DE LA MUSIQUE PALESTRINIENNE

La musique de Palestrina , de ses contemporains et des auteurs qui ont imité son style doit être exécutée d'après certaines traditions que l'on aurait le plus grand tort de négliger. On s'est imaginé quelquefois de chanter ces pièces à demi- voix d'un bout à l'autre, et l'on a cru que tout était dit. Ceux qui en ont ainsi jugé. avaient certainement fort peU d'expérience à cet égard.

Toute exécution musicale ayant une partie malerielle ou mécanique qui consiste dans la lecture des caractères musicaux, et une partie intellecluelle qui se fait sentir dans l'expression donnée à la canti-

lène : c*est à ces deux points que se rapporteront mes remarques.

Palestrina s'est toujours astreint à ne point sortir de la portée dont il adopte la clef, mais il emploie toutes les clefs: aussi trouve t-on fréquemment dans ses ouvrages , la clef de sol , celle d'utseconde ligne, et celle de fa troisième. Dans les éditions modernes tous les morceaux ont été ramenés aux clefs ordinaires des voîx , l'inconvénient de sortir des portées étant moindre que celui d'offrir aux lecteurs des signes auxquels la plupart d'enlre eux ne seraient pas habitués. 11 n'y a donc aucune difficulté à cet égard.

La détermination de la tonalité de certains morceaux en offre davantage, et, à moins d'être toutà-fait familiarisé avec les modes du plaint-chant, on ne saisit pas toujours aisément le rapport entre le commencement et la fin d'une pièce. Il devient plus aisé de s'en rendre compte si l'on se rappelle que les anciens ne mettaient jamais plus d'un accident à la clef et que jamais ce n'était le dièse; le bémol unique indiquait un mode analogue à notre sol mineur, et, si la clef n'avait aucune armure, on pouvait être dans des modes de l'espèce de ceux que nous appelons mï, /a, sol majeurs; la, re, mi mineurs. On doit donc entamer les morceaux sans trop s'inquiéter de ce qui , dans la modalité^ paraîtra momentanément irrégulier.

Une difficulté beaucoup plus embarrassante s'offre quelquefois dans le courant des pièces : les anciens