LA PARURE

Les boucles rf oreilles et de cheveux. — Ces ornements se composaient généralement d'anneaux en bronze ou en argent, dont le diamètre varie de 0",01 à 0",0o (fig. 62-65), quelquefois ces anneaux

lOi

Fig. 62.

Fig. 66. Fig. 63. Fig. 67,

Fig. 65.

Fig. 64.

étaient ornées d'une perle de cornaline ou de verre (fig. 63 et 65). Nous n'en avons pas rencontré portant les traces d'un travail quelconque de ciselure. D'autres boucles (fig. 66 et 67),

moins fréquentes, il est vrai, se composent d'une bande de bronze élargie à ses extrémités et repliée sur elle-même en spirale ; l'un des bouts est tordu parallèlement à la spire. Ces boucles étaient passées dans les cheveux sur les tempes.

Dans certaines tombes nous avons trouvé, à droite et à gauche du crâne, une ou plusieurs perles de cornaline ou de verre ; ces perles, trop petites et en nombre insuffisant pour former un collier, avaient bien certainement été attachées aux oreilles au moyen d'un fiK

Les boucles d^oreilles furent assez rares dans nos recherches; elles se trouvaient dans les sépultures d'hommes comme dans celles de femmes.

Les colliers. — Cet ornement se présente sous trois formes dififérentes, les torye/^5 ou larges anneaux de bronze, les colliers de perles et ceux composés de perles et de pendentifs de plomb.

Les torques (fig. 68) sont toujours formés d'un fil de bronze un peu fort et carré, tordu de telle sorte que les angles figurent des hélices. Les deux extrémités de cet anneau, qui d'ailleurs n'est jamais fermé, sont applaties et recourbées pour former de petites boucles. Quelques-unes de ces torques portent des ciselures grossières sur les parties plates.

Les torques se rencontrent indistinctement dans les sépultures des deux sexes et dans celles des enfants.

Les colliers de perles sont beaucoup plus variés, et présentent

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Fig. 62. — • Boucles d'oreilles en argent (Mouci-yéri).

Fig. 63. — Boucle d'oreille en argeot ornée d'une perle de cornaline (Mouçi-yéri).

Fig. 64. — Anneau d'argent (Mouçi-yéri).

Fig. 65. — Boucle d'oreille en bronze ornée d'une perle de cornaline (Mouçi-yéri).

Fig. 66-67. — Boucles de cheveux en broDze ( Utch - kilissa, Akthala), gr. nat.

DANS L'ARMÉNIE RUSSE tC6

un intérêt particulier, par suite des différentes matières qui les composent.

Les perles de corDalioe sont les plus abondantes dans les anciennes sépultures. Elles sont rondes ou oblongues, et généralement d'une taille très régulière et très soignée ; la substance employée était généralement rouge cerise, mais quelques perles montrent des veines brunes, blanches ou jaunes.

FIg. SS. — Tarq>i'>B de brome (Aktbala, UI«h-kiU89B, CbeïtbaD-thagh, HoDci-yAri), 1/3 gr. nat.

Les perles de verre sont du genre de celles qui furent trouvées en Chaldée et en Assyrie, les unes blanches ou verdàtres, sans ornements, les autres couverles de points ou de lignes d'une p&te jaune d'or prise dans le verre,

Ed outre des perles de verre et de pâte émaillée, nous en avons rencontré d'autres en porcelaine d'un bleu très clair. La nature de ces ornements et la substance dont ils sont composés les rapprochent des perles égyptiennes. Leur forme est très variable; elles sont ornées de petites raies creuses.

Quelques pierres plus rares que la cornaline ont aussi servi à la fabrication des perles. Ce sont des quartz, andalousites, agates.

etc. (v. p. 50,fig. 10. n-'n, 18 et 21). Mais il est très intéressant d'observer que dans les sépultures de l'Arménie russe je n'ai jamais rencontré de perles d'ambre.

Les colliers renfermaient généralement 40 à 80 perles, placées sur un seul rang, les plus grosses servant à orner la partie médiane.

Une parure se composait de feuilles carrées de bronze ornées de dessins géométriques au repoussé alternant avec de petites perles de verre bleu foncé.

Quelques colliers étaient formés de pendeloques de plomb,

jouant le rôle de médaillons, séparées entre elles par des perles de même meta! alleroant avec de petites perles de cornaline rouge (fig. 69).

Dans plusieurs tombes nous avons rencontré, au Iteu de colliers, de grosses perles de verre ou de cornaline que le mort portait isolées au cou.

Les coquilles. — Les nécropoles de Sadakhlo, Cheïlhan-thagh, Aklbala et Utch-kilissa ont fourni quelques tombes renfermant des coquilles marines appartenant aux genres Cypraea (v. p. 50, fig. 10, n"' 7 et 8) et Conus. Ces coquilles sont percées, et étaient portées soit en collier, soit cousues sur les vêtements. Dans une seule tombe de Mouçi-yéri nous en avons rencontré plus de 150

DANS I;aRMÉNIE russe lOT

exemplaires. Ces coquilles marines appartiennent à des espèces qui ne se rencontrent que dans les mers du sud, golfe Persique ou mer des Indes. Elles sont donc venues par le commerce au travers des plaines de la Ghaldée, probablement en passant de mains en mains ; mais leur présence dans les sépultures de TArménie ne prouve pas moins que des relations commerciales très suivies existaient entre les peuples du Caucase et les autres habitants de TAsie antérieure dès la plus haute antiquité.

Les perles de verre et de pâte (v. p. 50, fig. 10, n* 19), qui n'étaient évidemment pas de fabrique caucasienne^ provenaient de Phénicie ou d'Assyrie ; et ces bijoux, d'une grande valeur pour cette époque, entraient bien certainement pour une part dans les échanges des Hittites, des Phéniciens et des Assyriens contre les métaux du petit Caucase.

En dehors de leur intérêt au point de vue de Tomementation pure, les colliers de perles et de coquilles sont de précieux documents pour Tétude des relations commerciales des blancs Allôphyles avec le sud. Ils prouvent, par leur nature et leur abondance, que les Phéniciens et les Assyriens étaient en relations d'échanges avec eux; peut-être même devra-t-on un jour, à la suite de découvertes nouvelles, étendre jusqu'à l'Egypte l'aire des échanges des Caucasiens avec les peuples du midi.

Ajoutons que parmi les perles rencontrées dans les nécropoles du Lelwar, aucune perle de verre n'était taillée ; toutes étaient simplement fondues, et Fart de tailler le verre semble n'avoir fait son apparition au Caucase que vers Tépoque de l'influence grecque.

Les bracelets. — Les objets, qui sans contredit se rencontrent le plus fréquemment dans les tombes du Lelwar, sont les bracelets. Ils présentent deux variétés bien différentes, l'une composée de bracelets ornés, véritables objets de parure, l'autre comprenant les anneaux lisses, grossièrement martelés et qui dès les débuts des recherches représentèrent pour moi non pas des bijoux, mais de véritables monnaies composant la fortune des gens qui les avaient emportés dans la tombe. Il me semblait en effet extraordinaire que tous les autres bijoux, épingles, fibules, colliers, ceintures, étant couverts de iines ciselures, les bracelets seuls aient été négligés.

Cette opinion s'affirma à mesure des découvertes, et surtout lorsque je rencontrai aux pieds d'un mort huit lourds anneaux de bronze sans ornements, et pesant en tout 4,520 grammes.

L'ornementation seule ne pouvait être la cause d'une pareille accumulation de métal^ et l'eût-elle été que jamais un homme n'aurait consenti à porter à chaque cheville un fardeau de 2,260 grammes : il devait donc y avoir une autre cause.

La première idée qui me vint fut de chercher, par un grand nombre de pesées, s'il existait une relation entre le poids des divers bracelets trouvés dans les tombes. Je pris donc le poids de chacun et lorsque j'en eus un nombre suffisant, je les rangeai suivant l'ordre de leur poids de décigramme en décigramme.

A la première inspection de ma liste je reconnus des groupes remarquables ; ainsi les bracelets pesant de 30 à 40 grammes et de 80 à 90 étaient beaucoup plus nombreux que les autres ; je rangeai alors les résultats de mes pesées en prenant pour unité le gramme.

Je fus amené à créer 20 groupes principaux dont je pris les moyennes. Leur examen me mit sur la trace d'une intéressante découverte; le groupe inférieur (16 gr. 400) avait des multiples dans les groupes plus élevés (82 gr. 000 = 16 gr. 400 X 5) (49 gr. 200 Z3 16 gr. 400 X 3). Mais la plupart des nombres représentant la moyenne de mes groupes répondaient à des multiples fractionnaires de 16 gr. 400. Je divisai alors ce premier nombre par 2,3 et 5 et je recommençai mes comparaisons.

Le nombre 8,200 représentant la moitié de la première moyenne me donna toute satisfaction ; il correspondait sensiblement aux divisions entières des moyennes supérieures.

J'obtins ainsi, avec quelques erreurs légères, que les multiples de mon unité (8 gr. 200) correspondent aux moyennes supérieures trouvées par pesées. Mes divers groupes représentaient alors 8 gr. 200 X 2, 8 gr. 200 X 3, 8 gr. 200 X 4, 8 gr. 200 X 5, etc., jusqu'à 12 et 24.

Il se présenta, il est vrai, quelques différences entre les nombres trouvés par calculs des moyennes et ceux obtenus par multiplication de mon unité ; mais je devais tenir compte de l'état d'oxydation des objets, ce qui en changeait le poids, et surtout des pro-

cédés grossiers de pesées que devaient employer les anciens. Toutefois, les erreurs commises étaient trop faibles pour que je dusse m'y arrêter. Je fixai donc provisoirement à 8 gr. 200 la valeur du skie que j'appellerai caucasien pour ne pas le confondre avec ceux auquels j'aurai à le comparer.

Ce travail fait, je passai successivement en revue tous les sicles connus dans l'antiquité, dans l'Asie antérieure ; et mes yeux tombèrent naturellement sur le sicle assyrien de 8 gr. 415 ou drachme faible (1).

COMPARAISON ENTRE LE SICLE CAUCASIEN ET LE SlCLE ASSYRIEN

RésulUit des pesées

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