ETUDES DE JEAN I) UC H E S N E-FOU R N ET

contractee par lui envers le representant de la France en Ethiopie. « M. Lagarde, ecrivait-il cles lc 16 mars 1902 a sa famille, s’est montre parfait pour moi. 11 lui a fallu beaucoup d’energie cl de tact pour mener a bien les negociations penibles et dedicates que necessitait celte affaire. »

Les preoccupations bien legitimes du jcune chef de mission pendant ledebut de son sejourdans la capitale du Negus ne l’avaient nullement empechc d’employer au mieux ses moments de loisir. Que de fois, en sortant du Ras Mangaschia Diet, il suivit le cheminde Filoa ! soit pour gagner simplement, par une belle plaine et quelques champs laboures, ces eaux chaudes de Filoa, oil troupeaux et gens viennent prendre des bains de boue, soit pour visiter Addis-Abcba et etudier de son mieux les moeurs de ses habitants ! A l’eglise de Saint-Guiorguis Jean Duchesne-Fournet assista, le jour du sixierne anniversaire de la bataille d’Adoua, le ler mars 1902, a une grande ceremonie religieuse, au cours de laquelle il apergut Menelik pour la premiere fois (1). Autour de cctte eglise et de rimmense place du marche dominee par elle se trouve le veritable Addis-Abeba : un assemblage de maisons, de prairies, de tentes, de champs, de huttes en paille entrecoupe de chemins

(1) Yoici le recit de cette fete, tel que l'a fail un temoin oculaire : « Le lCr mars, l’Empereur s’est rendu au pied de la montagne oil s’eleve Entotto pour recevoir la procession religieuse descendue de l’ancienne capitale. Le clerge des eglises d’Entotto venait presenter a l’Empereur les tables de la Loi. La ceremonie a ete particulierement imposante cette annee, a cause du grand deployment des troupes qui formaient la haie depuis la place du marche jusqu’au dela de l’eglise Saint-Guiorguis, autour de laquelle des legions enlieres etaient massees. La ceremonie a eu lieu malgre la pluie battante. L’Abouna Petros, ^ la tete d’un cortege de pretres, precedait l’Empereur qui fit, selon les rites, son entree solennelle dans l’eglise ou le clerge des diverses paroisses d’Addis- Abeba se trouvait reuni. » ( Djibouti , 5 avril 1902.)

On sait quelle importance a, pour l’histoire contemporaine de l'Ethiopie, la bataille d’Adoua. Les Abyssins en ont eux-memes pleine conscience, comme en temoignent cette ceremonie, et la curieuse poesie gheez dont M. J. Blancbart a publie le texte et donne la traduction au debut de la Note sur les manuscrils rapporles cl’Abysswie par la mission Duchesne-Fournet qu’on trouvera a la fin de ce volume.

SEJOUK A ADDIS-ABEBA.

montants et pierreux, de ruisseaux et de ravins quc ne cesse d’animer la circulation la plus desordonnee et la plus continue a la fois. Voici dcs Abyssins monies sur des mulets ; voici des ras ou desdedjaz, precedes et suivis d’escortes nombreuses de gens armes, de porte-boucliers, etc., llanques de deux homines marchant tout contre leur monturc et semblant la soutenir ; voici encore de longues theories de Gallas

Fig'. 19. — Le marclie des chevaux a Addis-Abeba.

ou d’esclaves faisant les corvees de l’Empereur, et portant qui une pierre, qui une tanika d’eau, qui une charge de foin. Toute cette foule, a la confusion de laquelle ajoutent encore, §a et la, des mulets, des Anes et des chevaux enlraves, parait pressee ; chacun court dans une direction ou dans l’autre;... seul, le seigneur abyssin demeure calme et impassible, et se meut lentement, son chapeau de feutre sur la t6te et son chemma sur le nez.

Le jour de grand marclie, le samedi, la foule est. partout extremement nombreuse et pressee ; c’est alors que l’etranger trouve le plus reel profit a parcourir tous les coins d’ Addis-Abeba, et surtout a visiter

LA PLACE DU MARCHE D’ADDIS-ABEBA.

la place ou, chaque matin, Lon echangeles marchandises. Alors un veritable marche s’y tient, qui dure presque toute la journee. D’un cote de la place, a gauche, se trouve le marche aux chevaux oil, sur une grande piste, galopent tout le jour les differents animaux mis en vente. 11 y en a dans le nombre d’excellents et qui ne coutent pas cher (il est possible de se procurer pour 30 talaris, c’est-a-dire pour 15 francs, un tres bon cheval), mais les vendeurs leur mettent la bouche en sang, et les conduisent si mal qu’il est vraiment difficile dejuger des qualites de leurs betes. — Pour apprecier les mulets, les Abyssins leur font courir celte sorte d’amble, intermediaire entre le pas et le trot, qu’est le pas « sagar » ; il en est ainsi durant toute la journee a cote du marche aux chevaux, sur l’emplacement oil se vendent les mulcts. — Par sa tranquillite, le marche voisin contraste avec les deux precedents ; c’est que les Abyssins achetent les anes sans les faire bouger. — On peut encore se procurer dans la meme partie de la place volailles, lentilles, pommes de terre, piments, sorgho, foin, bambous, etc.; quant au sel, il se vend en barres un peu partout dans le marche. — Sur la droite, de l’autre cote d’unc sorte d’allee bordee de baraques contenant des boutiques (d’ailleurs assez mal achalandees) d’epicerie et d’autres marchandises tenues par des Grecs, par des Armeniens ou meme par quelques Hindous (1), voici les burnous, les cotonnades, l’orfevrerie (petites croix, chainettes, clochettes et culots de cartouches, etc.), le marche aux sabres et aux poignards, etc., tout cela envahi par une multitude nffairee dont l’aspect est si pittoresque et si curieux qu’il absorbe completement l’attention du visiteur.

De la place du marche cependant, la vue est vraiment tres belle ! A gauche, c’est le Guebi, l’immense plaine d’Entotto et le mont Erer ; en face, le cone tronque de Zoucouela ou Zikouala, au sommet duquel se trouve un lac et s’eleve un couvent de moines coptes ; a droite, les

(1) Ccs Ilindous, « commissionnaires anciens et avises de tous les besoins commerciaux de la place », selon l’heureuse expression du major Ciccodicola, vendent une quantite considerable d’articles allemands des plus disparates : tapis, soieries, serrurerie, vases en fer emaille, chapeaux, etc., tous articles venus de... Bombay ou les ont expedies les negociants allemands.

SEJOUR A ARDIS-ARERA.

monts Foui'i, Kouetchacha et les pistes conduisant a Addis-Alem.

Pour jouir de ce panorama comrae il convienl, il faut gagner la place du marclie aux heures ou el le est, non pas deserte (car lc fait ne se presente jamais), mais du moius relativemcut peu frequentee. Et, meme alors, que d’etudes a y faire ! G’est la que les juges ambulants nommes « dagnas » et les « ouombeurs » du marclie rendent la justice, que se font les mutilations de la main ou du pied, la qu’ont lieu aussi certaines executions capilales, — les pendaisons, — comme purent le constater les membres de la mission Duchesnc- Fournet. Pendant leur sejour, un jcune liommequi, a l’instigation de sa mere, avait tue son pere et sa belle-mere fut condamne a mortet pendu a un gros arbre du marclie. « Son corps, a ecrit un temoin oculairc, est demeure expose pendant deux jours ; le lendeinain du supplice, on a perce son ilanc gauche d un coup de lance, et, pendant quaranteliuit heures, cliaque passant a jcle sur le cadavre un bout de rameau cueilli sur l’arbre lui-meme. »

Ouelque interessantes que pussent etre des etudes de ce genre, Jean Duchesne-Fournet dut bientot y renoncer a peu pres completement pour se consacrer tout entier a l’organisation de sa nouvelle expedition. Il importait de ne pas perdre de temps, car on n’elait plus tres eloigne de la saison des pluies, qui rend le passage du Nil a gue absolument impraticable ; en outre, il fallait pourvoir au remplacement de M. le D‘‘ Moreau, et de M. Arsandaux, imperieusement oblige, par l’expiration d un conge deja renouvele, de rentrer au plus vite a Paris pour reprendre sa place au College de France. On ne pouvait certes pas se flatter de trouver a Addis-Abeba un specialiste es sciences geologiques et mineralogiques ? mais du moius le medecin etait-il indispensable, les membres restants de la mission ayant tous, a dilferentes reprises, paye de maniere tres violente tribut a la fievre. Ce medecin, ce fut un docteur beige, M. Coffin, dont la science etaitappre-