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Vision d'Isaie.
Conform6ment a l’usage qui pousse les savanls possesseurs d'un livre a mettre des annotations sur les pages de couverture, un alaqa a place en tete du volume une chronologic des rois de Juda etd’Israel, mais, nesachant s’il aurait ta place necessaire pour transcrire tout sonsujet, il l’a ecrite a l’envers en tournant le livre de haul en has. Cliaque nom de roi est suivi du nombre des annecs de son regne. Cette liste correspond a celle qu'ont admise les commentateurs de la Bible.
Ensuile commence Ie texte :
« Vision prophetique d’Isaie, tils d’Amos, qu’ila vue sur le sujet de Juda et de Jerusalem au temps d’Osias, de Joathan, d’Achaz et d’Ezechias, rois de Juda.
« Cicux, 6coutez; et toi, terre, prele l’oreille, car c’est lo Seigneur qui a parte : J’ai nourri des enfants et jc les ai eleves et apres cela ils m'ont mepris^.
« Le boeuf connait celui a qui il est et fane l’etablc de son maitre ; mais Israel ne m’a point connu et mon peuple a etc sans entendement.
« Malheur a la nation pecheresse, au peuple charge d’iniquite, a la race corrompue, aux enfants mechants et scelerats. Ils ont abandonne le Seigneur; ils ont blaspheme le saint d’Israel; ils sont retournes en arriere.
« A quoi servirait de vous frapper davantage, vous qui ajoutez sans cesse peche sur peclie! Toute tete est languissante et tout cceur est abattu.
« Depuis la plante des pieds jusqu’au haut de la t6te, il n’y a rien de saint en lui. Ce n’est e{ue blessure, que contusion et qu’une plaie entlammec, qui n’a point ete bandee, a qui Ton n’a point applique de remede et qu'onn’a point adoucie avec Thuile.
VISION D’lSAIE.
« Votre lerre est deserte, vos villes sont brulees par le feu ; les etrangers devorent votre pays devant vous et il sera desole comme une terre ravagee par ses enncmis.
« Et la title de Sion demeurera comme une loge de brancliages dans une vigne, comme une cabane dans un champ de concombres et comme une ville livree au pillage.
« Si le Seigneur des armees ne nous avait reserve quelqu’un de notre race, nous aurions ete comme Sodome et nous serions devenus scmblables a Gomorrlie.
« Ecoutez la parole du Seigneur, princes de Sodome; prete 1’oreille a la loi de notre Dicu, peuple de Gomorrlie.
« Qu’ai-je affaire de cette multitude de victimes que vous m’offrez? dit le Seigneur. Tout cela rn’est a degout. Je n’aime point les liolocaustes de vos beliers, ni la graisse de vos troupeaux, ni le sang des veaux, des agneaux et des boucs. »
Cette traduction de la premiere page, empruntee a Le Maistre de Sacy, montre que la version ethiopienne est conforme au texte de la Vulgate qu’il a traduite (1).
G’est la reproduction de « ces propheties conservees par les Juifs et mises par Esdras dans le canon des Livres Saints, puis regues universellement de toute l’Eglise ».
L’ouvrage est complet. II ne porte aucune indication de son origine.
Manuscrit sur velin de 80 feuillets relies enlre deux planches de bois. L’ecriture en est soignee, bien qu’un peu serr6e, et le parchemin fin et blanc. Cependant un certain nombre de pages sont departs par des trous qui proviennent des d6fauts du cuir. Dimensions : 13 X8 centimetres.
(1) La Bible. Traduction de la Vulgate, par Le Maistre de Sacy. Paris, 1836.
Evangile selon saint Jean.
Ce manuscrit commence ainsi :
« Evangile du Pere saint, dernier disciple, qui parla (tout particulierement) de la divinite (de Jesus), Jean, Ids de Zebedee, cheri de Notre Seigneur Jesus-Christ. Oue la priere, la benediction et la misericorde de Dieu soient avec nous dans les siecles des siecles! Amen!
« Au commencement etait le Verbe, et le Verbe etait en Dieu. II etait des le commencement en Dieu. Toutes clioses ont ete faites par lui, et rien de ce qui a ete fait n’a ete fait sans lui. II avait la vie en lui, et la vie etait la lumiere des homines, et la lumiere luit dans les tenebres, et les tenebres nc Pont point comprise.
« II y cut un homme, envoye de Dieu, qui s’appelait Jean... »
II se termine ainsi :
« Voici que s’acheve la narration de 1’ Evangile de PApotre Jean, un des douze. qui l’a ecrit en grec pour les gens d’Ephese apres Pascension de Jesus en chair dans le cicl, la trente-huitieme annee du regne de Neron Cesar. Gloire a Dieu dans les siecles des siecles. Amen.
« Que sa priere et sa benediction soient accordees a son serviteur, au pauvre pecheur Gabra HannA. »
M. d’Abbadie, dans son catalogue (1), dit que ce livre est la lecture preferee des Ethiopiens qui le proclamcnt le plus complet, le plus tendre et le plus spirituel des Evangiles.
Le passage concernantl’entretien dupharisien Nicodeme avec Jesus, au sujet de la renaissance des Ames, se retrouve au manuscrit n° 1 de la collection Ducliesne-Fournet et fait l’objet d un appendice a la findu volume.
(1) A. d’Abbadie, Catalogue raisonne de ses manuscrils ethiopiens, n° 4,
