a» ■■■'va:^'.'. \ ■■;- ♦.-' ■:> 'ir.-^ .-. 7>i

-xO.

irrimpt' • <l:iionl

.. . .u. n uiiis : Lii' r. p«';r :-'ri«--.feL:i-. > iru;-

îiiif^ ^la ir.:-- ■:■!::- Me;:\> •;:\: :-;î"::oo

■..•n.:i> ijut*

, :si,iuiij;v> v* c B- !v»:o-ïj.>u Ai : rauu:u\ iv uune .1*^*'^^ • '' * .... . .

, ., . u: ., .!v\i.»iaK luo i\oi> îî- -» ! i -îi- lion a.viîeilli> dans

» si ii»»*u > p^itw'iijoux pjr lo IV'iolouL' 'U. L\ >uilodo oo nH:il

tl*Hiikui^ OttO Icohol'ik' Mourgoula a\ait lo-ou Tonlro formel

.MOUI^OUi

broussor ohemiii sur Kita.

VOYAGE M SOI'DAS FRASr.AfS. !75

S me trouvais donc placé cnlrc ces deux nlleniatives : prendre la roule de Mourpoiila, plus commoile hii poiul i]f, vue lûpogriipiii(|ue et [dus sftrc nu poinl lit! vue poliLique, mais risquor d'y èU-e arri^Uî et Hrc ccrliiln ilcchoucr <ians mes lentatlvcs do négncialions avec firimmako; prendre ia roulL' du Bélétlougou ol ùlcc forcé alors de lravers(!r un pays désert cl inlialiitè jusqu'au Ba-Oulé, mal famé el parcouru par les pillards bambaras, enlre celle rivière id le Niger, ic complais beaucoup, il esl vrai, sur- Alidaramane pour me facililer noire |»assagc chez ses amis les Béléris, mais je ne pouvais, malgré loul, m'empèciter de concevoir quelques appréhensions à l'idée de pénéU'cr dans le Bélédougnu , en raison <le la sauvngeiie de ses haiiilants cl de l'anarchie qui légnail dans le pays.

Ahdaramane, qui devait jouer un rôle imporLanl dans les événements qui se préparaient, était un type indigène asseit curieux pour que j'en dise quelques mois. Il était le lils de l'un des principaux chefs de Dammako, où son grand-père avait fondé, vers le commencement de ce siècle, un marché qui avait eu longtemps une grande rcpulalion. Biche et possédant un millier de gros d'or et deux cents captifs, ce jeune homme, d^oûtc de l'isolement oij les envahissements des Toucoiileurs mettaient sa ville natale, voulut aller tenier forluneau loin . Il se rendit à Médine, emmenant une partie de ses captifs, qu'il se proposait de vendre en roule. Mon interprète, Alplia Séga, se rappelait l'avoir vu arriver, il y avait sept ou huit ans, richement équipé et suivi d'une nombreuse escorte. Mais là, trompé et volé par les traitants de l'escale, il dissipa rapidement sa fortune et se trouvait à peu près sans ressources lorsque je le ramassai à Goré, chezUama, au moment où il se proposait de pailir pour les possessions anglaises du Sud, n'osant retourner à Bammako par les routes inhospitalières du Fouladougou, du Kaarta ou du Manding. Il avait un caractère froid et sérieux, ce qui est rare chez un Soudanien, et nous étonnait souvent par sa modération, ses manières l'élléchies et le bon sens avec lequel il semblait examiner nos projets sur le Haut-Niger. Avant mon itépart de Kila, j'appelai sérieusement son attention sur la gravité de la décision que j'allais prendre d'après SCS conseils, mais il persista dans ses déclarations, m'aflîrmant que la voie du Bélédougou était la seule admissible si je voulais me présenter en .tmi à Bammako, 11 ne me cachait pas le degré de sauvagerie des Béléris {habit.inls du Bélédougou), mais il insistait sur les liens d'amitié et de parenté qui les unissaient à sa famille, ajoutant que l'exposé de nos projets sufliniit pour nous attaclier ces Bambaras, en révolte ouverte contre Ahmadou depuis longues années et qui comprendraient bien, en nous

no A" ^^'•' . A ^^