I)’AL)DIS-ABEBA AU NIL BLEU

tombe, qui permit aux Europecns de la mission de celebrer par un succulent dejeuner, le dimanche 30 mars, cettc fete de Paqucs que cliacun d’eux passaitsi loin des siens et de lapatrie! II fallut d’ailleurs, malgre la solennite de ce jour, poursuivre la route sans perdre de temps. A travers de grands plateaux peuples, comme les precedents, de nombrcux troupeaux de boeufs, et de chevaux petits et maigres, de race galla, Jean Duchesne-Fournet et ses compagnons clieminerent done entre. 2.500 et 2.700 metres d’altitude dans 1’ouest de la chaine montagneuse de Gourfo, haute de 3500 metres environ; puis, apres avoir franchi la riviere Tcliatcbiou aux berges a pic, ils atteignirent, par un pays toujours tres giboyeux, la Laga Taga, sur la rive droite de laquclle ils camperent un peu en amont des gorges a travers lesquelles cette riviere s’est fraye un chemin vers le Nord.

Des le depart, le 31 mars, la mission s’ecarte de la chaine de Gourfo dont, au cours de l’etapc de la veille, les lignes n’ont cesse de sc profiler devant elle avec une precision et une nettete toujours grandissantes. Comme sur la route suivie la veille, de nombrcux villages de population exclusivement galla sont dissemines sur les plateaux ; quant aux champs, generalement assez nombreux, ils ne sont plus traverses, mais simplement contournes par la piste, d’ordinaire presque rectiligne, que suivent les voyageurs. Seules, les crevasses etroites, les gorges encaissees au fond desquelles coulent rapidement les eaux torrentueuses des rivieres, rompent la monotonie d un chemin dont les membres de la mission s’efforcent de rendre l’etude la plus fructueuse possible. Tandis que le sergentmajor Fontenaud et Louis Failure surveillent la marche du convoi et sont en quete de gibier ou d’animaux dont, a l’etape suivante, le Dr Goffin prelevera sa part pour ses etudes, le lieutenant Collat leve l itineraire et Jean Duchesne se preoccupe des ressources economiques de la contree ; il demande a ses compagnons indigenes le nom des planles qu'il rencontre, se renseigne sur le parti a en