gG aucuitecture;

en grande partie; mais M. Vicat pcnâe que la chaux , la silice et ralumine , ou , si Ton veut, les oxides de calcium, de silicium et aluminium ^ fcagisseRt réciproquement les uns sur les autres; il remarque, à Fappui de cette opinion, que le résidu boueux, insoluble, dont tious venons de parler , ne se trouve plus le même quand la pierre est cuite et passée de l'état de carbonateàrétatde chaux vive ou d'hydrate de chaux par Textinction. Tout fait donc présumer que cette opération, si simple et si journalière, recèle quelque phénomène nouveau , dont la découverte pourra jeter un grand jour sur la préparation des mortiers et des cimens.

Je ne dois point décrire en détail ks procédés qu'on emploie ordinairement pour la Ctiisson de la pierre calcaire ; Fart du chaufournier fait partie de la Collection des arts et métiers de FAcadémie française, et je renvoie î ce magnifique recueil, dans lequel on trouvera le plan de toutes les espèces de fours à chaux, et tool ce qui tient à la pratique de cette manipulation. Uouvrage de M. Vicat, que nous avons cité plus haut, renierme des vues neuves et précieuses, appuyées d'un grand nombre d'essais comparatifs qui peu* vent servir de base aux épreuves qu'on pourrait vouloir entreprendre sur le même sujet.

La forme des fours à chaux varie suivant le combustible qu'on doit y brûler. Le plus ordi-

PÏEREliS A

nairement cependant ce sont des massifs de maçonnerie , au milieu desquels on réserve un ride OTOïde, cylindrique , ou en forme d'entonnoir ; à la partie inférieure, on pratique une ou plusieurs ouvertures voûtées , qui sont destinées à rintroduction du combustible ou à la sortie de la chaux cuite. La pierre dont on remplit les fours ^st soutenue par une grille de fer à barreaux mobiles , ou par une voûte composée des plus gros morceaux de la pierre a cuire.

Le bois , la tourbe, et les différentes espèces de charbon fossile sont employés à la cuisson de la pierre calcaire , et la pins grande différence qui existe eutre l'emploi du bois et celuide la houille, c'est que , dans le premier cas, on applique le combustible sous la voûte ou sous la grille seulement , en continuant d'en brûler jusqu'à ce que la flamme sorte par l'orifice supérieur, tandis que , quand on faitusage de la houille , on la stratifié , par couches alternatives , avec des couche» de pierres à cuire , en partant de la grille , et alknt ainsi jusqu'à ce que le vide soit comblé. On aUume la première couche de combustible avec du menu bois, et le feu se communique , de proche en proche , jusqu'au sommet. Dans un font bien conduit, on peut retirer la chaux h mesure qu'elle se refroidit , et recharger de nouvelles pierres par le haut avec de la houille, en ayant soin de terminer la charge par un lit de pierre

98 AEGHITKCXURE.

et non de combustible , qui brûlerait inutile-^ ment

Lord Slanhope et le comte de Rumfort ont imaginé de nouvetiix fours k chaux d'un senrice plus iaciie que les anciens , et qui joignent à ce premier ayantage ^ celui d'une grande économie dans le combustible : ils sont figurés dans plu* aieurs journaux scientifiques. Celui de lord Stanhope peut cuire cent douze 'mesures de pierre à chaux ayec douze mesures de houille , mêlées à dix mesures de cimiers^ qui est de la bouille à moitié consumée que Ton recueille sous les grilles domestiques; le tout est fortement imprégné d^eau. Dans les fours coniquesordinaires, soixantedouze-pieds cubes de houille cuisent une toise cube ou deux cent seize pieds cubes de pierres.

On a quelquefois profité des feux naturek qui existent dans certaines contrées, et qui sont dus à im dégagement continuel de gaz inflammable (hydrogène carboné), pour y cuire de la pierre à chaux : Michel- Angîolo^ Turini construisit à Barigazo, dans le Modénc^ , un petit four à chaux dans la plaine des Feux qui en est voisine , et , en 1794^ ce four économique et naturel était encore enpleinc activité (1). Au reste, cette application a été £tfte depuis long^temps en Perse, à trois milles de la mer Caspienne, dans la péninsule diAbsr

(1) SpaHaniani, F o^a^e dans ksDeux^icUcs^ L 5, p. loa.

« PIEERES A chaux; 99

ehtron; car on sait quHl existe là un caravansérail habité par des prêtres indiens, adorateurs du'feu, des gyèbres ^ qui, avec le seul secours des flammes de gaz hydrogène , font cuire leurs alimens dans des vases adaptes sur des trous faits exprès / et calcinent de la pierre calcaire, eu Tentassant dans des fosses d'oii sortent ces feux naturels; bientôt les flammes traversent toute Fépaisseur des tas de pierre, et au bout de trois jours de comibustiou , la chaux se trouve parfaitement cuite* L^art de cuire la chaux est si simple que les habitans des Alpes, qui sont, il est vrai, fort intelligens, préparent eux-mêmes celle qu'ils em- ' ploient à la construction de leurs habitations. Lorsqu'ils présument qu'une seule fournée leur sufiGura, ils ne prennent pas même la peine de construire un four en maçonnerie ; ils cuisent leurs pierres , pour ainsi dire , en panier :■ à cet effet , ils enfoncent en terre une suite de pieux rapprochés, qui décrivent une circonférence assez grande; ils cutrelacent jle fortes branches entre ,* ces piquets , et forment ainsi un énorme panier^' qui présente une espèce de porte ou brèche vers sa base ; là , on fait une voûte avec lés plus gros morceaux de la pierre à cuire , et l'on commence à tasser de la .terre au milieu, en réservant seulement au centre la place de la pierre , que Ton arrange à mesure, et toujours en élargissant, de manière à ce qu'il ne reste plus qu'un pied et

100 ÂRCHIT£CTUR£.

éeuà ou deux pieds de terre à la circonférence , lorsqu'on a alUiat le haut du £our« Cette terre, nniquemenf destinée à garantir les piquets et les branches de^'atteiate du feu^ doit être parlaite-^ TOcnt dcunee dans toute son épaisseur. Qesl ainsi que )'ai vu construire ces fours nommés rafeurs » dans les vallées de Samoens et de Syxte en Savoie. Dana presque toutes les briqueteries, on recouvre la fournée avec de la pierre à chaux, dont le produit paye en partie les frais du combustible; en&n» Ton a imaginé, il y a peu de temps, de tirer parti de la flamme qui s'élève au-dessas da gueulard des hauts fourneaux où l'on fond les minerais de fer , en la forçant à pénétrer dans une diambre oùToncuit de la chaux, des briques, etc.

Je passe sous silence une foule de petits détails et d'usages locaux peu importana, qui seraient déplacés ici ; il est cependant une observation qui n'est point à dédaigner ; c'est que l'humidité de la pierre favorise sa cuisson , et que celle qui est BOttvellement extraite est plus facile àcaleinerque celle qui a perdu son eau de carrière. 11 n'est pas vrai de dire que les pierres qui ont passé an four sans cuire, ne peuvent jamais ensuite se réduire en chauxvive; maisle fait est qu'elles sont plus réfractaires ^e la pierre neuve ; ce qui tient probable* ment à leur parfaite dessiccation. £nfmtout le monde sait que la chaux qui a été trop cuite , se fuse difficilement, qu'elle est sujette à pousser^ et

LISERES k CHAUX. lOt

qu'on la Bomme chaux morte ou chaux brâlée.

Dans certaines provinces la fabrication de la chaux est une branche d'industrie fort im]^ih> tante ; dans le pays de liesse , les carrières et les foars sont affermés par le souverain et sont d W très-grand produit La France est riche en carrières de bonnes pierres |i chaux : aussi celles que Ton fabrique à Nîmes, à Montpellier, à Montélimart , à Lyon , à Nevers , à Cahors , à Bordeaux, à Perpignan, à J?au, à Tarbes, à Rouen . 4 Senonchcs et à Champigny , Melun , Essone et Senlit, près Paris, ^scmt-elles la plupart hydrauliques et très-estimées ; cependant de toutes ces pierres à chaux , aucune n^est comparable i celle qni est connue sous le nom de gùlet de Boulogne. Malheureusement elle ne sé trouve point ep grandes masses , mais seulement sur la grève , en morceaux roulés, bruns e^ schisteux. Cette pierre calcinée produit une chaux qui prend sous Teau ans» promptement que le pUtre , et qui devient de plus en plus solide : on lui avait donné le nom de plâUie-emtent , qui ne lui convient nullement, car elle ne diffère cbs autres chaux que par saqualité éminemment hydraulique; et la pierre qui la produit n'a rien de commun avec le gypse qui seul donne du plâtre à la calcination. Cette chaux, en raûson de son excellente propriété, a été Vf ndue jusqu'à 3oo francs le mètre cube. La chaux d'Essone se Vend à Paris environ 3 francs

So Gentimés rhectoUtre. (Joorn. des mines, t. 2.)

Voici les waiyses de la pierre calcaire de Bou« logne , qui est le type des chaux hydrauliques, et celle de la pierre de Melun qui produit la chaux

grasse qu'on emploie à Paris.

Analyse du galet de Boulogne, par MM, GujLoti tt Fou-

. Chaux • 43

Alumine* • • • 4 4

Silice 9 9

Fer. • II 3

Acufe carboniqae ••••• 33»'

Analyse de la pierre à chaux de Melun , par Dcscotils*

Chaux •••• 55»

Alumine. ••••••••••••^ i 5

Perte ^r la ealcinatioii.

Le principal usage de la' chaux, nous Favons dc)àdit, est de servir de base aux mortiers et aux cimens; on rappellera les différens procèdes de réteindre , en parlant de la fabrication de ces divers mélanges, dont tous les matériaux vont être successivement décrits. La chaux fait la base des pommades dépiUioii es employées par les Orientaux ; les tanneurs s'en servent pour débourrer les cuirs en les faisant séjourner , à plusieurs reprises et pendant près dW an , dans des bains de chaux qu'ils nomment pleins. Enfin elle sert à neutraliser les moffettes qui ont le gaz acide