Hérodote, I

2. Larcher admet la date de 613 av. J.-C. pour l'expulsion des Scythes d'Asie. Pour Volney, c'est en 598 que se passèrent ces événements.

3. Ninive fut détruite à cette époque ; le nouveau roi Ashshour-edil-ilâni fit reconstruire sur les ruines du palais d'Ashshour-bani-palune nouvelle demeure, mais ce palais ne fut qu'une chaumière en comparaison de l'ancien (Layard, Niniveh and Babylon^ p. 655). « Cette misère et cette grossièreté portent l'empreinte de la hâte avec laquelle on a voulu refaire une habitation telle quelle pour le roi au lendemain d'un grand désastre. La comparaison du palais si pauvre et si modeste d'Assour-edililani et de la splendeur de celui de son père a plus d'éloquence que toute réflexion pour peindre le changement qui s'était opéré dans la situation de la monarchie assyrienne ; on y voit l'attestation d'une décadence irrémédiable. (F. Lenormant, Orig. de Vhist., t. Il, 1" partie, p. 446.)

ruines (1) el le reste de l'Asie antérieure était livré à Fanarchîe.

En 558 avant J.-C. (2), « l'empire raède tombe, mais ce n'est qu'un changement de dynastie, plutôt qu'une conquête étrangère ; Asiyagès et ses prédécesseurs avaient été rois des Mèdes et des Perses ; Kyros et ses successeurs furent rois des Perses et des Mèdes (3). » Ainsi, ni les rois des Mèdes, ni ceux de TAssyrie mourante ne pouvaient alors inquiéter les débris touraniens du nord, pendant les années qui s'écoulèrent entre l'expulsion des Scythes et les conquêtes de Cyrus ; les Arméniens furent les seuls ennemis dangereux pour les blancs AUophyles.

En 558 av. J.-C, avec Favènement de Crœsus, le royaume de Lydie prenait une extension considérable. Toute FAsie Mineure jusqu'à FHalys, sauf la Lycie et la Cilicie, était réduite en provinces lydiennes et Fempire des Mermnades menaçait déjk FAsie antérieure (4), lorsque vers FOrient s'éleva un puissant rival de Crsesus (5).

L'empire mède était tombé, Cyrus, en étendant ses conquêtes, rencontra les Lydiens dans la Cappadoce, défit Craesus et s'empara de Sardes (554 av. J.-C.) (6). Dès lors, FAsie antérieure appartint aux Perses, qui firent rapidement la conquête des diverses provinces (7).

Les limites de Fempire de Cyrus s'étendirent au loin vers l'est

1. Les fouilles de Babylone ont prouvé qne celte ville fut détruite de fond en comble pnr les Scythes. (G. Rawlinson, HerodotuSy t. I,p. 485.)