Zénob de Glag., Hist. de Daron^ Irad. p
taw du roi, levant pour un moment le glaive sur eux, les vainquit et brisa leurs idoles (1).
Cette mesure politique des rois géorgiens et arméniens se tourna rapidement contre eux, et les annales arméniennes nous montrent le clergé en lutte perpétuelle avec les rois qu'il cher^ chait à dominer. De plus, les Grecs, alliés d'un instant, et pour Tamitié desquels cette révolution s'était opérée, cherchèrent bientôt à affermir leur domination sur ces nouveaux peuples chrétiens en affaiblissant le gouvernement indigène. A peine l'Arménie étaitelle devenue chrétienne qu'un grand nombre de Grecs et de Syriens persécutés parles Romains et parles Perses vinrent se réfugier dans ce pays et s'y installèrent (2); le clergé était presque entièrement syrien et c'est la langue syrienne qui était en usage pour la liturgie .
Les mouvements que nous avons constatés dans l'Asie centrale, vers les débuts de notre ère, causèrent un déplacement considérable des peuples de la steppe qui, ne pouvant, à l'origine de leur puissance, descendre vers le sud et ravager les empires d'Asie, suivirent la route d'est en ouest, traversèrent la Transoxiane, franchirent la « porte des nations » , espace compris entre les derniers contreforts de l'Oural et la mer Caspienne, et s'étendirent en Scy thie pour entrer plus tard dans le bassin du Danube.
Ces invasions passèrent toutes par le nord du Caucase, qui seul eut à souffrir des attaques directes des hordes nomades, mais le contre-coup se fit sentir dans la Transcaucasie et la Perse, où les peuples refoulés tentèrent de s'établir.
L'empire avait attaché une grande importance aux colonies du Bosphore cimmérien, les Antonins avaient fortifié Olleia, qui, plus lard, élevait encore des statues à Caracalla; cette ville disparaît tout à coup de l'histoire, et les autres alliés d'Hadrien aux bouches des fleuves sarmates étaient à la merci des Goths.
En même temps que diminuait la puissance romaine, son commerce disparaissait des côtes du Pont, et les rois du Bosphore cimmérien ne pouvant plus faire sur mer la police pour Rome, la piraterie reparut.
