ORGANON
Sur la derniere page, et d une autre ecriture, figure un memorandum de noms de saints avec la date de celebration dc leur fete.
Manuscrit sur velin de 88 feuillets relies entre deux planches de bois. Ce volume, d’une Jaelle ecriture sur deux colonnes, est en tres bon etat de conservation, mais les doigts des indigenes ont laisse, sur le bas des pages, des traces de graisse. Deux feuillets supplementaires ont ete tailles au couteau afin de faire disparaitre le nom des possesseurs du livre et il n’en reste que des morceaux. Une toile grossiere est restee lixee a la couverture. Elle protegeait sans doute line image qui a disparu. Dimensions : 18x8 centimetres.
Organon.
Le culte de la Vierge, tant en honneur dans ce pays tres chretien, a inspire ce livre consacre a la mere du Sauveur. La lecture en est facilitee par une forme soignee et par l’inscription a fencre rouge du commencement des chapitres et meme du commencement des phrases.
En tete de chacune des divisions figure un dessin a la plume dans le genre de celui qui orne la premiere page, mais il est moins soigne a mesure que f on avance dans la lecture du volume. A force de vouloir menager le parchemin, le scribe ne fait plus qu’une ligne de points en interligne ou une esquisse d’arabesque occupant une demiligne.
Get ouvrage est considere par les missionnaires catholiques comme le plus orthodoxe des divers ecrits dus a l’inspiration mystique des Ethiopiens. Son style est considere comme appartenant a l’une des meilleures epoques de la langue gheez.
La traduction de la premiere page donnera un apergu des epithetes
Hatteuses dont l’auteur a emaille les prieres qui doivent etrc lues chacun des jours de la semaine:
« Au nom de Dicu, qui, bien qu’en trois personnes inseparables dans leur nature, de meme essence et egales cn divinite, est adore comme unique par les hommes et par les anges, j’entreprendrai d’ecrire ce livre, intitule « Organon », qui comprendra des louanges et des compositions de psaumes pour la harpe, et est destine a exalter la virginite, a grandir le nom, et a proclamer la saintete ainsi que le culte de la reine benieet pure Marie, que les israelites appellcnt MaryAm Vierge, Mere de Dieu.
« Elle est un navire d’or voguant, sans trouble, sur les ondes de l’Ocean, guide hors des naufrages par la corde de la Trinite ; elle estun pilier de perles, que ne peut ebranler l’effort du vent, souticn de celui qui prend sur elle son appui.
« Ouvre, Seigneur, les portes de mon coeur afin que je puisse m’y recueillir et que la colombe spirituelle, le Paraclet, m’enseigne des expressions vigoureuses pourpublier ii haute voix la gloire de cellequi, dans son humilite, ressemble a ce doux oiseau. »
Nous donnerons, a cause de son originalite, la traduction d une piece figurant a la derniere page du volume et qui exalte Marie avant sa naissance.
« Ouand la blanche colombe se fut separee d’Adam pour penetrer dans les entrailles de Seth, de Ilienos, de Cainan, de Malaleiel, de Yaried, de Henoch, de Noe, elle passa du ventre de Fun dans l’autre, puis elle demeura dans les visceres d’ Abraham, d’Isaac et de Jacob.
« Or, comme ce dernier benissait Juda et Levi, il predit a Juda ceci : avant que mille ans soient acheves, le Christ naitra d une vierge.
« Elle passa encore par les visceres de .Jesse, de David et de Salomon. Finalement elle demeura dans les entrailles de Joachim et de H amici. Et Joachim dit a Hanna : « .J’ai vu le septieme ciel qui s est « entr’ouvert ; ilen est sorti un oiseau blanc qui a fait une ombre sur ma
