CONVERSATION AVEC ABBA MENIET

commanda qu’on l’amenat devani lui. « Notre Superieur te reclame », dirent les freres a Takla Haymanot. Le Saint vint prestement (1) et, a son approche, le demon s’agita dans cet homme qui tomba en catalepsie. L’aboune fit le signe de la croix sur lui : « Sors, esprit impur, pronongat-il, par la force de ce lutteur qu’on nomme Batzalota Mikael. »

Le demon sortit en disant : « Ou vais-je fuir loin de toi , Takla Haymdnot? Voici que tu m as reduit a l’impuissance en tout lieu. Ne te suffit-il plus de regner sur le Ghoa que nous t’avons abandonne? Qu’allons-nous pouvoir imaginer contre toi? Nous agirons sur le coeur des homines pour qu’ils te prodiguent des eloges afin que ta recompense diminue. » Apres celte menace, le diable, sous la forme d’un corbeau, s’envola hors de cet homme qui recouvra la sante a partir de ce moment.

Le Saint s’inclina aux pieds d’Abba Meniet : « C’est a ton intervention, lui dit-il, qu'il doit la sanle. — Ce n’est pas a moi qu’il la doit, repondit le Superieur, et c est ton humilite qui a fait fuir le diable; seulement, je t’adjure de me confler si tu es un homme ou bien un ange? »

En entendant cela, le Saint fondit en larmes et s’inclina jusqu’a terre en murmurant : « Pere, une telle pensee a-t-elle pu te venir sur moi qui ne suis que poussiere ! » Puis il lui baisa les pieds. Mais comme Abba Meniet insistait en lui promettant de ne pas reveler aux autres son secret, Takla Haymanot lui narra toutes ses aventures depuis le premier jour jusqu’au dernier.

Alors le Superieur s’agenouilla devant le Saint et glorifia Dieu de lui avoir conduit ce champion. « J’avais pense, ajouta-t-il, qu’il etait un ange, mais, en realite, il est comparable au Christ. »

Comme le Superieur voulait lui epargner de recommencer son travail manuel, le Saint lui repondit qu'il ne le quitterait que sur l’ordre de Dieu et il retourna au moulin. Mais sa renommee s’etait repandue dans to us les environs. On vil , de tous cotes, affluer cliez Abba Meniet les

(1) II y a ici une petite lacune dans le texte etliiopien.

VIE DE TAKLA HAYMANOT.

infirmes reclamant la guerison. Celui-ci appelait lc Saint qui les retablissait en leurdisant : « Soyez gueris, par la prifere de l’aboune. » Dans une seule journee il cliassa quinze demons et les enfants eux-mSmes connurent les bienfaits des miracles du Seigneur.

Or, un jour, on amena un fou charge de chaines. Mais, au moment oil il franchissait les portes du couvent, Satan abandonna sa proie et s’enfuit. Get insense fut introduit aupres du Superieur a fin de guerison et, aussitot, ce dernier fit mander Takla Ilaymanot : « Mevoici, P6re, que desirez-vous ? » Abba Meniet repondit : « Je voudrais, 6 mon fils, que tu exorcises ce malade. » Le Saint acquiesga a son desir et prononga ces paroles : « Regois ta guerison par l’intervention de l’aboune. » Il commanda qu’on le debarrassat de ses entraves ; et le fou s’agenouilla alors devant lui, puis partit calme. Les gardiens rentrerent cliez eux et firent des rejouissances. Mais Satan revint, qui etrangla l'liomme et le rendit plus dement qu’auparavant.

Les gens, le lendemain, durent le charger a nouveau de liens et le ramenerent a Abba Meniet en lui signalant le fait. L’aboune rappela le Saint et lui dit : « Hier, tu l as exorcise, et voici qu’aujourd’hui il est repris de son mail » Takla H&ymandt dit au Superieur : « Exorcisez-le vous-meme, vous qui dtes le chef de la Communaute. » Batzalota Mikael se leva et prononga sur fhomme ces paroles : « Sois gueri par la priere de Takla Haymandt, l’anachordte separe du monde. »

L’liomme se prosterna et le Mar dit a Abba Meniet : « Il mesemble, Pere, que ces gens cherchent a nous egarer pour nous eprouver ; qu’ils remmenent leur prisonnier ! » Les indigenes affirmerent sous serment que lorsqu’ils approchaient des portes de l’Eglise, le possede devenait aussitot calme et leur demandait : « Pourquoi m’enchainez-vous? » et qu’ils lui repondaient : « Parce que tu es dangereux » ; mais que, des qu’ils retournaient dans leur village, l'agitation le reprenait et qu’il redevenait insupportable.

G’etait Satan qui le molestait ainsi depuis nombre de jours. Or, le

Seigneur revela a Takla Hdymanot la ruse du demon. Le bienheureux