roi de Nabalène , qui aime son peuple

Cette inscription a été donnée clans le Corpus d’après un simple estampage de Doughty qui, autant qu’on peut en juger par la reproduction, était assez imparfait (1). Les éditeurs ne semblent pas non plus avoir été mis au courant de la relation de ce texte avec le suivant; de là proviennent, sans nul doute, un certain nombre de divergences entre leur lecture et la nôtre.

L. 1. — Il n’y a aucune lettre après rm à la fin de la ligne. On a pris pour un « final des points isolés, produits par des coups de pic tout à fait accidentels.

L. 2. — n“i5a est assuré par le texte suivant, où le mot se lit clairement; ici la première et la troisième lettres sont fort douteuses. — «131, dans le Corpus «“123. L’extrémité inférieure du i, tournant un peu à droite, est très franche, de sorte qu’il est impossible d’y reconnaître un 2, quoique au premier abord, si on n’y prend pas garde, l’estampage puisse induire en

(I) Les irrégularités de la paroi qui, dans le haut, retombe un peu en avant en manière d’arceau, rendent diflicile l’estampage de cette inscription. Quoiqu'elle mesure seulement 0"',43 dans sa plus grande largeur et 0m,4i dans sa plus grande hauteur, nous l’avons estampée en 4 feuilles pour éviter les faux plis; l’estampage a séché entièrement sur place, où il est resté toute une nuit. Grèce à ces précautions, nous avons pu obtenir un document passable, sinon absolument parfait. Notre lecture repose en plus sur deux copies, faites indépendamment et collationnées ensuite sur place.

INSCRIPTIONS NABATËENNES. 161

erreur à cause d'un défaut de la pierre; les trois dernières lettres nous paraissent certaines. Ce mot doit être sans doute rapproché de l’arabe

3 (< grotte » creusée dans le flanc de la montagne; il réparait dans le texte suivant, 1. 7. Ce serait un terme nouveau pour désigner les tombes nabatéennes creusées dans le roc (1).

L. 3. — nnsrp, d après 1 estampage et nos deux copies, doit être considéré comme certain. Cette lecture fait disparaître l’irrégularité, notée par le Corpus, d’un verbe au parfait et d’un autre à l’imparfait.

L. 4. — xaSyS, lecture certaine, facile à vérifier sur le nouvel estampage.

L. 5. — est écrit defective, peut-être intentionnellement, afin de

gagner de la place, car cette ligne débordant sur les autres, le graveur a beaucoup serré les lettres dans ce mot et le suivant; ainsi S et V sont liés, les trois lettres dans N se tiennent.