DE JEUNESSE

Ur Ron? VE A4

PATRON OICES ANNÉES

À fourreau; il n’y a pas de bonne femme à qui on ne l'ait + mené dans la ville, et sa nourrice est folle de joie. Il est

singulier combien il a grandi et quel degré d'intelligence il à acquis. Il exprime tout avec ses petits gestes, et d'une rapidité inconcevable; elles le gâtent toutes à qui mieux mieux, et j'attends en silence pour prendre ma revanche qu’il ne soit plus sous la direction de toutes ces péronelles; car, vous autres femmes, vous arrogez exclusivement l'éducation physique et morale du premier âge, et Dieu sait ce que vous y entendez. Je n’en suis, je te jure, nullement le maître. C’est un soufflet par ci, un coup de poing par là. Elles sont toutes trois devenues des mamans; je n’ai même pas voix au chapitre, et ce n'est que d’une manière très équivoque, je t'assure, qu’on veut bien me

laisser appeler papa : car on m'a convaincu, malgré moi,

que M. Gogo articulait ce mot-là parfaitement. Dieu bénisse leurs oreilles! » Il continue en se réjouissant de ce que le voyage de sa femme ait déjà eu pour résultat de convaincre son oncle qu’ « il n'avait pas eu des torts infamants dans une rixe avec un gentilhomme ». Ce voyage était nécessaire, et ils ne doivent ni l'un ni l’autre s’en repentir, car «il y a des choses que l'honneur fait sentir à l'unisson dans toutes les âmes qui peuvent produire harmonie en ce genre, et quelque éloigné que

tu me saches d'espérer jamais unisson avec mon père et.

mon oncle, j'ose croire que je ne le céderai jamais à personne en ce genre. On croit facilement une lettre écrite par un ami indiscret ou un étourdi ou un méchant hypocrite; on croit aisément, dis-je, et surtout quand la tête et les écarts d’un jeune homme nous ont inspiré la plus juste méfiance; mais un éclaircissement de vive voix effacerait l’imprécision de cent lettres. Les lettres n’ont point de physionomie, et tôt ou tard le front décèle l'âme. Ce même père, ce même oncle, qui ne voyaient qu'une brutalité impardonnable et un coup de tête effrayant dans cette histoire altérée, reconnaissent l'honneur quand . ils sont mieux éclairés, saisissent ce point de vue avec un empressement d'autant plus vif que l'autre les avait

utre, et ia surnage. Actuellement, ma bonne,. tu tiens le bon bout. Sois sûre que les deux fetes auront le même sentiment et la même opinion. Sois sûre qu’ils | ‘ auront ce genre de hauteur plus peut-être que qui que ce soit au monde, et qu’ils verront plutôt encore leur nom | que moi dans cette aventure, et cela est de droit. » (Lettre inédite du 10 septembre 1774.)

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