CÔTÉ ORIENTAL DU DÉFILÉ

Si, parvenus à la grotte Y sur la paroi occidentale du défilé, nous traversons la rivière Yi pour aller vers la paroi orientale, nous atteignons celle-ci près de son extrémité Sud, à l’endroit où s'élèvent les bâtiments du temple K’an-king Æ & % (cf. fig. 960). Ce temple, dont les constructions modernes sont consacrées à des divinités taoïstes, masque une grotte qui ne manque pas d'intérêt ; cette grotte est rectangulaire et mesure 11 mètres en long et en large; au sommet est un grand lotus autour duquel tournent six apsaras. Les parois Est, Nord et Sud présentent dans le bas une frise de vingt-neuf personnages de grandeur naturelle ; ces basreliefs ont été peints à la chaux, en sorte qu’ils prennent une teinte blanche si on cherche à les nettoyer en les brossant ; au-dessus de celte frise, le décor est formé par un quadrillage de petits Buddhas.

Si on sort du temple K’an-king, on trouve, en faisant quelques pas vers le Sud, une autre grotte fort semblable à celle que nous venons de décrire; elle est, à vrai dire, plus petite, et ne mesure que 5 m.60 de profondeur sur 6 m.50 de largeur; mais on y remarque la même frise de personnages dans le bas (cf. fig. 397 et 398), et ici, nous avons des notices explicatives qui nous apprennent que vingt-cinq de ces hommes sont des patriarches ; ces notices ont été écrites entre 689 et 705 ; elles sont extraites, avec

quelques variantes de détail, du Fou fa tsang yin yuan tchouan Æ+ Ex 8fE ‘. La liste de patriarches qu’elles nous permettent d’établir est intéressante parce qu’elle prouve que, au septième siècle de notre ère, on croyait trouver dans le Fou fa tsang yin yuan tchouan une série de vingt-cinq patriarches, tandis que, plus tard, on n’en reconnut que vingt-trois*; voici la liste que nous fournissent les notices de la grotte de Long-men ; nous indiquons, au-dessous du nom de chaque patriarche, la partie du texte du Fou fa tsang

yin yuan tchouan (Tripitaka de Tôky6, xxiv, 9) qui est reproduite

dans chacune de ces notices.