XIX. — CATANE
(110.000 habitants)
La municipalité vient de décider la fondation et la construction d’un Conservatoire, et il est probable qu’elle tâchera de faire sortir de sa retraite le maestro Pietro Platania, l’ancien directeur du Conservatoire de Naples et de mettre à la tête du nouvel établissement cet enfant de Catane.
En attendant, l’instruction musicale est donnée sommairement dans une école qui fait partie de l’hospice municipal des orphelins, ancien couvent des Capucins. Il y a une centaine d’élèves.
Catane donna le jour au divin Bellini, le chantre de la Norma et de la Sonnambula , le modèle de la mélodie italienne. J’ai toujours éprouvé, à l’audition de la Norma, l’impression qu’il existait une sorte de parenté artistique, lointaine mais reconnaissable, entre Bellini et Schubert.
Il semble que c'est le même individu, dévêtu ici au chaud soleil de l’Italie, emmitouflé là-bas contre les frimas du Nord. C’est le même cœur qui éprouve, la même âme qui s’émeut. Le costume extérieur, seul, diffère.
Il y a quelques années on a élevé, au centre de la ville, sur la grande place Siesicoro , un superbe monument à la mémoire de Bellini.
Le grand théâtre de Catane, le théâtre Bellini , est une charmante construction moderne. Il a été terminé en 1889, par l’architecte Carlo Sada.
Voici les dimensions de la scène :
Longueur (y compris le proscenium et le retropalco
et jusqu’au mur du lointain).35 m.
Largeur disponible pour la décoration :
Elle est de 21 m. 50 au premier plan et se rétrécit graduellement jusqu’à. . 16 m. 50
Hauteur (du plancher au gril). 20 m. 50
Largeur du cadre. 12 m. 50
Hauteur du cadre. 10 m.
Profondeur des dessous. 4 m . 50
Il y a,au premier plan, une disposition assez spéciale de châssis obliques mobiles, permettant d’éclairer certains décors de biais, ce qui est souvent avantageux. Cette disposition avait été adoptée par M. Gailhard, le directeur de l’Opéra, dans leprojetde théâtre modèle qu’il présenta à l’Exposition de 1878.
La salle contient près de 3.000 spectateurs. Il rn’a semblé que de certaines places, il y avait un peu d’écho. Un orgue à tuyaux du facteur Mori de » Palerme se trouve sur la scène.
La municipalité donnait ordinairement une subvention de trente mille francs pour la saison de Carnaval.
Depuis 1904, par suite de dissentiments politiques au sein du conseil, la subvention a été supprimée et le théâtre Bellini est resté fermé.
Le directeur Cavallaro (de Catane) y avait, paraît-il réuni une troupe excellente, à la tête de laquelle se trouvaient des artistes tels que la Brambilla et le ténor de Lu cia.
Le répertoire avait pour base les œuvres de Bellini, car les Catanais ne sont ni des oublieux, ni des indifférents. et ils conservent un véritable culte pour leur concitoyen devenu leur idole.
La tendance musicale des Catanais concorde d’ailleurs avec ce culte, la joliesse de leur ville, le climat et la pureté d’atmosphère qu’on ne trouve que dans leur région : ils demandent, avant tout, de la mélodie et puis des voix pour la faire apprécier.
Ajoutons que Catane est la ville la plus salubre du monde : la tuberculose y est à peu près inconnue.
Heureux pays quand l’Etna se tait!
Catane possède un petit théâtre bigarré, le théâtre Principe di Napoli où, depuis la fermeture du Bellini, l’on joue, dans des conditions fort modestes, le répertoire d’opéra italien.
TE AT RO BELLINI Catane
