FORTIFICATIONS AVEC TOURS

au pied même des murailles, où il s'est ainsi créé des excavations assez profondes pour constituer un obstacle sérieux (fig. 3). La hauteur du mur varie entre 2 mètres et 2", 50; cette dernière dimension est la plus rare. Quelquefois enfin, ce mur est vertical à l'intérieur et présente un léger talus à l'extérieur. Les pluies de l'hivernage détrempent assez promptement ces constructions, et il se produit fréquemment des éboulcments, que l'on

n^jiare à la saison sèche; d'autres Ibis, les pluies n'ont d'autre nclion que de réduire les épaisseurs en lav»ul lus terres. En résunit;. peu (le lalns résisteraient aux intempéries, si le» indigènes n'avaient le soin de les t-éprcr cl de les entretenir.

Les défenseurs se placent derrière le mur et pratiquent à peu près à li;iuleur d'épaule des trous ronds de O^.OS à 0'",iO de diamètre, destinés i donner passage aux canons de fusil. Ces sortes de ci'éneaux ne sont ouvt^rLs qu'au moment mâme des sièges; en temps ordinaire, ils sont bouclife. C'est par ces créneaux que les habitants abrités tirent sur les assaillants ! qui cherehent à gagner le pied du mur. Nos pièces de -i de montagne, en usage au Séi ouvriraient vue d crèches, à la condition toutefois de

frapper au p la mun pour e.. entraîner l'effond renient complet.

Kn effet, en raison du peu d i tlance de la maçonnerie, les projectiles passant sur la crête et à mi-b;' ur n eraienl probablement que se frayer un passage sans renverser le ret aenl. Lors de la prise du village ie

Goiilianko, en févrierlSSI, il ne falli pas moins de cent coups de cnnou pour ouvrir dans la muraille une brèche de 2 à 5 mètres de largeur.

Les formes des enceintes ne sont pas soumises à des règles lises; elles varient suivant les villages et les caprices des constructeurs. L'unique règle est d'entourer tes hahitatious d'une enceinte fermée, représentant tantiït un rectangle, tantôt un polygone irrégutier d'un nombre considéi-able de côtés. Souvent des côtés rectilignes sont reliés par des parties courbes. On leucdulre aussi des enceintes tracées suivant une courbe irr^ulière qni iii\cliip|]L' tout le village. Sur tout leur parcours, ces enceintes ont le profil iliiiirii' ri-dessus.

(lu tiniivc cependant quelque méthode dans la manière dont les Malinkés (iii K'> lEambaras assurent le flaiiqucment.

l.(H-(|uc le tracé est rectiligne(lif,'.-i}, ils élèvent tous les 40 ou 60 mèta's, i|iirii|iii;rois à moindres inlervallcs, dos tours rondes ou carrées construiles d<- l;unti ù faire saillie de 2 ou .1 mètres sur le front extérieur de la muraille. (!i ^ liiii[s, selon leur forme, ont un toit conique ou pyramidal ; leurs diincn- -iuii- Miricnl, sans aller au delà de A mèti-es de côté ou de diamètre. Quant .1 l;i hituli'ur, elle dépasse généralement celle du mur d'environ i°',àO. 'hiiitiicrois copondant elles oui la môme élévation; dans ce cas, elles n'onl

i... ,1. h.ii.

In i;iaiiil éclialaudago intérieur (fig. "i) permet, au moment des sièges, '\>' iiiniiici' à la partie supérieure des tours et de fournir ainsi deux étages ili' 1(11^ -.ui' le piod des murs.

Cil in'ru'lre dans l'intérieur des lalas par des portes fortifiées, que l'oD

fait aussi peu nombreuses que possible. Il esl rare d'en trouver plus de quatre sur toute l'enceinte. Ces portes présentent souvent, au point de vue défensif, des détails ingénieux; voici les différents types que nous avons remarqués.

!" La porte n'est qu'un simple passage pratiqué à travers l'une des toura de l'enceinte, construite à cheval sur le mur. Dans ce cas, l'assaillant ne trouve devant lui d'autre obstacle que le battant en bois, toujours fermé pendant les sièges. Ce battant est généralement formé de trois ou quatre madriers de O-.Oô à 0'",05 d'épaisseur el de ^",50 à S", 80 de longueur,

INTtRlEUR DES TOURS DE fLAHQUEMENT "^

'ËJ^ POflTE,figS

réunis par deux traverses, o et A (Og. G). L'un des madriers extrêmes présente deux allongements arrondis, c, d, dont l'un, c, s'engage dans un anneau pratiqué dans la planche p qui constitue le dessus de l'ouverlui'e de la porte, et l'autre, d, est appuyé dans le creux d'un tronc d'arbre enfoncé dans le sol. Le battant peut ainsi tourner autour de c, d, qui foimc charnière. Le système de fermeture consiste, en temps ordinaire, en un étai, A, qui s'appuie sur une forte barre transversale, BC, maintenue dans les entailles de deux troncs d'arbre fortement enterrés de chaque côté de l'enti^ée. IjBS portes sont ainsi en état de résister à de très fortes pressions. Le mode de fermeture que nous venons de décrire, d'après ce que nous avons vu en

m^ V.0Ti6B AU SOUDiN f RANÇilS.

divers points, ii*cst pas suivi partout, et souvent les indigènes se cântaitént de disposer, en arrière des battants, une multitude d*étais, au.méoie ib entassent toutes sortes de matériaux destinés à augmenter la lésiirtanœ. . 2* Les ouvertures des portes ne sont pas toujours vis-à-vis Tuné de Vmn^ tre; le plus souvent même, on est obligé de tourner à droite ou i ganisbe pour ptoétrer dans Tintérieur de Tenceinte (fig. 7, 8). Cette dûqponlieB arrête Véhû de Tàssaillant et permet aux défenseurs abrités derrière le se<* coud mur de la tour, a, i, dé tireur sur les entrants.

3* La tdur où Ton a ouvert la porte est souvent eonstrmte à 3 ou 4 maires en arrière de la muraille. La figure montre alors la dispositbn gâiérmle. On remarquera que Tassaillant, au lieu d*abord^ direct^ooent la p<Hie, est obligé de parcourir Tétroit couloir Â, où il est exposé aux feux è boot portant des défenseui^ (fig. 9).

4* Nous terminerons en montrant la construction de eè genre la plus compliquée que nous ayons rencontrée. Pour pénétrer dans le tata de Goubanko, village récemment détruit par une colonne française, nous avons dû franchir la porte dont le dessin se trouve indiqué dans la figure. Goaune on le voit, la tour, située à 3 mètres environ en arrière du front extérieUTt a devant elle un couloir étroit, À, formé par deux abris couverts, B et G, qui peuvent recevoir chacun cinq ou six tireurs. Le couloir luiHEuème est mas* que par un tambour, T, qui fait saillie sur le front de la fortification; enfin, ce tambour ne porte qu'une ouverture étroite, 0, pratiquée sur le côté, et où un cavalier a peine à passer.

Toutes les entrées que nous avons rencontrées se rapprochent des types décrits ci-dessus.

Les Malinkés et les Bambai*as n'ont pas, à proprement parler, de défenses accessoires autour de leurs talas, mais les abords des enceintes présentent souvent des obstacles qu'il est bon de signaler. Ainsi, indépendamment des puits creusés dans l'intérieur des villages, il en existe toujours un certain nombre à lexlérieur et auprès de la muraille. On les distingue aisément et d'assez loin, car ils sont entourés d'une sorte d'enceinte en palissades, contenant un petit jardin, où l'on plante en général du tabac et des diakhatoi^ espèce de tomates du pays. Ces enceintes palissadées, parfois très rappit)chées comme à Goubanko, Naréna et autres lieux, forment des défenses de nature à embarrasser sérieusement la marche des assaillants.

Lorsque les récoltes sont sur pied, c'est-à-dire pendant l'hivernage, elles constituent des défenses de premier ordre. On sait en effet combien les roseaux de mil sont résistants et rendent la marche difficile. Or les Malinkés et les Bambaras cultivent le mil jusqu'au pied de leurs murs, qui se

Irouvent ainsi masqués à la vue des assiégeants, tandis qu'eux-mêmes peuvent se poster de façon à observer tous les mouvements de l'ennemi. Ainsi, à l'assaut du village de Sabouciré, en septembre 1878, les récoltes gênèrent considérablement l'action de notre infanterie.

Nous signalons encore une défense accessoire assez fréquemment employée autour des ta tas. I^es indigènes construisent à 100 ou 200 mètres en avant de la muraille des abris couverts pour tirailleurs, semblables à celui de la figure. Ce sont des gourbis formés de sékos et d'une grossière charpente en branches d'arbres. I^s guerriers se placent à l'intérieur et peuvent tirer sur l'ennemi à travers les interstices de la ^

.,,,,, ,...,. Abri couvert.

paille des sekos, sans que celui-ci puisse lé voir.

Ces ^bris ont pour résultat de retenir les assiégeants loin des approches

des ta tas. Ainsi qu'on le voit, ce sont là des obstacles utiles seulement

contre les armées indigènes et inefficaces devant nos armes à longue

portée.

La nécessité d'avoir de l'eau en tout temps et de se tenir au centre des terres à cultures oblige les fiambaras et les Malinkés à s'établir sur les bords des cours d'eau ou dans le voisinage des mares. Aussi leurs villages sont-ils tous dans les vallées, auprès des rivières ou au fond de dépressions sous lesquelles il s'est formé, par l'infiltration des eaux pluviales et l'imperméabilité du sous-sol, des nappes d'eau qui sont mises à jour au moyen de puits plus ou moins profonds. On ne rencontre de villages sur les hauteurs que très exceptionnellement. Il faut alors que, par un hasard tout à fait extraordinaire sous la zone torride, on trouve réunis sur ces points élevés, et de l'eau potable toute l'année, et des terres assez fertiles pour nourrir la population. On est donc assuré de pouvoir gagner les approches des tatas sans craindre de se heurter contre de grandes difficultés matérielles. On ne rencontrera guère dans le voisinage, comme obstacles naturels, que quelques petits cours d'eau ou des mares peu profondes avec la végétation qui leâ borde et qui est quelquefois très dense.

Dans le Bambouk, le Birgo et la vallée du Niger, certains villages, tout en restant dans les bas-fonds, ne sont pas bâtis au centre des cultures et n'ont pas leurs habitations entourées d'une enceinte continue. Ils se sont, au contraire, peureusement établis sur le côté des plaines ou des vallées, au pied de montagnes rocheuses à murailles verticales. Dans ce cas, les habitants ne conservent d'enceinte que du côté accessible, c'est-à-dire vers la pbine, ou même ils laissent leurs villages entièrement ouverts, comme à Mnah (Natiaga), à Kila, à Tabou; mais, le jour du danger, ils aban-

donnent leurs casos, se réfugient dans les roches par des passages connus d'eux seuls, el là peuvent se défendre avec plus de succès que derrière leurs murailles. Ils ont de plus la certitude de pouvoir fuir aisément sans être poursuivis. A Kita, les roches qui dominent Makadiambougou tiennent lieu de fortifications, et les Kitankés ont même construit dans la montagne des lignes de défense successives, dont Tassant serait des plus périlîeux.

Si les Bambaras on les Malinkés n'ont pu utiliser les sommets secs .et arides de leur pays pour 7 oonstmire leurs villages et les mettre à Tabri des coups do leurs ennemis, en revanche ils ont su fort bien tirer parti, an point de vue défensif, des terrains bas qu'ils étaient obligés 'd'habiter. Les tatas sont situés tantôt dans la grande boucle de quelque cours d'eau qui forme ainsi fossé sur plusieurs côtés, tantôt snr une légère éminenco au milieu d'un vaste espace bien découvert; tantôt enfin, les murailles sont masquées par un rideau d'arbres serrés et toufTus, constituant un premier rempart naturel. Tout en mettant beaucoup de soin à choisir les positions de leurs tatas, ils ne pouvaient les mettre à l'abri des coups de notre artillerie, dont les eflets et la portée leur sont inconnus; aussi leurs morailles sont-elles presque toujours placées trop près des hauteurs qui nous per^ mettent de prendre vue dans l'intérieur de l'enceinte et d'y diriger sûre^ ment nos coups. Ainsi, les deux tatas les plus redoutables que nous ayons rencontrés, Tadiana et Mourgoula, sont commandés par des collines d'une trentaine de mètres d'élévation, situées à moins de 500 mètres de l'enceinte. Celte circonstance, si favorable pour nos armes, prouve une fois de plus l'immense intérêt que nous aurions à appliquer contre les populations barbares de ces pays reculés les procédés scientifiques de nos guerres d'Europe : reconnaissance, bombardement, pétardement des murailles à la dynamite, etc., et à ne plus livrer ces assauts hâtifs qui nous causeront toujours des pertes hors de proportion avec les résultats politiques ou commerciaux que nous recherchons.

L'intérieur des villages bambaras ou malinkés présente encore plus d'obstacles et de moyens défensifs que les enceintes avec leure abords. Rien n'égale le désordre avec lequel les habitations sont construites et la confusion de ruelles et de passages sans issues qui résulte de ce défaut de règles. 1/liabitant seul peut retrouver son chemin au milieu de ces culsdcsac sans nombre. L'étranger est promptement désoriente, et il est dès loi's aisé de se rendre compte de Tcmbarras dans lequel se trouveraient les officiers chargés de diriger leurs soldats parmi cet amas d'obstacles jetés au hasard, et inconnus d'eux tous.

VOYAGE AU SOUDAN FRANÇAIS. 5ù0

'autre pari, l'inléiicur prêsenle aux défenseurs beaucoup de poiiils de ralliemenl très difficiles à enlever s'ils étaient bien défendus, et qui sont dus à l'organisation même de la famille cliez ces populations sauvages. Nous voulons parler de ces enceintes particulièies, où chaque chef de famille renferme ses femmes, ses captifs, son bétail et ses autres biens, et dont les (limeusions varient avec la fortune des indÎTidus. Voici comment s'organisent en général ces demeures. Chaque particulier dispose ses cases selon une circonférence ou un carré, de façon à se réserver une cour intérieure plus on moins spacieuse sur laquelle s'ouvrent toutes les portes; les cîises sont ensuite l'eliées le« unes aux autres par un mur en terre ou une barrière en clajonnage, qui achève d'isoler complètement le proiuiétaii-e de ses voisins et le met entièrement chez lui. On ne peut [M.'néti'er dans ces enclos qu'en traversant une case à deux portes qui met la cour intérieure en communication avec la rue. Le croquis ci-contre donne un exemple d'enceinte particulière, qui permettra de se faire une idée de toutes les i'i"n '1'"»^ hJiiiiiniion, autres constructions de ce genre.

Le village entier se compose d'une mullituile de ces petits enclos accolés ou séparés par des ruelles tortueuses qui souvent s'enfoncent profondément ù travers les habitations pour aboutir à une impasse. On conçoit facilement que des assaillants, ignorants de la disposition intérieure du village, seraient fort gênés après avoir franchi la muraille du tata. Où se diriger? où porter ses coups dans cet encombrement confus de retranchements, dont chaque pan de mur peut abrilei' lui défenseur et dont chacune des enceintes particulières que nous venons de décrire pourrait devenir un centre sérieux de résistance. A la vérité, en pareil cas, la défense manque d'unité et de direction, puisque chacun s'isole et combat chez soi; mais le succès n'en serait pas moins très chèrement acheté dans ce milieu où lu supérioiûté de l'armement se trouve annihilée.

Indépendamment de ces obstacles, les principaux villages contiennent une seconde enceinte fortifiée ayant tata, tours, etc., tout comme la première. Là demeure le chef du pays avec ses femmes et ses captifs, le tout constituant un cIiilTre assez nombreux pour former un deuxième village. Lorsque la défense est acharnée et que la première muraille a été prise,

les guerriers viennent se replacer derrière celle seconde enceinte, et un nouveau siège commence, plus meurtrier encore que le premier.

Les villages de la partie du Soudan occidental que nous avons explorée peuvent donc se diviser en plusieurs types. Les moins importants ont un tata peu étendu qui abrite le chef et sa maison. Quant aux habitants, ils éparpillent leurs cases à Textérieur de la muraille et, lorsque Tennemi est annoncé, tous évacuent leurs demeures pour aller s*enfermer chez le chef, dont ils défendent les remparts. Tels sont les villages de Solinta, Soukoutaly, fiadougou, Ouoro et Goniokori, situés sur les bords du Bakhoy.

D'autres villages ont toutes leurs cases entièrement contenues dans l'ialérieur d'un grand tata plus ou moins bien forliCé. Tels sont Badumbé, Manambougou, Goubanko, Nafadié, Guinina, etc.

Enfin, un 1res grand nombre de villages situés au delà de Kita, dans les vallées des rivières et entre les massifs montagneux, ont une seconde enceinte à peu près concentrique avec la première. Les tatas de Siracoro, de Niagassola, de Balandougou, de Bammako, de Koumakhana, Naréna^ situés sur la route du Niger, avaient ainsi deux murailles contenues l'une dans l'autre.

A ce dernier type se rattachent les villes ou villages du Niger, qui ont deux ou trois tatas intérieurs non concentriques avec l'enceinte générale et abritant deux ou trois chefs, assez riches pour s'être construit une sorte de village particulier dans l'enceinte commune. Ségou-Sikoro, par exemple, rentre dans cette catégorie : entre les murailles du grand tata qui enveloppe toute la ville, on trouve les enclos fortifiés désignés sous le nom de tata d'Ahmadou et de tata d'El-lladj, dans lesquels le sultan a entassé ses trésors et son peuple de femmes et de captifs.

Il existe ainsi des villages qui ont, comme Mourgoula, jusqu'à trois remparts concentriques.

Enfin, on rencontre encore quelques villages qui, comme Kakoulou dans le Logo, ont constiuit plusieurs tatas séparés les uns des autres et établis sans considération de flanquement ou d'unité dans la défense.

Je me suis étendu longuement avec intention sur l'organisation intérieure des villages bambaras et malinkés. Elle diffère notamment de celle des centres de population que nous sommes habitués à rencontrer dans le Oualo et sur les bords du Sénégal; il m'a donc semblé qu'il serait utile de donner quelques développements à celle question, alors que des colonnes destinées à protéger la construction de nos établissements se verront peutêtre dans l'obligation d'agir contre ces tatas; ce sont des obstacles assurément peu importants en face des canons et des armes à longue portée,

VOVAGE kV SOUDAN FRANÇAIS. Ml

mais qui, ignorés, déconcertent les combinaisons des chefs, rompent l'élan des soldats et paralysent la stipériorité de tactique et d'armement.

Je terminerai ees considérations plutiîL militaires que lopograpiiiques, en donnant quelques détails sur quelques-uns des lalas remarquables de la route du Niger, sur ceux, notamment, dont la chute ferait tomber le pays environnant.

Au premier rang se place Nfourgoula. Cette place toncouleurc est la seule qui sépare encore Kita du Niger. Elle est de plus en plus isolée au milieu des provinces malinkes environnantes, qu'elle dominait naguère, et le temps n'est pas éloigné oii son almamy devra l'abandonner, nous livrant ainsi sans conteste la route du grand Ûcuve du Soudan.

Mourgoula est situé au milieu d'un très beau site, mais son emplacc-

ment, au point de vue militaire, est encore plus remarquable. Le lieutenant I Vallière [cb. xiv] a décrit en détail cette place importante.

Le village de Niagassola renferme plus de 1000 liabilants, et sa situation

à l'entrée de la vallée du Bakboy et à l'inlcrseeliou des principales routes

commerciales du Soudan occidental en fait un point très important, surtout

pour l'avenir. Son vieux clief, Mambi, est allié avec les chefs de Kangaba

r et du Bouré, et c'est lui qui actuellement joue le rôle politique le plus

I considérable dans tout le Manding.

A notre avis, c'est à Niagassola que devra être établi le poste intermé- I diaire entre Kita et le Niger. Ainsi que je l'ai esposé plus haut, la route à f construire devra, à pai-tir de Makadiambougou, se jeter vers les rives du

Bakhoy, afin d'éviter le pays tourmenté qui s'étend entre celte rivière et son affluent, le Bandinglio, et plus particulièrement la région que traverse actuellement le sentier menant de Niagassola à Mourgoula. I^ reconnaissance du lieutenant Yallière sur la rive gauche duBakhoy, par le Gadougou. prouve surabondamment les avantages qu'il y aurait à tourner Mourgoula, en se jetant vers le fond de la vallée, sur l'un ou l'autre côté de la rivière. D'autre part, c'est à Niagassola que là route devra remonter vers rintérieur pour suivre le pied des monts du Manding et par Koumakhana déboucher dans la vallée du Niger, en profitant de la trouée naturelle qu^ofTrent le col de Sana-Morella et le plateau de Naréna. Je rejette ici le cas où la voie projetée prendrait pour objectif Kangaba ou tout autre point en amont de Bammako; pour nous, en effet, il n'est pas douteux qu'il ne faille aborder le Niger le plus bas possible, tout au moins en aval des roches de Sotuba, de manière à profiter du fleuve le plus tôt possible, vers Manambougou ou Koulikoro. Nous savons bien que leBouré, le Ouassoulou et les contrées situées vers les sources ^du Niger devront être nécessairement desservies par la route commerciale à tracer entre ce fleuve et le Sénégal, mais rien n'empêcherait de construire, à partir de Koumakhana, un embranchement qui, par Kangaba et le Bouré, mettrait en communication le Fouta-Djallon avec la ligne principale débouchant de Kita. Pour le moment, le plus important est d'atteindre le Niger en un point qui nous permette d'abandonner la voie de terre pour celle du fleuve, et de lancer une canonnière à vapeur qui, du même coup, pourra explorer tout ce cours d'eau jusqu'à Kabara, le port de Tombouctou.

Niagassola est d'ailleurs situé à peu près à mi-chemin entre Kita et le Niger; son importance politique empêche en outre le choix de tout autre point pour y élever rétablissement militaire et commercial qui marquera une nouvelle et dernière étape avant de parvenir au grand fleuve soudanien.

Ces considérations expliquent pourquoi, à notre retour de Ségou, j'ai réuni à Niagassola les principaux chefs du Manding pour leur fîure signer un acte par lequel ils se plaçaient provisoirement sous le protectorat français. Il était bon de montrer à ces Malinkés que nous ne faisons nullement cause commune avec les Toucouleurs et que nous n'entraverions en rien leurs tentatives pour secouer le joug de leurs anciens conquérants.

La place de Tadiana est située sur la rive droite du Niger, à une trentaine de kilomètres du fleuve. Située au sud des possessions d'Ahmadou, sur la rive droite, elle commande la province du Guéniékalari et sert de point de rassemblement aux colonnes toucouleures qui vont chaque année guerroyer

VOÏAtiE AU SOUDAN KHANÇAIÎ

dans le Bana el le Ouassouloii, pour y faire ample moisson de captiTs, de ehevaus el de buliu.

Tadiana occupe mie position analogue à celle des places que nous avons déjà décriles. Un ruisseau creux et difficile à Iranchir l'entoure au nord

et à l'oucsl ; la végétation assez dense qui garnit les hoids du ruisseau caclie la place aux vues des étrangers arrivant |iar la plaine. Deux hauteurs qui dominent le village d'une quinzaine de mètres, rendraient un bombardement des plus aisés si jamais des colonnes avaient à opérer dans celle partie des hâtais du sultan de Ségou.

Le tata présente une forme circulaire iirégulière. Vers l'ouest et le nord, les murailles sont construites très solidcmonl et bordées ïi l'intérieur d'une sorte de galerie couverte, permettant d'abriter les défenseurs. Le tata particulier du chef de Tadiana se trouve sur le côté est de la place. 11 est muni de tourelles semblables à celles de Mourgoula.

Tadiana présente les mêmes causes de faiblesse que les autres places loucouleures. Elle n'a qu'une garnison tout i^ fait insuffisante, el c'est ij peine si deux cents guerriers armés de fusils pourraient se ranger derrière ses murailles.

Mentionnons encore les villages de Guinina el de Koundou. Les insli'uclions que j'avais replies du gouverneur, à mon départ de Saint-Louis, me prescrivaient de choisir entre Kita et le Nigei- les points convenables pour des postes intermédiaires ou des dépôts d'approvisionnements. La route du Bélédougou, que j'ai dft prendre pour parvenir au Niger et qui m'a seule permis d'atteiudrc l'ohjectirdc Ëammako qui m'avait été fixé, me semble devoir être écarlée pour le tracé de la voie commerciale projetée. Mais il

M*- VOYAliK AU SOUDAN FBA.SOAIS.

n'en était pas moins utile île cunnaiLre cet ilinvinirc el les jïoïiits Tav) à des établi sseiuonls iiiilitairci^ ou autres, car les circonstances pon bien exigM' que celte route fût choisie par la colonne it'occiipation desli % prendre pied détinitivement sur le Niger'.

Dans ce cas, les deux villages de Kondou et de Guinina. espacés <

ENVIROnS

KONOOU

Kitaet Bammako. rae semblentconvenir le mieux pour servir de gîtes d'i>tapes il la colonne; cetle-ci ne pourrait sans danger étendre sa ligne de

communication jusqu'au Niger, si elle ne disposait en arrière d'elle de points intermédiaires d'une utilité absolue dans ces contrées désertes et sans grandes ressources.

1. C'est en effel l'itinéraire <pi'a suivi la coloDoe cbargte d'occuper effectivenuDl B d'j construire un posUi. Les croquis rapportés par notre mission ont permis au elief de la colonne de se diriger aisément dans celte région, que nul voyageur européen n'anit parcourue defwis