PIERRES PRÉCIEUSES

Τρίζληνώ. I XIV, 183.

Fluores, Gemmæ, Achatæ, Gypsum αἴας bastrum. Fluors, Agates, Jaspes, Albâtres.

Il est impossible de déterminer quelles étoient les pierres précieuses connues dans les temps héroïques, il paroït pourtant certain qu'on én faisoit entrer quelques-unes dans les parures. Junon porte à ses oreilles des boucles ornées de trois pierres

temple d’Æpollon, Protecteur des Marbriers de Caryste. |

PIERRÉS. Pierres précieuses. 35

précieuses, œuillées et bien travaillées (1).

(1) Ἐν À ἄρα ἕρμαα ἧκεν ἐν)ρήγοισι λοξοῖσι Τρίζληναι» propose. Il, XIV, 182.

Tnauresque immisit in scite perfvratas auri=

culas, tribus gemmarum oculis insignes,

Trad. de CLARKE.

Madame Dacier traduit ἔρμα τρίζληνα par boucles d'oreilles à trois pendans, et les autres Traducteurs français ont interprété ces mots de la même manière. Cependant le mot ya Da jamais signifié pendant, mais pupille de lœil. Le mot rpfàama ne pourroit pas être expliqué ainsi, quand même on voudroit le dériver de yaree, puisque ce dernier signifie chose précieuse, agréable, digne d’être vue, Eus- TATH., p. 976, ]. 3o. Tpfama dit H£ÉLro- DORE cité par SuIDAS, voce rpifame, signifie ayant trois pupilles. J'imagine que sa substance, enchâssée dans la boucle d’oreille,

Je ne dissimule pas que Madame Dacier et les autres Traducteurs ont rendu le mot grec que j'interprête par le mot français œuullées, par celui boucle à trois pendans ; je fais voir, dans la Note, que jamais le second mot qui entre dans la composition de cette expression n’a signifié un pendant, mais pu-

pille de lPoœil.

avoit trois figures ovales ayant à peu près la forme d’yeux, ce qui lui a fait donner cette épithète. ArPIEN, cité par le même Suipas, rend le mot πολυζληνα. par digne d’étre vu, C’est qu’il le regarde comme dérivé de γληνέα. ῬΟΡΕ a entendu aussi par σρίζληνα, des pierres précieuses à trois étoiles, voicisa traduction :

Far beaming pendants tremble in her ear, Each gem illumined With a triple Star. Ἂς Il. Trad. de Ῥονὲε, XIV, ζιι.

PIERRES. Pierres précieuses. 37

C’étoit alors l’usage d’enchâsser dans les bijoux quelque substance rare ou précieuse. Eurymaque portoit un collier orné de morceaux d’ambre (1), et j'imagine qu'Homère définit par ces mots à trois pupilles, la matière des pendans que portoit Junon, et qui étoit probablement celle que Les femmes riches de la Grèce employoient de son temps dans leur parure; il la nomme ainsi parce qu’elle avoit dans sa substance des. petites taches.

rondes et diversement colorées, semblables à des pupilles.

Ces sortes d’accidens servent aujourd’hui de caractères distinctifs pour plusieurs espèces des pierres

LA à (1) Odyss. XVIII, 295.

qu'on appelle œuillées, telles que les agates , les albätres , les cailloux à couches concentriques, les feld-spaths appelés œil de chat, œil de poisson. On auroit pu étendre encore cette dénomination à d’autres pierres, telles que les fluors, les jaspes, etc., ainsi qu'à quelques minéraux tels que les nalaclutes, εἷς.

Je ne puis décider quelle est celle de ces substances qu'Homère a désignée par le mot ὦ trois pupilles (1); mais il est, je crois,

(1) Crank a donné au mot τρίζληνα la même signification; il le rend dans l’Jliade, XIV , 182, par tribus gemmarum oculis insignes; et dans l'Odyssée XVITIT, 297, par érinis ocellis exquisitas: il a suivi le

\ PIERRES, lzerres précieuses. 39:

très-probable que c’est une d’entre elles qu'il ἃ nommée ainsi, parce qu'elle avoit trois de ces sortes d’accidens que nous appelons des :

Jeux (1).

J'ai classé ces substances sous le nom générique de Pierres précieuses, parce que c’étoit certainement celles qui du temps d’'Homère étoient du plus grand prix. Il ne faut pas pour cela les confondre avec nos pierres précieuses ou gemmes, les diamans, les rubis,

sentiment du Scholiaste, qui explique ainsi le mot rsfame, — Ὑρίκορα κοσμεῖν) ἐν à ταὶ τριό- Léa τρικοκκα.

(1) M. HEeyne pense que ces boucles d’oreilles renfermoient trois perles ou trois pierres globuleuses comme les pupilles de Poœil.

HO MINÉRALOGIF HOMÉRIQUE.

les saphirs, les émeraudes, etc., qui sont d’une nature bien différente. 51 Homère avoit connu ces éclatantes productions de la nature, il n’auroit assurément pas manqué d'en parler dans ses descriptions.

ὃ. ἈΘ CH E 5.

Λίβαξ πῶρη. Odyss, V, 415 Saxum petrosum siliceur.

Pudding Stone Anglorum, Roches composées. Poudding.

τ Ulysse craint d’être jeté contre la roche pierreuse (1). Cette épithète paroît d’abord surabondante et très-inutile, ainsi que beaucoup d’autres du même, auteur, faute

(1) Δίβωκε mépu. Odyss, V, 415.

PIERRES. ἤοοῆι69. ἀτ'

d’en chercher le sens. ÆEustathe l'explique très-bien, c’est, dit-il, une pierre d’un volume assez considérable, ayant sur elle d’autres petites pierres protubérantes (1) :

il n’y ἃ pas de doute, après cela, qu'Homère a voulu parler de pierres réunies par un ciment naturel, qui appartiennent au genre des roches composées (2), et peutêtre de celles que nous connoissons sous le nom de poudding.

Voilà tout ce que l'examen des poèmes d’'Homère m’a pu présenter sur ses connoissances lithologiques.

(1) Λιθίδγον éxpouae περὶ αὐγὴν txvra. EUST., in hunc vers., Ὁ. 1540, 1. 52, 55. Ind.

DeEvarit, voce Λίθας.

(2) Saxa aggregata. Saxa petrosa. WALL., τ. 1, p. 442.

Elles se bornoient à un petit nombre d'espèces : la pierre à bâtir, le marbre, quelques pierres précieuses sur lesquelles il est impossible de rien dire de certain, et des roches composées. Si Homère ἃ encore connu quelques autres pierres, elles ne sont pas déterminées dans ses poèmes.

sELs. Sel marin. 3 a