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Cette expression avoit passé en proverbe, et c’étoit un bel éloge de l'adresse de cet artiste, et de la fécondité de son génie.

Puereczus, fils d'Harmonides.

Nous avons vu qu'il avoit été instruit par Minerve, c’est-à-dire, qu'il excelloit dans les arts. Comme la phrase d'Homère offre un sens ambigu, quelques auteurs ont attribué au père de Phereclus ce qu'Homère dit ici de cet artiste (r).

Voici la traduction du passage où jai conservé l’ordre des mots qui paroissent offrir un double sens :

« Merion tua Phereclus, fils de « l’ouvrier Harmonides, qui faisoit

(1) Z4 V, 59, — EwsTATH ἐπ hunc

VETSe

« de sa main beaucoup d’ouvrages « dignes de Dædale, car Minerve « le chérissoit. C’étoit lui qui avoit « construit pour Alexandre (1) ces « navires égaux, origine fatale de « tous les malheurs de la Grèce, « et de ses propres maux. »

Ces derniers termes me semblent détruire l’ambiguité, puisqu'ils signifient que quand Phereclus construisit les vaisseaux de Pris, il ne savoit pas qu'il périroit par la main de Merion. Je suis d’ailleurs, en appliquant les paroles d’Homère à Phereclus, le témoignage de presque toute l'antiquité. Lycophron appelle les vaisseaux de Pâris les pieds de

(1) Päris,

METAUX. IOI

Phereclus (1). Ovide, dans son Epiître de Pûris à Hélène, donne aux vaisseaux de ce jeune Prince lenom de leur constructeur (2). Phereclus ne pratiquoit pas particulièrement la métallurgie; mais, comme il réussissoit dans toutes sortes d’ouvrages, jai cru devoir placer ici

(1) Φερέκλειοι πόδες. LycoPHR. Alexandr, v, 97. Les Scholiastes disent pourtant qu’Aristarque pensoit que ce passage étoit relatif à Harmonides, On pourroit dire qu’en con struisant ses navires, il ne savoit pas que son fils périroit de la main de Merion, et qu’il se rendroit ainsi lui-même l'artisan de ses propres maux. Cependant M. Heyne pense avec moi, et d’après le même motif, qu’il est ici question de Phereclus,

NS οι EPP 171 Longa Phereclea per freta puppe vias.

Ovip. Epist. 16, 21.

son nom, ainsi que celui de Dædale.

Larrce, le métallurgiste, réussissoit surtout à dorer les cornes des victimes (τ).

Les Turaces avoient aussi beaucoup de réputation, principalement pour la fabrication des épées. Achille propose, pour le prix d’un combat, une belle épée de Thrace (2).

Voilà tout ce que les écrits d'Homère m'ont offert sur les métaux en général. Je vais passer à leur examen particulier.

(1) Voyez le Chapitre de l’Or.