GROTTE IV

Située à l’ouest de la précédente, cette grotte sert, comme elle, de magasin aux bonzes ; elle est cependant moins encombrée. Elle se nomme Fo lai tong ff # id (grotte de la confiance dans le Buddha), comme l’indique un écriteau placé sur l'entrée. Dans l’embrasure de la porte qui réunit le vestibule au sanctuaire se trouvent des sculptures du plus haut intérêt (fig. 222, 225); du côté oriental, un personnage un peu plus grand que nature se tient debout (fig. 222 et 223); il appuie sa main gauche, relevée plus haut que son front, sur un trident ; il porte des ailes à son bonnet; il entoure de son bras droit un objet dont l’usure de la pierre ne permet pas de bien déterminer la nature. Les ailes du bonnet sont si manifestement un attribut de Mercure qu’il est impossible de ne pas penser à une influence de l’art gréco-romain ; cette étrange figure, qui réunit en elle les ailes de Mercure, le trident de Neptune et peut-être le thyrse de Bacchus, serait donc un succédané d’une de ces divinités de la basse époque romaine qu’on appelle des Panthées parce qu’elles réunissent en elles les attributs de tous les dieux, ou, du moins, de plusieurs d’entre eux. lei, cette statue parait être un Vajrapâni et son thyrse est devenu un vajra; elle doit être identique à la statue plus nettement bouddhique qui est à droite dans la figure 219. |

Au-dessus de ce personnage debout, un taureau est couché et porte sur son dos une divinité (fig. 222 et 224). Ce taureau est harnaché pour servir de monture ; il porte une selle que maintiennent des liens passant sur la croupe et sur Le poitrail; sa tête est prise ‘dans un agencement de courroies ; un anneau traverse la cloison de son nez. La divinité est vêtue d’une ample robe qui ne laisse à nu que le visage, les mains et les pieds. La main gauche est repliée sur la hanche ; la main droite tient à la hauteur de la poitrine une grappe de raisin. À droite et à gauche de la tête principale surmontée d’une sorte de diadème, surgissent deux autres têtes :coiffées de hauts bonnets. A sa droite, la divinité a trois bras supplé-

mentaires dont l’un élève le disque du soleil, tandis que le second brandit un arc et que le troisième présente un anneau plat. Du côté gauche de la divinité, on n’aperçoit qu'en partie deux bras qui devaient apparemment tenir l’un le croissant de la lune, l’autre une flèche ; un troisième bras supplémentaire devait aussi exister pour faire pendant à celui qui, de l’autre côté, tient un anneau. Cette divinité à trois têtes, qui s'oppose à la divinité à cinq têtes (fig. 226), dont nous allons parler dans le paragraphe suivant, est évidemment identique à la divinité tricéphale qui est symétrique d’une divinité à cinq têtes dans la grotte VI (fig. 232, 233 et 234); mais, dans la grotte VI, elle n’a plus que quatre bras, au lieu de huit: cette constatation nous permet de rapprocher notre divinité à trois tètes du personnage tricéphale, peint sur un panneau de bois de Dandänuiliq, qui nous est connu par la première mission de M. À. Stein (Ancient Khotan, vol. I, pl. LX). Bien que les attributs et le nombre des bras varient dans les diverses représentations que nous avons de notre divinité, les taureaux qui lui servent de monture (vähana) dans la grotte VI et dans le panneau de Dandän-uiliq, nous autorisent à l'identifier avec Giva; comme l'a remarqué M. A. Stein (op. cit., vol. I, p. 279), le brahmanique Giva est devenu une des nombreuses formes d’Avalokiteçvara ; ainsi s’expliquerait sa présence dans un temple bouddhique.

De l’autre côté de l’embrasure de la porte (fig. 225), le personnage debout a été recouvert d’une couche de torchis qui le dénature entièrement; à le considérer de près, on s’aperçoit qu'il doit selon toute vraisemblance être analogue à celui qui lui fait face sur le côté oriental de l’'embrasure ; sa coiffure bizarre doit recouvrir les ailes du pétase ; le nœud d’étoffe qui se dresse sur l’épaule gauche et qui n’a aucune raison d’être, doit cacher le thyrse ou vajra; enfin un morceau de torchis, qui s’est par bonheur détaché à la hauteur de la main droite, permet d’apercevoir le trident.

Au-dessus de cette figure, un aigle qui tient une boule ou une perle dans son bec, supporte une divinité (fig. 225 et 226): celle-ci est vêtue d’un ample caleçon serré à la cheville; le ventre reste nu et on voit le nombril: en haut des bras sont des bracelets. Cette

divinité a cinq têtes qui se dressent rieuses et criardes sur le corps aux chairs abondantes ; elle a six bras; les deux bras supérieurs soulèvent le disque du soleil et Le croissant de la lune ; des deux bras du milieu, lun tient un arc, tandis que l’autre, qui est mutilé, devait tenir une flèche ; le bras inférieur gauche soulève à la hauteur de la poitrine un coq bien reconnaissable à sa crête. Il semble que cette divinité et celle qui lui fait face, assise sur un bœuf, se retrouvent sur une des fresques de Qotô!. C’est bien elle, en tout cas, qui nous apparaît, privée de sa monture, dans la grotte VI (fig. 233). |

Tout le fond septentrional de cette grotte est grossièrement restauré et la paroi de l’Ouest est irrémédiablement endommagée. Mais, sur la paroi Sud, des deux côtés des orifices éclairant la grotte et sur la paroi Est (fig. 227), on trouve encore des morceaux de sculptures dignes d’attirer notre attention; à vrai dire, les têtes des statues principales sont toutes recouvertes de torchis, mais les encadrements des niches ont subsisté dans leur état primitif : à l'Est, une niche du bäs (fig. 228), est entourée de petits génies joufflus brandissant qui un marteau, qui un glaive, qui un arc, cependant que l’avant-dernier en hauteur, à droite, tire la langue ; ce dernier est caractéristique, car nous le retrouvons exactement à la même place avec une langue bleue qui a la forme d’un serpent, dans une fresque d'Ajantà (John Griffiths, Ayant, vol. I, pl. 8); ici donc, comme dans la fresque correspondante d’Ajantà, nous voyons l’armée de Mäàra, dans la scène de la tentation. La niche qui est au-dessus de celle-ci (Hg. 227) nous montre quatre personnages agenouillés aux côtés du Buddha ; chacun d’eux tientun bol ; aussi, M. Foucher a-t-il pu reconnaître ici l’offrande par les quatre rois, gardiens du monde, des quatre bols dont le Buddha, par un miracle, ne fit qu'un seul?,.

Des deux côtés de la porte, on voit un joueur de tambourin et un joueur de flûte qui auraient mérité d’être reproduits ; mais les pho-

1. Cf. von Le CoQ, Chotscho, pl. XXXII : 2. Cf. Foucner, les Bas-Reliefs gréco-boudl'oiseau et le bœuf sont encore bien visibles, dhiques, p. 417, fig. 210; — Fa-hien, trad. mais les divinités auxquelles ils servent de Legge, Pp. 35; Song Yun, BEFEO, 1903, monture sont presque entièrement effacées. p.433; Ars Asialica, II, pl. xLvur,

tographies, prises à contre-jour, étaient trop mauvaises pour que le

graveur put en faire usage.