SENTE

avait recueilli des tchèques et des protestants salzbourgeois persécutés pour leur foi. Avec Frédéric, la colonisation devint une branche spéciale de lPadministration. Les Chambres devaient régulièrement rendre compte des besoins agricoles des provinces où elles siégeaient, dresser un relevé des maisons occupées, évaluer le nombre des colons susceptibles d’être établis. Pour se procurer des colons, on institua deux agences : l’une à Francfort-sur-le Mein pour l'Allemagne du Sud; l’autre à Hambourg, pour les Etats du Nord. Aux nouveaux arrivants, on assignait des terres en propriété, on fournissait les premiers frais d'installation, on bâtissait maisons, églises et écoles, on accordait des exemptions d’impôts pendant plusieurs années. Ainsi furent attirés plus de 300.000 colons (Würtembergeoïis, Hessois, Hollandais, Souabes, Tziganes même). Par eux, furent asséchés et défrichés d’immenses marécages entre Francfort-sur-Oder et Freienwalde, et la vallée de la Wartha. La Prusse Occidentale fut mise en valeur et la Poméranie accrut sa population de 60.000 habitants.

Pénétré d’une idée fort originale qu'ont reprise à leur compte les dirigeants actuels de VU. R. S. S., Frédéric II voulut que ces colonies servissent en quelque sorte de témoins. Par une ordonnance de 1776, il ordonna, en effet, que l’on établit des villages dont les habitants devaient vivre tout à fait à part et se procurer à eux seuls les moyens de subsistance, afin que le peuple vît et observât d’autant