II, XVIII

mence le travail du célèbre bauclier (1). L'expression d’Homère mdique que ces soufflets (2) étoient fixés près de la forge, et tournoient sur un pivot (3).

2.” L’enclume (4) et son support (5). Elle étoit mobile, et ne tenoit pas à ce support. Pour fabriquer le bouclier, Vulcain place

(1) τὰς δ᾽ ἐς πῦρ ὥρεψες 11. XVIII, 466.

(2) Le Père HarpouiN, Æpologie d’Homère, pe 242, prétend que les vingt souf« flets de Vulcain désignent que vingt ans

“après l’enlèvement. d'Hélène, les Grecs

seront encore occupés à punir les Troyens.

(3) Ἔγρεψε. | (4) "Ακμῶν. IT. XVII, 476.

(5) ᾿Ακμόβεγον. ἦ᾽ ἄκμων, enclume, et de τίθημι» placer, poser.

la grande enclume (1) sur son support. Cette expression grande n’est pas ici superflue; outre les enclumes propres à forger des ouvragès d’un poids ou d’une portée considérables, 1] y avoit des en.

clumes portatives; telle est celle avec laquelle Laërce vient dans le palais de Nestor pour dorer les cornes de la victime (2).

3 La tenaille (3). Le mot dont se sert Homère est composé de deux autres, dont la réunion indique un instrument propre à retirer du feu (4),

(1) Μέγαν ἄκμονα, Il XNVIIT, 476.

(2) Odyss III, 434.

(3) Tupafpa. Il. XVIIT, 477.

(4) De πῦρ, feu, et εξεύω, je prends.

SM

les divers objets exposés à son action.

ἡ." Le marteau “puissant (1).

Homère appelle ainsi le marteau de Vulcain, afin de le proportionner à la dignité et à la force de l’'ouvrier, à la grandeur de louvrage, et à la capacité de l’enclume.

Celui qu’il donne à Eaërce est un marteau portatif ordinaire, qu'il ne désigne par aucune épithète.

δι Les récipiens (2), dans lesquels : on fondoit les mé-

EUSTATHE, p. 1154, À. 27, et 1457, 1 54,

Suipas, voce πυρά[ρα.

(1) ‘Pousipa xpaepor. 1], XVIIT, 77. De puis je frappe. Eusr. p. 1646, }. 9.

(2) “Χοώνισι, Il, XVIII, 470.

ΜΈΤΑΥΧ, 80 taux (1). Le pluriel prouve qu'il y en avoit plusieurs; aimsi le nombre des vingt soufflets qui servoient à exciter la flamme qui les chauffoit, n’est pas excessif.

Homère ne nous offre point de mot pour désigner Vart de la soudure, il n’en décrit point les procédés. La réunion des différens métaux qui composent le bouclier d'Achille, doit pourtant faire présumer qu'ils étoient connus.

(1) Χοανη, dit Suidas, est le vase dans lequel on fond les métaux, le creuset, quelquefois on entend par χόανα, les métaux mêmes, Didyme et Hésychius disent aussi que le χοάνῃ est un vase dans lequel on fond les métaux. (C’est ainsi que M. Heyne, Koppen, Berudt entendent ce mot. Îl vient de χόω et xiw, je fonds

Alcandre, épouse du Roi de Thèbes, donne à Hélène un vase d'argent, dont le bord est d’un or très-fin et bien travaillé (1). La réunion de l'or et de l'argent paτοῖς indiquer l'usage de la soudure.

Les vases, les armures, les bijoux de toute espèce que nous trouvons décrits dans Flliade et dans l'Odyssée, et surtout le beau travail du bouclier d'Achille, prouvent combien l’orfèvrerie avoit fait de progrès, et par conséquent combien la ciselure et la gravure devoient être avancées.

Homère ne parle ni d’anneaux,

(Ὁ) Odyss, IV, 474

METAUX. ὶ ΟΙ

ni de cachets; Goguet en conclut que l'art de graver les métaux n’existoit pas (1). Mais les Grecs ne pouvoient-ils pas savoir graver les métaux, et n'avoir pas encore imaginé de se servir d’anneaux et de cachets : l’art de travailler les métaux en relief étoit certainement connu; celui de les graver en creux, beaucoup plus facile, avoit dû le précéder, et les beaux ouvrages en orfèvrerie offroient probablement une combinaison heureuse et savante, relativement au temps, de ces deux procédés.

Croguet avance encore. qu’Homère donne en général aux nations

(x) Orig. des Lois, des Arts et des Sciences, τ IV, p. 51.

de PAsie des armes beaucoup plus riches qu'aux autres (1). Les grands Princes de la Grèce, Agamemnon, Ajax, Diomède, Achille, Idoménée, Ménélas, Nestor, sont cependant couverts d’armures aussi précieuses et aussi brillantes que celles des chefs troyens et de leurs alliés.

Le commerce se faisoit en général par échange. Mentes va à Temèse échanger du fer contre de l'airain (2). Homère dit que les Grecs achetoient du vin en échanseant, pour l’obtenir, de l’airain, du fer, des peaux, des bœufs, ou

(1) Orig, des Lois, des Arts et des Sciences,

t. III, p. 326.

des esclaves (1). Laërtes avoit acheté, pour le prix de cent bœufs, la prudente Euryclée qui nourrit ensuite son fils Ulysse (2). Enfin Achille propose, pour prix dans les jeux qu'il fait célébrer aux funérailles de Patrocle, un grand trépied estimé douze bœufs, et une esclave estimée quatorze de ces animaux (3). Quelques auteurs ont pensé que toutes les fois qu’Homère parle. d’une chose valant mille bœufs (4), cent bœufs, il faut entendre, par ces mots, mille ou cent pièces de monnoie portant

(2) Odyss. 1. 430. (3) 12, +. 702.