lis ont fui vers les \illayes (le.> bords du Xi^vr

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le ne retiendrai pas sur celle place, déjà décrite en détail ù propos des principaux tiilas de la région qui nous occupe.

En franchissant la petite rivière de Kagneko, ou quitte le Rirpo jiour entrer dans le Manding. Ce vaste pays couvre les deux versants de la ligne de partage des eaux du Sénéfial et du Niger el s'étend sur la rive droite de ce fleuve à une dislance diffieile encore à déterminer. Au sud le Bouré et le Kéniéra lui servent de limites. Cette dernière contrée est cependant considérée par certains comme Taisant partie du Manding; au nord il rejoint le Bélédougou. Le Manding, plus peuplé que le fiirgo, est comme lui bien arrosé, giboyeux, riche en belles forêts et en arbres fruitiers. Le sol y est fertile; d'abondantes mines de fur et d'importants {;isements aurifères couvrent les collines, et, sans la paresse cl l'ignorance des habilanls, on y verrait régner une certaine prospérité. Mais il est difficile de prévoir l'époque ni'i les sauvages sordides de ce pays se mettront sérieusement au travail; il faudra que l'impulsion leur vienne d'une race supérieure; réduits à eux seuls, ils semblent destinés à rester plongés dans une éternelle barbarie et une élernellc misère. I,a nation mandingue acluellc s'est, dit-on, formée de la réunion de plusieurs tribus malinkées dont les plus connues sont les Keila et tes Kaméra. La désunion a dû se mettre proraplement parmi elles, car elles sont aujnurd'liui sans autre lien qu'un patriotisme vague qui ne va pas jusqu'à l'unilé des inléi'éts. On les a vues, après des succès remportés en commun, ehert^her ensuite à se ruiner et à s'opprimer entre elles. En résumé, les Mandings, fiei's de leur nom hors de leur pays, i-eslenl'cheK eux très divisés. Le pays est couvert, comme le Dirgo, de mines entassées par les armées loucouleurês; les lieutenants du prophète, Alpha Ousman el Mountaga, ont laissé api'ès eux le même souvenir de haine et de terreur. Chaque groupe de villages ou mfime chaque village règle sa conduite selon ses intérêts particuliers. Il existe parfois de profondes divisions entre localités très rapprochées, el c'est là un des obstacles les plus sérieux à la marche des voyageurs et des commerçants. Cet étal d'hostilité permanente entre gens d'une même nation explique qu'elle ait été rcduile autrefois avec tant de facilité, cl qu'elle soit encore si aisée à intimider par les Toncouleurs. Ahmadon n'a guère besoin d'envoyer des armées dans cetle i-égion pour y conserver une ccriaine influence : il n'a qu'à suivre les haines locales et à en tirer profit. Jusqu'à ce moment sa politique consistait h entretenir les divisions régnantes, en ayant dans chaque village un peu important un noyau de partisans qui se tiennent en relations avec Ségou et l'informent de ce qui se dit et se fait. Ces sortes d'agents étaient le plus souvent de vieux Mandings timorés qui, ayant vu les désastres d'autrefois, res-

m T0YA6E AU SOUDAN FRANÇAIS.

taient persuadés que les Toucouleurs sont toujours les mattres de foire la prospérité ou la ruine de leur pays. Il était facile néanmoins de constater une lutte dans Tesprit de certains Mandings, entre le sentim^t national et la crainte qu'inspire encore la puissance d'Âhmadou. On voyait à chaque instant percer leur haine contre les gens de Ségou ; les événements du Hautp Sén^l les réjouissaient; ils approuvaient Tinsurreclion du Bélédoogou, mais l'apparition de quelques Talibés les ramenait vite à leurs terreurs. Au. jourd'hui» il fout reconnaître que le gouvernement du successeur d'El-Aidj a perdu toute influence; la prise de Gouhanko et roccujNition de Kita annoncent la rupture définitive du Nanding avec ses anciens oppresseurs. J'ai pu constater moi-même, à mon passage dans le pays, la vivacité de la haine des habitants^ contre les Toucouleurs. Tous les chefo et notables des divers villages, y compris celui de Dialiba, situé sur les bords mêmes du Niger, ont accueilli avec le plus grand empressement nos offres de protectorat, et je puis afGrmer que nous sei'ons les bienvenus dans le pays. Tout le Manding, depuis le Kngnéko jusqu'au Niger, y compris l'important village de Kàttgaba, comprend une quinzaine de villages, avec environ 10 000 habitants. La partie du Manding comprise entre les rivières le Kokoro et le Ouandan, jusqu'au territoire de Bôuré, constitue leBidiga. Cette contrée comprend une dizaine d'assez gros villages ayant chacun leur autonomie. L'esprit général de la population est la résistance aux Toucouleurs.

Elle ne paye point tribut, mais il parait que les hommes de Dinguîray viennent parfois la mettre à contribution en razziant captifs et troupeaux.

Le Bouré, dont la réputation de richesse est depuis si longtemps connue des Européens, n'est qu'une très petite contrée sur la rive gauche du Tinkisso. La ligne de partage des eaux du Sénégal et du Niger étant très rapprochée de cet affluent du dernier fleuve, il en résulte qu'une partie du territoire du Bouré est comprise dans la vallée du Bakhoy. Les renseignements recueillis sur la topographie de ce pays s'accordent à dire que la constitution et les formes du sol sont analogues à ce que nous avons pu voir aux environs de Koumakhana. Cette analogie est d'autant plus explicable que les deux terrains contiennent des gisements aurifères. En conséquence, le Bouré doit être assez accidenté, présenter des collines où la roche est un grès roussâtre mêlé de quartz, et des vallées fertiles coupées de mares et de ruisseaux.

Les 6000 habitants de cette contrée sont répartis dans dix villages, dont cinq seulement ont de riraportance; ce sont : Didi, 1500 habitants, et Sétiguia, 1000; Kintinian, 800; Balato, 1000, ct[Fatoia 300. Les autres localités ne sont guère peuplées que de captifs employés aux travaux d'agriculture.

VOVAdE AU SOUDAS FRA.Nl.lAIS. 587

hiallonkadnugou , Guro, .\abou, Uaitiakadougou, Gadûuijou. — Les diverses pciipliides situées entre \o, Baling et le Bakiioy sont contenues par le voisinage des places de Dinguiray, Tamba et Moiirf.'-ouhi, et payent li'ibut à Âhmadou '.

Les Malinkés de ces conlrees ont craint jusqn'à ce jour de prendre part au mouvement antitoucouleur qui s'accentue chaque jour davantage dans les deux vallées. Cependant, comme le pays est très accidenté et même montagneux, les villages situés près des hauteurs ont souvent une altitude qui oblige les representants de Ségou à employer la menace pour obtenir le payement des redevances.

I^s villages diallonkés sont tenus en respect par les Talibés de Tamba, place importante (2000 habitants environ), située sur la rive droite du Baling. Le Baniakadougou obéit à son chef Niama, dont la résidence est à Kollou, dans les montagnes: enfm le (ladougou a pour chefBassi, qui demeure généralement à Gale. Ces deux dernières peuplades prennent le mot d'ordre auprès de l'almamy de Mourgonla.

La forleresse de Koundian, si redoutable au mouienl du passage de notre compatriote Mage, n'est plus aujourd'hui qu'un village agricole sans influence extérieure; tout son prestige militaire est tombé. I^es murailles de son lata sont encore debout, mais elles ne renferment plus les guerriers nécessaires à sa défense ; cette place importante semble perdue sans rctoui' pour les Toucouleurs. Son chef actuel, Diango, est parti depuis quelque temps à S^^'ou, pour expliquer à st)n maître l'étal précaire où l'ont placé les derniers événements du Haut-Sénégal el du Bafing. Son lils, qui a voyagé avec la tnission, a déserté à son tour l'ancienne place forte. En ce moment Koundian reste seule, entourée d'ennemis et sans lien territorial avec les Etats d'Ahmadou.

Nous ne citons le Barinla que pour mémoire. Son chef, Tiekoro, après la ruine de Oualiba, s'est réfugié dans le Naliaga. Il ne reste plus dans cette contrée que le village de Makbina, situé dans le voisinage du poste de Ba foula bé.

[^ petit Ëtat du fiambougou est situé au sud de Koundian. Son chef. Gara, dont l'existence nous a été révélée lors de la reconnaissance de Bafoulabé, est le principal promoteur du mouvement antitoucouleur dans ces contrées. Koundian doit plus particulièrement sa perte ans gens du Bambougou qui, durant la toute-puissance des hommes de Ségou, ont eu déjà des velléités de résistance, et ont même poussé l'audace jusqu'à attaquer, sans

1, Ce Inbut eaL luiii il'âtre régulier el YolouUire.

succès d'ailleurs, le formidable tata qui inspirait à tous une si grande terreur. Aussi Gara est-il un chef des plus considérés et des plus influents du Bafing. Son pays n*est pourtant pas très étendu et ne contient guère que 3000 sujets, répartis dans six villages, dont voici les noms : Kama, 1500 habitants; Gagué, 1200; Diaka, 250; Kéniémali, 100; Camarani, 60, et Médina Gucye, 20. C'est à Gagué, la capitale, que s'est formée la coalition malinkée qui a achevé l'isolement de Koundian en allant détruire Oualiha.

Le Diabédougou est un petit pays situé au sud-ouest de Koundian, ancien tributaire de cette place. Le principal village est Kassama, non loin de Gagué ; le chef du pays n'est qu'un satellite de Gara.

Le chef du Konkadougou se nomme Famoussa (peut-être Famensa) ; il demeure à Tombé, situé à deux jours de marche au sud de Koundian, et s'est affranchi de tout tribut.

Le Soullon commence près de Koundian, longe la rive gauche du Bafing et finit presque vis-à-vis de Tamba. Son chef, nommé Siragueta Moussa, demeure à Diogorokomé, à quatre lieues de marche de Koundian. Les gens de ce pays sont des alliés de Gara.

Le Gomou et le Gangaran sont situés dans la région la plus montagneuse du bassin du Sénégal ; toutefois, au fond de leurs vallées et sur leurs fertiles plateaux, on rencontre quelques villages assez peuplés. Le chef de Gomou habite le village de ce nom; quant à celui de Gangaran, nommé Fa-Diongo, il réside à Médina -Kou la, village composé des habitants Firia que notre compatriote Mage a autrefois visités. Dans cette région est situé Fatafi, contre important de résistance et d'hostilité envers les Toucou leurs. Depuis quelques années déjà le Gomou et le Gangnran refusent tout tribut aux percepteurs d'Alimadou.

Le Koullou, situé sur la rive droite du Bafinj^s figure sur la carte de Mage sous le nom de Kabeleya; mais ce nom n'est en réalité que celui de son village principal. Le Koullou conlient plus de 4000 habitants, répartis dansKabeloya, Gondamea, Matira el Irguia. La population se compose de Diallonkés et de Malinkés. L'an dernier encore, elle consentait à payer quelques redevances aux percepteurs venus de Dinguiray; mais on disait que cette année elle avait refusé tout impôt.

On rencontre encore des |)opulations malinkées au sud du Manding, dans les régions avoisiniuit le cours du Nif^er, h [)arlir de ses sources, mais elles V sont souvent lellenienl mélan''ées avec les races bambara, sariacolel ou peule, qui dominent dans ces contrées, qu'il est souvent très (lifiicile (le les distinguer en groupes séparés. J'en reparlerai plus loin, lorsque nous citerons les territoires du sud habités par les Bambaras.