BIBLIOTHÈQUE DE M. J. DE MOBGAN ÉVANGILE ARMÉNIEN [PL XXXIII-XLIV

Voir la description détaillée de ces miniatures dans mes iVoO'ces de manuscrits arméniens vus dans quelques bibliothèques de l'Europe centrale, dans Journal asiatique, 1913, II, notice 46.

Ce manuscrit fut copié en 1615 de J. -G. près d’Ispahan, d’abord par le prêtre Haÿrapet (premier mémorial), puis par le copiste et enlumineur Mesrop, originaire de Khizan, près de Van (second mémorial). C’est pour cette raison que je range ce manuscrit dans la catégorie de ceux de l’école de Van, puisque l’enlumineur est de Khizan, bien que la copie ait été faite en Perse.

Du reste, les figures des personnages se ressentent beaucoup d’une influence persane, et ce n’est pas un des moindres intérêts de ce précieux exemplaire de l’Evangile. Dans V Annonciation (pl. XXXIII, fig. 81), on y relève une influence byzantine; l’ange tient une croix de la main droite. — Dans la Nativité (pl. XXXIII, fig. 82), trois sujets y sont représentés; le berger joue de la flûte et le mouton debout

l’écoute ; ce trait est rare dans les monuments byzantins du xii® siècle. Au xiv®sièclc, on le rencontre en Italie, en Laconie, à Mistra. Pendant la période dite byzantine, on ne le rencontre que dans le groupe cappadocien. Ceci se rattache à l’ancienne iconographie du VI® siècle. Dans les ampoules de Monza, on voit les chèvres dressées sur leurs pattes. Ce type se rattache au culte du pays ; il semble s’être formé et développé en Palestine.

Dans la Présentation au Temple (pl.

XXXIV, fig. 83), Anne porte lescolombes; c’est peut-être une faute iconographique, ce n’en est pas une historique. Le texte de Luc, II, 24, dit qu’on monta au temple « pour offrir en sacrifice (selon la loi du Seigneur) soit une couple de tourterelles, soit deux jeunes colombes ». Ce texte se référeàLéüftiqiie, XII, 6 et 8, où se lit, Pau verset 6:

« Et quand les jours de sa purification seront accomplis pour un fils ou pour une fille, elle (l’accouchée) présentera au sacrificateur, à l’entrée de la Tente d’assignation, un agneau

d’iin an en liolocaiiste, el un pigeonneau ou une touiTerelle en sacrifiée j)Our le péché », et 2° verset 8 ; « Mais si elle n’a pas le moyen d’oITrir un agneau, elle prendra deux lourterelles ou deux piffeonneaux,Vun pour riiolocauste et l’autre pour le sacrifice pour le péché; et le sacrificateur fera propitiation pour elle et elle sera pure. » Rien dans ce texte ni dans le contexte n’indique que les deux oiseaux devaient être apportés par le père de l’enfant, comme c’est le cas dans nos planches XVI, fig. 32, XXI, fig. 49, :^XIX, fig. 67, XLV, fig. 107, LUI, fig. 140. Aucune raison historique ne s’oppose à ce que ce soit une femme qui apporte les tourterelles au Temple.

Dans le Baplême (pl. XXXIV, fig. 84), le Christ a les bras croisés ; ailleurs, il a la droite légèrement levée et bénissante. Ici, il incline la tête devant la grâce qu’il reçoit.

Dans la Résurreclion de Lazare {p\. XXXV, fig. 85), il y a deux groupes de personnages, les uns au-dessus du Christ, les autres au-dessus du tombeau; c’est une réminiscence du type de Rossano.

Dans la Transfiguration (pl. XXXVI, fig. 87), la position des apôtres est intéressante, motivée par des raisons de symétrie en Orient. Le type où les apôtres sont agenouillés semble être cappadocien et slave oriental.

Dans la Trahison de Judas (pl. XXXVII, fig. 89), il semble bien que ce soit, en bas, saint Pierre qui cause avec les servantes; celles-ci sont nimbées. Dans le coin de gauche, l’enlumineur a représenté un feu rouge, dans lequel se dresse un serpent qui se dirige vers Judas. Ici, Judas est imberbe, comme dans les planches XI, fig. 22, XII, fig. 23, XXIII, fig. 54, LV, fig. 147.