C. d'Obssoi), llist, des Mongols., t. III, p

DES PEUPLES DU CAUCASE l'Ôô

arméniennes et géorgiennes oe sont que de bien médiocres copies des basiliques byzantines. Envisagées dans leur ensemble, elles se rapprochent beaucoup de leurs modèles, dont elles présentent les plans. Quant aux détails de l'ornementation, ils sont fins, variés et bien rendus, mais les représentations de l'homme sont toutes grotesques.

Les fresques, copies informes de celles de Sainte-Sophie de Constantinople, sont plus affreuses encore que celles du monastère de Trébizonde.

Les couleurs sont criardes, fausses, et ne rappellent les modèles que par les traits du dessin. Pig. s

Parmi les pièces d orfèvrerie géorgienne, il en est quelques-unes qui sont de réelles œuvres d'art, mais est-on certain que ces objets ne furent pas faits par des ouvriers grecs ? D'autres, qui semblent être réellement géorgiennes, sont affreusement barbares.

D'ailleurs, quel que soit le côté suivant lequel on examine l'industrie et les arts du Caucase, on est surpris de voir qu'il n'existe pas une œuvre nationale, pas une création, quelle que modeste qu'elle tût. Nous avons vu que la numismatique géorgienne est toujours copiée sur. celle des peuples voisins. II en est de même pour toutes les branches de l'arl.

Ce que je viens de dire pour la Géorgie est également vrai en Arménie. Dès les origines de ce royaume, les arts grecs y furent en grand honneur ; plus tard, les Arméniens imitèrent Rome, Byzance, mais ils n'ajoutèrent que peu de chose aux modèles qu'ils se proposaient.

Il est juste d'observer que, sans cesse envahis, sans cesse opprimés ou forcés de combattre pour leur indépendance, les Géorgiens

et les ÂrménieDS n'eurent guère de loisirs pour étudier les arts; toutefois^ il serait facile de trouver dans Fhistoire artistique du monde de nombreux exemples de peuples qui, vivant dans les mêmes conditions que les Caucasiens, ont conservé dans leurs travaux un cachet spécial, un caractère national.

CARTK DKS INVASIONS 'ITR^rKS (SflDJOUKIDES ET MONGOLS)