a fait pour son seigneur : pour sa double prospérité

L. 1. — *iynby est un mot composé de deux éléments dont le second, ay, parait pouvoir être identifié avec l’hébreu “ny, nom d’un prince de Madian (. Nomb . 25, 15 ; Jos. 13, 21 ; I Chr. 8, 30). Nous aurons souvent l’occasion de constater le rapport très étroit, pour ne pas dire l’identité, entre les noms lihyanites gravés sur les roches d’el-'Ela et les noms madianites

(1) Ce travail était rédigé lorsque nous avons eu connaissance, au mois de septembre dernier, du troisième cahier de YEphemeris (vol. 111) de Lidzbarski, dans lequel se trouvent celte inscription et la suivante.

et édomites conservés dans la Bible. Le premier élément, nb-y, souffre quelque difficulté d analyse. Il est permis de le comparer à l’arabe id* « occupation, plaisir »; le nom rynby signifierait, dans ce cas : « plaisir de Sur », ce qui donnerait un sens acceptable; on pourrait aussi penser k Ac u maladie, cause ». En arabe, ïié est un nom propre (Hamdany,

89, 5), ainsi que île (93, 14; 95, 9); nS y a été trouvé en safaïtique (DM., Mission..., 221, 685). Il n’existe aucune preuve pour reconnaître un rapport quelconque entre notre nby et niby de Gen. 36, 40 ou mby de I Chr. 1, 51, nom d’une tribu édomite.

Une autre explication serait plausible. Comme l’inscription n’est pas complète, très probablement, il ne répugne nullement de supposer que la fin de la ligne précédente se terminait par un n qui aurait été le commencement du mot. Le nom obtenu au moyen de cette restitution serait “lynbyn, qui répond à 1 araméen biblique [Dan. 5, 1), à l’assyrien

Bel sar-usur, au grec des LXX, BaXxàaap (1) : mais ce n’est là qu’une supposition. — my peut être comparé avec l’arabe^, yU; avec le sinaïtique iQ", v. aussi 1 hébreu Dmy ( Exod . 6, 18, 20, etc.). — yjyn doit être 1 équivalent de l’arabe « l’artiste, l’ouvrier », cf. nos 75, 1; 82, 7. On

sait que fréquemment, en nabatéen, on trouve le nom du sculpteur, nSds, gravé à la fin de l’inscription; v. par exemple, JS., Mission..., I, pp. 188, 189, etc. ; mais n*Sds est un mot araméen, dérivé de la racine Sds, tandis que le mot employé en lihyanite est plus spécialement arabe, n représente l’article JL

k* ~-'J signifie « faire » comme dans les inscriptions nabatéennes.

ruonb « pour son seigneur », comme en sabéen ( C1H ., 20, 3; 46, 5; 76, 9-10, etc.). Le waw du pronom suffixe ne s’exprime pas en lihyanite.

•Tuais « sa double prospérité ». Ce mot se trouve au masculin singulier, avec le suffixe, nos 62, G; 73, 5; au féminin singulier n° 36, 2; on le rencontre une fois àl état construit du duel comme ici, v. Müller, Epigr. Denkm ., 17, 3. Le i parait être en effet, le signe du duel à l’état construit devant n. Lidzbarski, Ephemeris..., III, p. 215, semble avoir apporté des arguments assez décisifs en faveur de cette interprétation. On s’attendrait à voir figurer le nom propre de ce seigneur; il était gravé, sans doute, dans la partie de l’inscription qui a disparu ; en tout cas, on refusera de reconnaître un nom propre dans nnaig, étant donné l’emploi fréquent de ce mot dans une formule stéréotypée; v. nos 62, 6; 73, 5.

(I) Sur ce mot, voir Pauj.y-Wissowa, Real-Encyclopedie...

INSCRIPTIONS LIHYANITES.

Et il serait encore plus étrange de rencontrer en lihyanite uu nom propre formé avec Iah. 1212 est à comparer à la racine arabe Ly qui veut dire « dépasser la limite » ; de là : excéder, commettre une faute, ou bien devancer, aller en avant, et par suite « prospérer » ; c’est à cette seconde idée que se rattache l’expression lihyanite sur la signification de laquelle le contexte empêche d’élever un doute sérieux.

Texte inédit.

Cette inscription, gravée sur une pierre de grès, a été estampée à Damas en même temps et dans les mêmes conditions que la précédente. Ce n’est plus qu’un fragment de 0ra,53 de long sur 0m,21 de large; la hauteur moyenne des lettres est de 0m,04; les caractères sont en relief, très régulièrement tracés, mais aujourd'hui un peu effacés par l’usure; deux lignes; estampage et photographie directe (pl. LXXIX).

Nous lisons :

bîn r\: | b V2 | p .1

i | nrrais | jbs .2