A. H. Sayce, Cun, inscr. of Van, p

8. On trouve de nos jours des Kourdes vivant dans les montagnes près du Gok- Ichaï et des sources de la Koura, c'est-à-dire en vue des montagnes (massifdu Kazbek) habitées par les Ossèthes.

« La langue des Ossèthes est un idiome rentrant dans le groupe iranien ; elle est divisée en plusieurs dialectes malgré le peu d'étendue actuelle de son territoire (1) », mais elle s'est imprégnée de mots étrangers et s'éloigne aujourd'hui de plus en plus des dialectes de la Haute Médie, dont elle est proche parente (2).

Les tribus iraniennes du Kourdislan et du Caucase n'ont pas élé oubliées dans le Vendidâd-sade, car nous voyons des branches de ces races venir se fixer dans les pays situés sur les côtes de la mer Caspienne, ou les traverser sur l'espace compris entre Astrabad et Bakou. Le Tabaristàn et le Djourdjân reçoivent aussi des peuples iraniens et, aujourd'hui encore, nous constatons la présence de ces races dans le Ghilân et le Linkorân (3).

Il serait difficile de préciser l'époque des migrations dont nous venons de parler (Arméniens, Kourdes, Ossètbes, Talych); elles embrassèrent bien certainement plusieurs siècles, mais il semble que le trouble qui survint dans l'Asie antérieure pendant et après l'invasion des Scythes, dut singulièrement favoriser les mouvements des peuples qui surent éviter le désastre des Sémites et se tenir en dehors des événements. A celte époque, les Aryens d'Asie Mineure étaient encore sans puissance. Ils guerroyaient contre les races touraniennes et sémitiques, ennemies des Cimmérîens et des Scythes. Il est assez naturel qu'elles aient pu conserver leur force; elles s'agrandirent même bien certainement aux dépens des peuples vaincus.

L'arrivée des Aryens dans le Caucase , l'Arménie et le Kou rdistan ^ se fit lentement et sans grandes révolutions, mais elle fut durable et, de nos jours encore, on peut en suivre les diverses phases par les traces que laissèrent ces peuples (PI. IX).

C'est au moment oix l'Asie antérieure était sous le coup des invasions aryennes qu'apparurent les Cimmériens et les Scythes.

« Voici, un peuple vient du pays du nord, s'écrie Jérémie (4), une grande nation se met en mouvement des extrémités de la terre.