BIBLIOTHÈQUES MODERNES

gnait le grec à l'Université de Paris. Son successeur, Georges Hermonyme de Sparte, eut pour disciples à Paris trois hommes devenus illustres dans la science : Reuchlin, le propagateur du grec en Allemagne; Budé, qui devait jouer le môme rôle en France, et le grand savant hollandais Érasme. Ce qui précède suffit à expliquer quelques faits importants dont les éditeurs modernes ont sans cesse à tenir compte : \° la plupart de nos manuscrits, en particulier ceux des auteurs grecs, sont dans les bibliothèques italiennes; 2*^ la grande majorité de nos manuscrits datent du xiv* et du xv« siècle; 3<^ beaucoup de manuscrits sont des copies de manuscrits plus anciens qui subsistent encore ou qui ont disparu ; 4<' beaucoup de nos plus anciens manuscrits latins ont été écrits par des moines qui n'avaient qu'une connaissance imparfaite de la langue latine ; 5° les premières éditions imprimées (editiones lorincipes) de plusieurs auteurs ont une grande importance pour la critique, parce qu'elles peuvent] dériver de manuscrits qui ont été détruits ou ont disparu.