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liance anglo-franco-prussienne. Ils ne se brouillerent momentanément que vers le mois d’octobre; et ce fut aussi vers cette fin de l’année, en décembre, que dépité d’être tenu à l’écart de la direction des affaires par le nouveau roi son neveu, qu’il s'était flatté de conduire, le prince Henri annonça son intention de quitter la Prusse pour Paris où il possédait un hôtel. M. d’Esterno en faisait part aussitôt à M. de Vergennes en ces termes !: « Vous pouvez regarder comme une chose arrêtée que Mgr. le prince Herry ne jouira d’aucun crédit sous le règne de son neveu... Tout est prononcé à cet égard. Il entre dans son plan de passer en France la plus grande partie de sa vie, « ne croyant pas qu'il y ait du bonheur en aucun autre lieu du monde ».…

Au fait, Mirabeau a daté lui-même approximativement cette lettre à Clavière, en en insérant mot pour mot tout le passage qui vient d’être cité et dont il était évidemment satisfait, dans une autre de ses lettres adressée au major Mauvillon et datée, celle-ci, du 30 décembre 1786.

A ce même moment, ne traçait-il pas ainsi l’horoscope de la monarchie prussienne : « Pourriture avant maturité » ? Ces trois mots sont bien du même ton chagrin que sa lettre, où il convient de voir, pour toutes ces raisons, non un préambule, mais une con-

clusion.

(1) Dépêche du 2 décembre 1786. Aff. étrang., Corr. Prusse, 205.