D'abord le Doubalay ou Djaja ou Schédhi: pins le Dérimâ

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des Teboraq, des Borassus ou Rôniers1, des Alinnka et des Karkizaïla.

Les rues sont très nombreuses et assez tortueuses, sauf les grandes artères aboutissant aux diverses portes. L'une d'entre elles, qui amène au palais du sultan, est belle et large. C'est précisément dans cette rue qu'ont été tués Cazemajou et Olive, la maison où s'est produit l'assassinat a été rasée par la Mission Afrique Centrale et une perche plantée en son milieu porte, comme exemple aux yeux des indigènes, la tête et la main du sultan Ahmadou tué quelque temps auparavant.

Les constructions de Zinder ne sont pas partout très denses à cause des exigences des blocs errants de roche. Elles sont, pour moitié à peu près, en maisons de briques déterre séchées au soleil (toubes) et le reste en paillottes de formes assez diverses et à toit conique. Ces paillottes sont souvent réunies par trois ou quatre dans un même enclos entouré soit de murs bas en toubes, soit plus généralement de hautes nattes en Gambba (ces nattes se nomment seccos, nom provenant du Soudan), supportées par des pieux enfoncés en terre.

De longs espaces, en façade sur les rues, et les limita ni, ne sont, le plus souvent, composés que de ces nattes. Assez fréquemment le cylindre constituant le corps de la paillotte est en toubes, sa toiture seule restant en matières végétales.

Quant aux constructions en toubes, à forme cubique, elles sont faites à la manière arabe, avec terrasse; elles rappellent surtout les formes dessinées à Djenné, leurs contours, en même temps que leurs niasses un peu épaisses ont été évidemment inspirées par des souvenirs de l'art égyptien. L'ornementation intérieure elle-même se rapporte au même style qui se retrouve frappant dans le tata d'un notable, le nommé Mostapha-Ould-Ikari. L'intérieur de l'une des salles de cette construction est surtout remarquable à cause des arceaux en ogives saillantes qui supportent le plafond.