CHAPITRE XV

goré — addis-abkba (retour)

Goré, notre point de départ.

Nous y revenons après avoir beaucoup souffert, — après avoir vu mourir un grand nombre des nôtres, — sans avoir atteint le but.

GORÊ — ADDIS-ABEBA (RETOUR) 391

Auprès de la tombe de Clochette, nous songeons que nos efforts ont été récompensés de même monnaie que son dévouement. Partis d'ici sans secours, nous nous retrouvons ici sans secours.

Ni ravitaillements, ni bateau, ni argent, ne nous attendent. Les vingt-cinq mille francs et le chaland destinés à la mission sont restés à Djibouti.

Nous avions, naïvement, jusqu'à la dernière heure de la dernière étape du retour, conservé cet espoir : Goré !

Arrivés à Goré, rien! Pas même une lettre.

Le choum envoyé par le Dedjaz Tessama pour nous saluer répond à nos questions que l'Empereur a écrit au Dedjaz à notre sujet, mais qu'il n'a pas le plus petit bout de papier à notre adresse : « Il y a deux jours, ajoute-t-il, 35 mulets portant des carabines Gras sont arrivés d'Addis- Abeba, mais ils appartiennent à Zaouga, l'interprète de M. Lagarde, qui a envoyé ici ces fusils pour les vendre. »

Le premier interprète de la légation de France peut ainsi expédier ici 35 mulets chargés de carabines, — et le ministre de France, qui sait avec quels moyens dérisoires il nous a envoyés au Wûfonder deux forteresses, le Ministre, à qui nous avons adressé de si pressantes demandes de secours, n'a rien pu nous faire parvenir! En cinq mois il n'a trouvé ni le temps ni les moyens de nous faire envoyer un bateau !

Pourtant, trois cents chameaux sont entretenus aux frais du gouvernement à Djibouti. Il n'en aurait pas fallu quinze pour transporter notre chaland...

Les hommes qui nous restent sont tous malades ; nous n'avons plus d'animaux de bât; nous n'avons plus d'argent.

Puisque nous n'avons plus rien, comment repartir?

Faut-il, d'un second raid jusqu'à la capitale, aller supplier