CONQUÊTES AU DEHORS. ICI

Dès 270 av. J.-C, Rome était maîtresse de toute ritalie aa.su.d de la rivière ^Esis^ L'extension du diûjtde cité et Taççroisr sèment de la puissance romaine exigeaient que les cadres de la constitution fussent élargis.

Le nombre des tribus, qui était de quatre à l'origine, avait été porté, en 241, à trente-cinq, chiffre qui ne tut plus augmenté. On fixa les droits^ et les devoirs des villes italiennes qui n'avaient pas reçu le droit^de cité. Les fonctions des cen^ seurs furent étendues. En 267 av. J.-C, on nomma quatre nouveaux questeurs, dits quaestores classici^ en partie pour commander la flotte, mais surtout pour surveiller la levée des impôts en__Italie. En 246 av. J.-C, un second préteur, le praetor peregrinus, fut établi pour jug^er les liti<:(es enli:g étrangers et entre citoyens elétranp^ers. En outre, la nécessité d'entretenir à la fois plusieurs armées en campagne et de s'assurer les services durables des généraux heureux , avait fait introduire, dès 327 av. J.-C, l'usage de proroge r leg pouvoij-s des consuls au delà de leur année de charge en leur donnant le titre de proconsul ipro consule). Le proconsul était nommé pour une durée de temps fixée d'avance ou simplement jusqu'à son retour à Rome.

105. Effets des autres conquêtes de Rome. — Lajremière "guerre punique, commencée en 264 av. J.-C, fut le point de départ d'une nouvelle série de conquêtes en dehors de ritalie. L'acquisition de la Sicile et de la Sardaigne en 238 eut pour conséquence la nomination de deux nouveaux préteurs chargés du gouvernement de ces provinces (227 av. J.-C). Deux autres préteurs furent nommés en 197 pour gouverner les deux^£rovm£es d^EspagneT Amendant la crise terrible que traversa la puissance romaine au cours de la seconde guerre pinnque, on prit l'habitude de cmifgi.er des commandements militaires à des proconsuls etk des pro£réteurs qui n'avaient