EMPLOI DOSIMÉTRIQUE DU CALOMEL

Nous lisons dans un journal médical l’entrefilet suivant : « Le calomel est l’antiseptique des voies gastro-intestinales. Son absorption à la dose de 1 gramme (18 grains ou 25 centigrammes) empêche toute décomposition dans le tractus intestinal et permet aux matières colorantes de la bile d’échapper aux nombreux microbes qui pullulent dans l’intestin et y exercent leur industrie dissolvante. De là, la couleur verte des selles après l’absorption du calomel, et l’action thérapeutique de cet agent dans les catarrhes gastro-intestinaux et les maladies des premières voies. Il n’y a pas que l’action sur les helminthes, ni que l’action cholagogue à mettre à l’actif du calomel ; et les Anglais’ comme les Allemands, s’ils prescrivent le calomel à tort et à travers, sont loin d’avoir tort et de donner dans un travers. »

C’est raisonner en allopathe (ou comme ce gourmand à qui on demandait ce qu’il préférait à un beefsteàk? et qui répondit : « Deux beefsteaks ! »). Si le calomel donne lieu à des selles verdâtres, c’est parce qu’il décompose la matière colorante de la bile, et non ces pauvres microbes qui sont, au contraire, tués par lui, et par conséquent ne peuvent plus exercer leur industrie dissolvante. Pour les médecins dosimétristes, qui donnent le calomel par granules de 1 milligramme, la dose de 1 gramme est énorme; et il ne faut pas s’étonner des accidents gastro-intestinaux qu’il produit. C’est dans l’Inde anglaise surtout, qu’on en abuse, puisqu’on ne • demande même pas l’avis du médecin pour en prendre à tort et à travers , tombant ainsi dans un travers que les malades payent de leur santé et à la longue de leur vie.

Lè calomel est un des agents de la vieille pharmacie qu’on y a conservés — comme le kermès minéral — mais non en le mettant à l’abri des fraudes ou sophistications. La dose de 1 milligramme peut paraître puérile ; mais c’est précisément aux enfants qu’il convient de l’administrer, et rien n’est plus facile que d’augmenter le nombre des granules d’après l’âge. C’est surtout pendant la première dentition qu’il faut le donner, quand les selles sont décolorées, afin de rétablir la sécrétion biliaire. Quelquefois il faut l’associer à la brucine ou à la quassine. Les enfants

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les prennent, sans difficulté, avec une petite gorgée d’eau ; et on continue à en donner 3 ou 4 granules par jour, avec 1 granule brucine, tant que les selles sont décolorées — mais jamais jusqu’à les rendre verdâtres.