LES ABORDS DU MARIAGE
La fréquentation. — En terre française. — Comment se marient les Bretons. — La fréquentation à l'anglaise. — Le père s'efface. — Petit catéchisme de la fréquentation. — Réponse des saints Livres. — Réponse de l'expérience. — Fin de la fréquentation. — Abandon ou mariage. — Pou:quoi tant de ménages sont malheureux.
À l'étranger, quand on parle de la France, il est assez souvent de mode de déplorer le relâchement des mœurs qui, dit-on, règne aujourd’hui dans ce pays, jadis si catholique. On juge de la famille française par les descriptions qu’en donnent des romanciers sans pudeur, des vaudevillistes sans vergogne, qui étalent avec complaisance dans leurs œuvres le libertinage le plus effronté, parfois même l'immoralité la plus hideuse. Et l'on s'apitoie sur la décadence de la famille française : « Pauvre France! être tombée si bas! » st l'on se félicite d'avoir gardé l'honneur et la moralité du foyer domestique. Ces félicitations sont dignes de louanges,
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j'en conviens; mais cette pitié ne l'est pas, car elle s'appuie sur une appréciation injuste et fausse.
Que, dans les grandes villes de France, et même dans certains centres corrompus du pays, règnent des mœurs dissolues et païennes, on ne saurait le nier. La France n’en est pas plus exempte que les autres nations et les autres grandes villes. Mais tous ceux qui étudient sérieusement, tous ceux qui connaissent la vraie France vous diront que faire de ces exceptions une règle générale serait une injustice criante, une véritable calomnie. Les vieilles traditions chrétiennes restent toujours, grâce à Dieu, en honneur dans l'immense majorité des familles françaises.
Non certes, la France catholique n'est pas devenue la terre classiqte du divorce, de l'amour libre c: des accouplements passagers! Les sources du mariage y sont encore pures et la jeune fille française, quand elle se rend à l’église pour se marier, peut toujours porter sur la tête la couronne de fleurs d'oranger, symbole gracieux de son innocence et de ses vertus.
Ce n'est pas cependant du mariage proprement dit que je veux m'entretenir dans cette causerie, mais bien de la période qui précède le mariage, et que l'on nomme, en pays anglais : Le temps de la fré. qguentation.
