PREMIERS MONUMENTS ECRITS

L'invasion dorienne fit oublier cette vieille écriture Cretoise. Il est possible que, clans un passage célèbre de l'Iliade \ les aT^ixaTa Àuypà OU signes funestes, que Bellérophon est dit avoir portés au roi de Lycie, soient une périphrase poétique désignant un message écrit. Mais, dans tout le reste des poèmes homériques, il n'est fait aucune autre allusion à l'écriture. D'autre part, quand on nous parle du registre des vainqueurs aux jeux, tenu à Olympie depuis 776 av. J.-C, nous, avons lieu de penser que le commencement de cette liste a pu fort bien n'être composé qu^ plus tard. Nos

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Fig. 1. — Inscription grecque d'Abou-Simboul en Nuljie (vii° siècle av. J.-C)^.

premiers renseignements précis remontent seulement au vii^ siècle av. J.-G., époque à laquelle appartiennent quelques inscriptions qui nous sont parvenues, entre autres celle que des mercenaires grecs ont gravée sur le colosse d'Abou-Simboul en Nubie (fig. 1).