AVANT-PROPOS

sait que la résurrection de Pétra est due, en grande partie, aux voyages de l'École biblique et spécialement aux travaux des PP. Lao-rano-e et Vincent crui ont découvert a nouveau la grande inscription nabatéenne devenue introuvable depuis si longtemps. 11 faudrait faire ici une longue énumération de tous les textes qui figurent dans le Corpus des inscriptions araméennes et dont les copies sont dues aux mômes savants. Les PP. Jaussen et Savignac ont aussi apporté leur contingent à ce trésor épigraphique, surtout pour la partie nabatéenne. Le premier ne s’est pas borné — dans ses voyages — à rechercher les vestiges du passé; il a étudié, avec une profondeur que pouvait seule lui permettre sa parfaite connaissance de la langue arabe, la psychologie et les mœurs du nomade actuel, si intéressantes pour la comparaison avec les usages patriarcaux. C’est le fruit de ces études qu’il a déjà livré au public dans ses Coutumes des Arabes au pays de Moab. Ce n’est pas ici le lieu de reprendre, par le menu, tant et tant de relations de voyages, de chroniques, travaux de détail, qui se juxtaposent, dans la Revue Biblique , aux plus pénétrantes études scripturaires et donnent à cette revue, fondée depuis dix-sept ans, une physionomie si vivante et si originale.

On comprend maintenant pourquoi, sur la recommandation de M. le comte Jean de Kergorlay, nous n’avons pas hésité à remettre entre les mains des PP. Jaussen et Savignac la mission en Arabie. Ce volume permettra d’apprécier avec quel courage et quelle science ils se sont acquittés de leur tâche. Les résultats ont dignement récompensé leur labeur. Leur modestie de savants ne s’offusquera pas si nous avons tenu à leur rendre ici un sincère témoignage d’admiration.

E. Babelon,

membre de l'Institut,

Président de la Société française des fouilles archéologiques.

Paris, 15 mars 1909.

PRÉFACE

Notre première parole doit être un mot de remerciement pour les savants distingués, Président et Membres de la Société Française des Fouilles archéologiques, dont on a lu les noms au frontispice de cet ouvrage. C’est grâce à leur sympathie et à leur générosité que nous avons pu entreprendre ce travail et réaliser un projet de voyage en Arabie, caressé depuis longtemps à l’Ecole Biblique et Archéologique de Saint-Etienne. Beaucoup d’autres amis dévoués nous ont prêté aussi leur concours; nous sommes heureux de pouvoir témoigner ici à tous notre profonde reconnaissance.

Au printemps de l’année 1907, nous partions pour Teima, Médàin- Sâleh et el-'Ela. Par suite de difficultés insurmontables, seule la seconde de ces localités put être alors visitée et étudiée à loisir; les deux autres ne nous ont été accessibles que dans une seconde et récente Mission, dont les résultats seront publiés ultérieurement. Le présent volume concerne donc seulement notre première expédition et on y traite surtout de Médâin-Sàleh, l’ancienne Idégrâ des Nabatéens, el-Heger des géographes et historiens arabes.

Plus d’un explorateur avait réussi avant nous à atteindre Médàin- Sâleh; il suffit de citer les noms de Doughty, Iluher et Euting. Mais aucun de ces trois hardis voyageurs n’avait été à même de produire une étude d’ensemble quelque peu détaillée sur ce centre important. Les Documents Épigraphiques de Doughty sont incomplets et ses observations archéologiques laissent à désirer surtout au point de vue graphique. Iluher, lâchement assassiné au cours de son voyage, ne put réaliser les espérances qu’on avait fondées sur lui. Quant a

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PRÉFACE

Euting, il a rapporté une magnifique moisson de textes, magistralement interprétés; mais, limité par le temps, il n’a pas eu le loisir d’étudier sur place l’architecture des monuments. Nous avons donc cru utile de reprendre à fond l’œuvre de nos devanciers et de la compléter, grâce à un séjour prolongé sur les lieux. Nous avions d’ailleurs, sur les explorateurs précédents, le précieux avantage de pouvoir faire, pour la première fois, usage de la photographie pour les monuments de Hégrâ.

Ce livre est divisé en quatre parties : Itinéraire, Epigraphie, Archéologie et Ethnographie.

L’Itinéraire comprend le récit du voyage de Jérusalem à el-Ideger, avec quelques notes sur les localités et les monuments rencontrés en cours de route. Un relevé à la boussole accompagne la description du chemin entre Mustabgah et Médâin-Sâleh.

L’ Epigraphie renferme surtout des inscriptions nabatéennes, plusieurs textes minéens et arabes, des graffites lihyanites et tamoudéens. Dans le but de fournir au lecteur un ensemble complet, nous donnons toutes les inscriptions relevées, même celles qui avaient déjà été publiées. Des planches hors texte reproduisent les photographies des estampages sans aucune retouche. Quand la photographie de l’estampage était inutilisable, on l’a remplacée par une copie ou un fac-similé. La Commission du Corpus des Inscriptions sémitiques a fait héliograver par Dujardin les textes nabatéens inédits et les textes minéens. Ces héliogravures ont été gracieusement mises à notre disposition. Que ceux qui nous ont ainsi obligés veuillent bien recevoir ici tous nos remerciements.

La partie archéologique est plus spécialement originale et inédite ; elle traite exclusivement des monuments de Médâin-Sâleh, funéraires et religieux. On s’est appliqué avant tout à enregistrer des faits réels et dans ce but on a multiplié les photographies, les dessins et les plans. Afin de rendre plus sensibles à l’œil certains détails d’architecture, une élévation géométrale accompagne parfois, ou remplace même, les photographies des façades de tombeaux. Le lecteur doit être prévenu que l’échelle donnée au bas de ces dessins n’est gé-

PRÉFACE

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néralement qu’approximative , sauf là où sont inscrits des chiffres.

Toutes les catégories de tombes ont été passées en revue et nous avons donné de chaque classe plusieurs spécimens avec une description sommaire. Un tableau d'ensemble à la fin du volume permet de se rendre compte rapidement du style des monuments datés. Le sanctuaire du Diwân avec les autres lieux de culte secondaires et de nombreux échantillons de stèles, de niches votives et d’objets divers d’un caractère religieux sont étudiés dans un chapitre à part.

Les notes ethnographiques ne sont pas aussi complètes que nous étions en droit de l’espérer. On aura l’occasion de voir que nos études sur ce point ont été presque partout contrecarrées. Ce n’est guère qu’à Mâdabà, à Ma 'an et à Tebouk que nous avons été à peu près libres de prendre des renseignements. Cependant tel récit, comme par exemple celui de la lutte entre les Béni Saher et le Belqà, écrit presque en entier sur le théâtre de la guerre, donnera à ces pages un cachet d’actualité en même temps qu’il initiera à nombre de coutumes des Arabes.

Sans vouloir donner la liste complète des livres et revues cités dans le cours de cet ouvrage, nous signalerons pour la commodité du lecteur ceux dont le titre revient le plus souvent et quelquefois en abrégé :

Békry, Kitâb Mu'gam. Edition Wüstenfeld.

E. Brünnow und A. von Domaszewskï, Die Provincia Arabia, 1 et IL

Caussin de Perce val, Essai sur /’ histoire des Arabes.

Clermont- Ganneau , Recueil d' Archéologie orientale.

Corpus Inscrïptionum Semitiçarum ( CIS j, Pars II Inscriptiones aramaicas continens. — ■ Pars IV Inscriptiones himyariticas et sabæas continens {CI H).

Cli. Doughty, Travels in Arabia Déserta. — Documents Epigraphiques recueillis dans le Nord de V Arabie.

B. Dussaud et F. Macler (DM), Voyage archéologique au Safâ et dans le Djebel ed-Druz. — Mission archéologique dans les régions désertiques de la Syrie Moyenne.

PREFACE

J. Euting, Nabatàische Inschriften a us Arabien. — Sinaïtische Inschriften.

Hommel, Süd-Arcibische Chrestornathie. — Die Altisraehtische Überlieferung.

Ihn Doreid, Iîitâb al-Istiqâq. Edit. Wüstenfelcl

P. Jaussen, Coutumes des Arabes au Pays de Moab.

Kitâb el-Agani.

E. Littmann, Semitic Inscriptions (Part IV of the Publications of an American archæological Expédition to Syriain 1899-1900).

Mordtmann, Beitrage zur minüischen Epigraphik.

H. Mülleh, Epigraphische Denkmàler aus Arabien.

A. Musil, Arabia Petræa, I, Moab ; II, Edom.

Revue Biblique {RB), publiée par l’Ecole pratique d’études bibliques, Jérusalem.

Wüstenfeld, Begister zu dem genealogischen Tabellen.

Yaqùt, Kitâb Mu gain al-Buldân. . Edit Wüstenfeld.

Zeitschrift der Deutchen Morgenlàndischen Gesellschaft {Z DM G).

Au cours du voyage et dans la rédaction des notes, nous avons constamment travaillé en commun. Néanmoins la traduction des inscriptions minéennes et arabes est l’œuvre du P. Jaussen ainsi que les études ethnographiques. Le P. Savignac est responsable de la partie archéologique et de la majeure partie de l’illustration.

PP. Jaussen et Savignac.

Jérusalem, 20 mai 1909.