Hérodien j VI

4. Agathange, Vie de saint Gréff.y II. — Zéiiob de Glag., Hisf. Darouj tràd. p. 342.

22â RECHERCHES SUR LES ORIGINES

(239-266?). Tout ce qui se rapportait à la religion des Arsacides Fut détruit, les temples furent dévastés, les idoles brisées et des pyrées furent installés partout. Le feu d'Ormizd brûla à Bagavan (Bakou); quant au plus jeune fils de Khosrow, Trdat (Tiridate), il fut oublié dans le massacre et se réfugia en Grèce (1 ].

Sous les Sassanides, les Géorgiens subirent l'influeDce de leurs puissants voisins, et tout en conservant Q^ ^4^^^ra leur liberté, commencèrent à frapper Rg. )o. - HoDOKrammes monnaie au type perse. Toutefois, nous §t"Sir"/i^wSdt':"''" trouvons sur chacune de leurs médailles UD monogramme en caractères géorgiens, indiquant les initiales du prince qui les émettait. Au début, ces grossières reproductions des deniers sassanides ne portent qu'un monogramme placé au-dessus de la tète du monarque perse et l'autel du feu placé au revers montre que la Transcaucasie n'était pas hostile aux croyances mazdé- Fig. 11. — Imitation géorgienne des euncs. Quelqucs-unes de ces Gourgen (argent). médailles portent des légendes

latines (civi) qu'un graveur ignorant plaça sur ses monnaies sans s'inquiéter du sens. Plus tard, quand l'Arménie et la Géorgie furent devenues chrétiennes, le pyrée du revers fut remplacé par une croix et les deux gardiens de l'autel du feu restèrent. Ënlin, dans les derf,iers temps de l'époque des Perses, le champ de l'avers Fig. iï. - Imitation BÉorgienoe de» po^ta des légendes géorpC^Y(4^ti.""' ^''""' "" ^'*" giennes entières. Ce n'est donc quu graduellement et sous une influence étrangère que les Géorgiens furent amenés à émettre des monnaies nationales.

1, PaLkanian, Ess. dyn. SoMan., p. H

Les premières imitations géorgiennes des deniers sassanides furent faites d'après les coins d'Hormisdas IV, de Yarahran YI et de Khosrou II Parviz ; toutes les monnaies furent frappées par les eristhaws (princes) indépendants qui renversèrent le pouvoir des Perses dans leur pays (575 ap. J.-C).

D'ailleurs, les princes qui frappèrent ces monnaies étaient des souverains sans importance, car la Géorgie était encore réduite à des territoires très restreints. Â cette même époque, au iv' siècle, on voit TÂgovanie figurer au nombre des auxiliaires de rois de Perse contre l'Arménie (i). Cette intervention eut même pour les Albaniens des conséquences fâcheuses, car, après la défaite de Schapour II (2) (372), l'armée ennemie les força de rentrer dans leurs anciennes limites et d'abandonner les provinces qu'ils avaient conquises sur les rives de laKoura pendant les troubles (3).

A la chute des Arsacides d'Arménie les Agowanks tentèrent de nouvelles conquêtes, et leur prince s'installa dans la résidence des rois d'Arménie. Dès lors, malgré les Perses, le royaume d'Agovanie ne cessa de prospérer pendant les v« et vi' siècles.

Malgré ces guerres incessantes, la situation politique des peuples caucasiens ne s'était guère modifiée. C'est vers cette époque qu'apparaissent, au nord de la grande chaîne, les peuples qui bientôt renverseront l'empire romain ; tous passeront au travers des steppes sans s'étendre au delà des montagnes. Mais par leurs incursions maritimes ils dévasteront les côtes du Pont-Euxin. En 257, les pirates goths, alains et hérules, s'emparèrent de Trébizonde. Ces peuples étaient alors cantonnés dans les plaines de Scythie et sur les côtes septentrionales de la mer Noire.

A cette époque, de grands mouvements se passaient encore dans l'Asie centrale. Dans les dernières années de la vie d'Ardeschir, un prince du sang royal de Chine (4), Mangoun, vint s'établir avec les siens dans l'Arménie. Tiridate leur donna la province