LE CANON DE FITCH E

Aux environs de Fitclie le Jamraa, qui vient de se grossir de la Ziegaddem(l),s’est creuse unsuperbe canon, dans les liautes paroisa pic duquel le voyageur Aubry avait naguere remarque « une serie de couches sedimentaires a stratification presque horizontale, con tenant de nombreux fossiles (2) ». De veritables troupes de singes, d’une

adresse et d une agilite surprenantes, des lievres en grand nombre peuplent les rebords de ce canon, des bords superieurs duquel il est possible d’apercevoir a une grande profondeur le lit sablonneux au tra vers duquel serpente le Jamma, grossi des eaux

Fig-. 23. — Le Dr Goffia et l’Hamadryas.

du Val Oueddesso, prolonge par le Val Addisgue (3). Dans les rochers presque inaccessibles des curieuses falaises de ces gorges vivent en bandes de plusieurs centaines d’individus ces singes herbivores et frugivores que sont les hamadryas ( djinjero en abyssin, gueldessa en galla). « 11s doivent, ecrit le Dr Goffin, avoir une certaine organisation familiale, car lorsqu’on les chasse, c’est presque toujours un gros vieux singe qui se trouve a la portee du fusil, donnant sans doute l'alarme, se sauvant lorsque tous les autres de la bande sont a l’abri, comme s'il etait le chef de cette grande famille. »

Sur le rebord du canon de Fitclie, le Dr Goffin eut la bonne fortune de tuer un de ces primates, dont le Dr Moreau avait precedemnient deja constate la presence dans la depression de

(1) La Zega-Ouedem d’Aubry, qui place a l’altitude de 1400 metres le confluent do cette riviere avec le Jamma ou Djamma.

(2) Aubry, Observations geologiques sur les pays danakils, somalis , le royaume de Choa et les pays Gallas [Bull. Soc. Geolog. de France, 3° serie, t. XIV, 1885-1880,

(3) Voir dans l’atlas qui accompagne cet ouvrage, le cartouche insere a la planche 4 des itineraires entre Addis-Abeba et le lac Tana.

D’ADDIS-ABEBA AU NIL BLEU.

l’Aouache (1). Louis Lahurey remarqua egalement la presence de deux varietes de petits chamois, le sas et le midakoua, dont le sergent-major Fontenaud et lui-meme tuerent quelques specimens a la plus grande satisfaction de tous, et en particulier du Dr Goffin, tout heureux de pouvoir etudier et mensurer a loisir des specimens de ces animaux.

Apres avoir etabli son camp a un kilometre environ dans l’ouest du canon du Jamma, et non loin du village meme de Fitche, Jean Duchesne alia rendre visite au dedjaz Tessamma Darghe a sa maison de campagne de Chounkourt. Ce grand personnage est, on le sait, le Ills de cet oncle du Negus, qui, en sa qualite de descendant plus direct par les

(1) Le Dr Goffin offrit 4 Jean Duchesne-Fournet le crane de cet hamadryas, un male. Si ce crane ne s’est pas retrouve dans les collections rapportees en France par le voyageur, du moins le D1’ Goffin a-t-il pris soigneusement les mesures d’une autre bete tuee un peu plus tard, egalement par lui , aux environs de Burreyd. Voici les mesures de ce second hamadryas :

(Diametre antero-posterieur max. du crane (CC') . 90 mm.

— transverse max. du crane (TT') . 85 —

— frontal min. du crane (FF') . 60 —

HI — biauriculaire du crane (00' ) . 75 —

I — bizygomatique (ZZ') . 100 —

\ — biangulaire de la mandibule (MM') . 50 —

Largeur des epaules (d’un acromion a l’autre) (EE') . 170 —

— des hanches (d’un grand trochanter a l’autre) (HH’) . 160 —

Grande envergure (DG) . 1220 —

Longueur du bras (EJ) . 210 —

— de l’avant-bras (JK) . 250 —

— de la main ^KG) . 130 —

— de la cuisse (HL) . 270 —

— de la jambe (LN) . 270 —

du pied (BO) . 200 -

— post-malleolaire (saillie du talon en arriere de la mal-

leole interne) (PB) . 30 —

Hauteur du mollet (Y) . 190 —

Longueur du medius de la main . 55 —

— du pouce . 30 —

— de l’index . 40 —

— de l’annulaire . 55 —

— de l’auriculaire . 40 —

Longueur de l’orteil . . 30 —

— du premier doigt de pied . 50 —

— du deuxikme . 90 —

— du troisieme . 90 —

— du quatri&me . 50

SEJOUR A FITCHE.

males de Sella Sellassie, aurait du porter la couronne d’Ethiopie de preference 4 Menelik, mais qui la refusa noblement, a cause de son grand age; ce remarquable exemple de desinteressement jette encore une sorte d’aureole sur ses fils, les cousins germains du Negus, qui semblent continuer la tradition paternelle en se tenant un peu a l’ecart.

Le dedjaz Tessamma Darghe, s’empressant d’obeir aux ordres de l’Empereur, envoya au campement des voyageurs tout ce qui ieur etait necessaire : orge, endjerah, talla et deux moutons, que — pour la premiere fois depuis le depart d’Addis-Abeba — le cuisinier put faire cuire sur du bois; les jours precedents, en efTet, le combustible avait ete exclusivement du crottin ramasse aux environs, ou ces galettes, composees d’un melange d’une sorte de paille, de crottin de bestiaux et de bouse de vaclie, qui donnent aux aliments une odeur si desagreable ! II semblait par consequent que la mission frangaise allait pouvoir de tres bonne beure, le 2 avril, poursuivre sa marche vers le Nil Bleu ; mais c’etait compter sans les Abyssins du convoi dont une douzaine, au moment ou, le soir, on leur donna les ordres pour le lendemain, refuserent le service et abandonnerent la mission. Aussi fallut-il passer a Fitche deux journees entieres (2 et 3 avril), pour reorganiser completement le convoi.

Des le jour de leur arrivee, au cours d'une promenade a cheval, les voyageurs avaient ete visiter l’eglise Maryam, situee dans un job petit bois, sur une hauteur ; dans l’apres-midi du 3 avril, ils profiterent de leurs loisirs pour se rendre a l’eglise Guiorguis, encore en construction, avec sa cloche suspendue hors de l’edifice, a une potence. G’est une eglise de forme circulaire, bordee d une allee exterieure, dont les deux premieres enceintes, en pierres, sont concentriques. Ces enceintes sont accessibles par quatre portes et eclairees par des fenetres faites, comme les marches et comme les poutres, en solives et de tres

Fig. 24. — Sceau du Dedjazmatch Tessamma.

D’ADDIS-ABEBA AU NIL BLEU.

bon bois dolivier ; la se liennent les fideles, proteges des intemperies par le toit ordinaire multicolore des maisons abyssines. line derniere enceinte, de forme carree, en bois — ou, plus exactement, en torchis, — constitue le chceur, le sanctuaire, dont faeces n’est permis qu’aux seuls pretres, et dont, pendant les offices, les trois portes sont ouvertes, mais de l’interieur duquel des voiles interceptent la vue. Si les sculp-

Fig. 25. — Eglise Guiorguis de Fitche.

tures sont rares (les Europeens de la mission Duchesne-Fournet n’ont remarque qu’un seul linteau de porte assez travaille a i’eglise Guiorguis de Fitche), par contre les peintures abondent. Sur le torchis sont apposees des etoffes de chamma, et sur ces etoffes est applique un enduit blanc : voila les toiles sur lesquelles les artistes indigenes vont representer les sujets liabituels : la Yierge enlouree de fempereur Menelik et de fimperatrice Ta'itou, puis, au-dessous, d’autres personnages disant le chapelet (ces personnages sont, dans la circonstance, le dedjas Tessamma Darghe et sa femme, en costume de cour, avecleurs trois fds et leurs trois filles, et quelques-uns de leurs commensaux ordinaires) ; — saint Georges, monte sur un cheval selle et bride a l’abyssine, ne passant que le pouce du pied dans un petit etrier, tuant