PL I-VIII

Voir la description de ces miniatures dans mon mémoire, intitulé : Notices de manuscrits arméniens vus clans quelques bibliothèques de l'Europe centrale, dans Journal asiaticjue, 1913, ii, notice 34.

Les huit feuillets en parchemin qui constituent ce manuscrit devaient former le début d’un évangile enluminé. Je n’ai rien relevé qui permît de dater avec précision ces vestiges d’un vieux texte évangélique. L’écriture erkathagir qui figure sur les planches VI, figure 12, et VIII, figure 15, peut être du ix® ou du x® siècle. La décoration architecturale des frontispices qui renferment la lettre d’Eusèbe à Karpianos et les canons de concordance semble également pouvoir être fixée au ix®-x® siècle, peut-être même avant. Ces motifs ornementaux rappellent ceux du 229 d’Etchmiadzin, du ms.

dit de la reine Mlqê à Saint-Lazare de Venise, du ms. 'dit des Thargmanitch des PP. Antonins d’Ortakeuÿ ; ils rappellent aussi l’ornementation du ms. grec Hamilton 246 delà Bibliothèque royale de Berlin (cf. Jean Ebersolt, Miniatures byzantines de Berlin, dans Revue archéologique, 1905, ii, pp. 55- 70).

Gomme dans les vieux manuscrits datés, le nombre des thèmes iconographiques représentés est relativement restreint ; ce sont l’Annonciation, la Nativité, le Baptême dans le Jourdain, la Crucifixion ; ce n’est que plus tard, à partir duxi®-xii® siècle, que le cercle va s’élargissant et que les principales scènes de la vie du Christ constituent de véritables albums dont les riches possesseurs ornaient le début de leurs évangiles.

Une caractéristique digne d’être mentionnée dans le 697 des PP. Mekhitharistes de Vienne, c’est que, comme le 229 d’Etchmiadzin {V Etschmiadzin - Evangeliar de Strzygowski), il renferme une représentation du sacrifice d'Isaac, mêlée aux miniatures du cycle évangélique.

Une autre considération qui milite en faveur de l’antiquité de ces feuillets, est que les quatre évangélistes sont représentés debout, alors que, dans les mss. arméniens postérieurs au xii® siècle, ces mêmes évangélistes sont représentés assis, écrivant leur évangile sur le verso du feuillet qui fait face au début du texte évangélique.

La marge inférieure de la planche IV, figure 8, porte un dessin sans art, au-dessus duquel se lisent les mots arméniens sb. sarg = s[ain]t Sarg[is]. Le cavalier galope vers la gauche, à la rencontre d’un oiseau, un griffon (?). Cet oiseau rudimentaire serait-il destiné à représenter le dragon ([uc combat le cavalier ?

BIBLIOTHEQUE PATBIARCALE D’ETCHMIADZIN