DOTALES DE JULES CESAR

Assez d’historiens et de critiques ont considéré César a la téte des armées. Envisageons-le un moment au pied des autels, et discutons, en peu de mots, ce que les anciens nous ont laissé au sujet de ses dignités sacerdotales.

César perdit son père, dit Suétone (1) à l'age de seize ans. Dans sa (1) Sueton. L. 1. première jeunesse il avoit épousé une certaine Cossutia, fille des plus fis. Ron riches, mais dont la famille n'étoit que de l'ordre des chevaliers. “ ï°# Cinna, ‘alors maître et seul maître depuis la mort de Marius, voyant que la naissance attachoit César à son parti, * et qu'il étoit capable d’en être un jour le soutien, résolut de l'y attacher encore davantage en lui donnant sa fille Cornelia en mariage: il falloit pour cela répudier Cossutia: César le fit, et la dignité de flamen Dialis, la troisième. de l’hiérarchie Romaine, fut le prix de sa complaisance. Sylla revient en Italie; son caractère lui inspiroit des désirs ardens de vengeance, sa victoire le mettoit en état de les assouvir. Soit amour, soit fierté,

César ne voulut jamais abandonner sa Cornelia ; son refus lui coûta son pontificat, ses biens de famille, et risqua de lui coûter la vie. Dans ce petit récit je n’ai point fait attention à Plutarque, qui veut que César. ne briguât le flaminiat qu'après le retour de Sylla, qui le fit échouer pour se venger. (2) L'autorité de Plutarque, surtout dans l’histoire (4) Pluterg.

Vies d'Hom

Romaine, n’est pas faite pour balancer un moment celle de Suétone et Huser aduct acier de Velleius Paterculus. 1 vie p. 184. om

J'ai dégagé ce récit d’une petite difficulté de chronologie. Il faut y revenir un moment. Velleius prétend que César fut nommé au flaminiat, “ creatus,” par Marius et Cinna. Or il est clair par le passage de Suétone que César n’eut l’assurance de cette dignité que dans le quatrième consulat de Cinna; savoir, A. U. C. Varr: 670. Fort bien. Mais malheureusement il se trouve que Marius étoit mort au .com-

-* Marius avoit épousé Julia, la tante de César. - ss . 3 FQ mencement