II. — DAL VERME

La famille Dal Verme fit édifier en 1873, sur des terrains qui lui appartenaient, le théâtre qui porte son nom. Ce théâtre, dans une jolie situation, beau-

coup moins centrale toutefois que la Scala , est entouré de jardins : c’est le théâtre favori des milanais. Moins vaste que la Scala, surtout comme scène, il peut néanmoins contenir jusqu’à trois mille personnes (1). Il appartient actuellement à la comtesse Dal Verme.

En général, il y a trois saisons chaque année : automne, carnaval-carême et printemps. Le Dal Verme ne reçoit aucune subvention. Les propriétaires louent le théâtre à des imprésarios, qui se tirent d’affaire comme ils peuvent.

Le répertoire 1003-1904 comprenait le Bal Masqué, le Trouvère , VAfricaine, la Favorite , Othello de Verdi, Ruy Blas de Marchetti, Iris de Mascagni, VAminta de A. Saibene.

J’ai entendu au Dal Verme une fort bonne représentation de YOtello de Verdi avec le ténor Àngelo Angioletti, quia une très grande voix, Mme Corsi et le baryton Maggi.

L’orchestre était conduit par le maestro Mingardi.

Depuis deux ans, la direction du Dal Verme est entre les mains de MM. Suvini et Zerboni, qui s’efforcent de populariser et même de démocratiser leur théâtre, ce qui ne m’a jamais paru un inconvénient au point de vue de l’art musical.

Les œuvres qui récemment ont eu le plus de succès sont : Giovanni Gallurese de Montemezzi, un élève du Conservatoire de Milan dans la classe de M. Fer-

(l) Le plan (planimetria) de la scène du Dal Verme est le document le plus complet de ce genre que j'aie pu me procurer.

roni, Dolores du compositeur espagnol Breton et la Butterfly de Puccini qui avait échoué à la Scalci.

La tendance du public qui fréquente le Dal Venue est très nettement dessinée : c’est la grande musique nationale, c’est avant tout l’œuvre de Verdi et les directeurs n’ont qu’à se conformera cette indication. Cette franchise de goût, exempte du moindre snobisme, est justement ce qui permet au théâtre de vivre de ses propres ressources, fait des plus rares dans un théâtre de musique.

L’orchestre du Dal Verme comprend habituellement 70 artistes : il y a autant de choristes et 50 danseuses ou danseurs. Ce cadre permet une exécution très honorable. Parmi les chefs d’orchestre, qui y dirigent le plus souvent et avec le plus de succès, je citerai le maestro Vigna et un tout jeune élève de Mascagni, M. Moranzoni. MM. Tullio Sérafin déjà nommé à propos des concerts de Turin, Sturani, Vanzo et Vitale y ont été aussi fréquemment applaudis.

Avant de quitter le Dal Verme , remarquons quil y a ordinairement dans les principales villes italiennes, à côté du grand théâtre dispendieux, souvent incommode et la plupart du temps fermé, un autre théâtre moins grand, viable et pratique tel que celui que nous venons de visiter.

C’est dans cet ordre d’idées que l’on trouvera, je crois, la solution delà crise lyrique qui sévit en Italie, depuis quelques années; il faudra rendre viables les théâtres qu’on pourra modifier, (il y a toujours, notamment, trop de loges et pas assez de places de balcon ni d’amphithéâtre), aliéner les autres, ce qui

permettrait peut-être de subventionner certaines manifestations artistiques des plus intéressantes, par exemple les représentations des œuvres des jeunes compositeurs.

LIRICO INTERNAZIONALE

C’est précisément parce qu’un débouché manquait aux jeunes compositeurs, que M. Sonzogno, mis en goût par le triomphe de Cavalleria Rusticana dont il était le parrain fit entièrement restaurer et modifier, en 1894, le théâtre de la Canobbiana , via Larga, ancien petit théâtre ducal ( teatrino ) datant de la même époque que la Scala.

Le Lirico , tel fut son nouveau nom, devait être avant tout une scène expérimentale.

De la partdeM. Sonzogno, cette œuvre de Mécène se doublait d’une affaire commerciale intéressante, car, au même moment, comme nous l’avons vu plus haut, M. Sonzogno, qui'était déjà directeur-propriétaire du journal 11 Secolo , se lançait dans l’édition musicale et devenait, l’émule et le concurrent redoutable de la maison Ricordi.

Le Lirico est un théâtre de moyenne dimension très clair et très bien compris. Il n’a qu’un seul rang complet de loges et contient beaucoup de places de balcon.

En 1903-1904 on y a donné Thaïs de Massenet, Chopin , la curieuse et discutable compilation d’Orefice

et Fedora de Giordano. Puis, M. Sonzogno ayant loué son théâtre, on y a représenté la Gioconda de Ponchielli, dont les recettes sont toujours certaines en Italie et plusieurs ballets, entre autres Coppelia , le chef d’œuvre de notre Delibes.

Récemment on y a joué, avec succès, le David de Galli, le Jongleur de Noti'e Dame de Massenet et la Sposa Venduta (la Fiancée vendue) du compositeur tchèque Smetana.

C’est au Lirico que furent exécutées, au printemps de 1904, les œuvres lyriques retenues par le jury international du concours Sonzogno et parmi celles-ci la Cabrera de notre compatriote Henri Dupont qui sortit vainqueur du tournoi.

Le jury se composait de E. Humperdinck, président, Jan Blockx, Asger Ilamerik, C. Campanini, F. Cilea, Amintore Galli.