Varron, De re rust.^ liv. I, chap. lu

3. John Evans, Les dges de la pierre^ trad. Paris, 4878, p. 276.

rjANS L'ARMÉNIE RUSSE ' 1»

recherches ont plue api^cialement porté, hous avons très fréqufmment rencontré des ossements de chevnux, mais ce n'est qu'ti Sadakhio que la découvefie d'un mors vint nous prouver d'une façon indiscutable que ces animaux étaient domestiqués. Ce mors se coitipose de deux tiges de bronzé reliées etilre ellei

Flg. m. FIg. 14!. Fig. UBbU. Plg. 143.

Fis. 141. — Tribulum. — Smyrne, iDslrumeat encore eu iisacc, l/!D gr. nul. Flg.UÎ.— Id. — Aktlisla, Id. id, ),'20gr.nal.

Fig. 14Ï. — Détails del'eDchaniieiueDtdeA pierres d'aprÈï les re«le»d'uu tribulum IroQ* A dan» UD lumbeau (AkUiala), 1/2 gr. nat.

par des anneaux et terminées, de chaque côté) par de larges boucles où venaient s'attacher les rônes et les courroies qui fixaient le mors dans la bouche du cheval (fig. 144).

Plus tard, la découverte à Akthala d'une ceinture gravée, représentant un char attelé de deux chevaux, nous montra clairement que, non seulement les antiques habitants de l'Arménie avaient domestiqué le cheval, mais aussi qu'ils l'employaient comme bête de Irait.

Les découvertes de M. E. Chantre^ dans le grand Caucase, sont aussi concluantes à ce sujet, la nécropole de Koban le Haut ayant fourni un grand nombre de mors de bronze. Mais on sait que les populations de Koban, n'appartenaient pas aux mêmes races que les peuples du Caucase et étaient d'origine étrangère.

Le mors qui fut trouvé à Sadakhlo porte les traces évidentes d'un long usage ; les anneaux qui relient les deux parties sont profondément entaillés par l'usure.

Aucune boucle^ aucun anneau n'accompagnait ce mors, preuve

Fig. 144. — Mors de cheval (Sadakho), 1/2 gr. nat.

que les cuirs étaient simplement cousus ou attachés et non reliés entre eux, comme de nos jours, par des boucles métalliques.

Les chars. — Nous connaissons les chars de cette époque par un dessin, gravé sur une ceinture trouvée à Akthala, dans une tombe de l'âge le moins ancien, qui se trouvait au milieu du massif des sépultures du groupe moyen.

Ce véhicule se compose d'une caisse garnie d'un timon et reposant sur deux roues de petite taille ; un homme ou un dieu à tête fantastique est monté dans le char, il conduit les deux chevaux qui y sont attelés.

Les roues sont formées d'un moyeu dans lequel s'engagent quatre jantes qui supportent la roue proprement dite. Le timon est droit et recourbé à la pointe en forme de crochet, il est aussi long que le corps des chevaux et est terminé par une large fleur tournée vers le ciel (fig. 145).

Le dessin ne montre ni harnais pour les chevaux ni guides. Il représente les animaux à l'allure du pas.

Les restes de la ceinture qui, malheureusement, ne sont pas

DANS L'ARMENIE RUSSE lit

complets dans la partie qui représentait le corps du véhicule, montrent que des montaols verticaux soutenaient l'avant et les côtés de la caisse, dont l'arrière semble avoir été ouvert et, si nous comparons ce véhicule à ceux de l'époque assyrienne, nous trouvons des analogies frappantes.

Les chars ninivites représentés sur les feuilles de bronze de Balawat (Musée Britannique) sont, comme celui de la ceinture d'Akthala, attelés de deux chevaux pris à un limon; la caisse est

Flg. IIS. — Chir attelé de deux ehevaui, d'après une ceioture en broDie graTj (Aklhda), gr. iiat.

carrée et petite, les roues sont semblables, mais un peu plus grandes, et sont munies de six jantes au Heu de quatre. Le conducteur s'y tient debout.

Sans attachera cette comparaison une valeur trop considérable, il est cependant ulite de faire remarquer les analogies qui existent entre les chars assyriens et ceux du Caucase. Aujourd'hui les formes des voitures encore employées sont complètement changées; nous ne pouvons donc pas prendre dans les temps modernes des points de comparaison, comme nous l'avons fait pour le tribulum. Il est à remarquer, en outre, que la ceinture qui nous fournit tous ces documents a été rencontrée dans une sépulture

m LES PREMIERS AGES DBS MÉTAUX

de râgeleplusqaoderne. Nous verrons plus tard que o^esl à pelle époque que se fit sentir Tintluence de Ninlve et de Tlran.

lies animaux domestiques, — Les documents que nos explora-^ lions nous fournirent au sujet des animaux domestiques sont nombreux. Les tombes renfermaient, pour la plupart, des vases contenant des débris de cuisine et, dans bien des cas, les amas de pierres qui recouvraient la dalle supérieure des sarcophages conter naient les restes des animaux qui probablement avaient été spécia^ lement affectionnés par le mort durant sa vie ou qui, lors de Tinbuipaliop, avaient servi de victimes dans les sacrifices et les festins.

C'est ainsi que nous avons retrouvé des ossements de chèvres, de moutons, d'agneaux, de porcs, de bœufs et de vaches, de chiens, de chevaux, de buffles et de volatiles divers parmi lesquels l(i poulet,

Le cheval, avons-nous vu, était employé comme bêle de somme et probablement aussi le buffle et le bœuf, tandis que les débris de moulons, de chèvres et de porcs étaient enterrés avec les morts, dans les plats et les écuelles,

M est intéressant de remarquer que les os de buffle rencontrés au Mouçi-yéri, dénotent la présence au Caucase, au début de Tétai du fer, d'animaux domestiques originaires de TAsie méridionale. Ce fait est une preuve de plus de Tinfluence orientale sur les peuples de l'Asie antérieure; peut-être môme le buffle est-il venu dans l'Arménie en même temps que les premiers métallurgistes.

Le chien, dont la présence est reconnue par les squelettes et par les gravures, était, si nous en croyons ces derniers documents, de forte taille, à oreilles droites et à queue relevée. Ces caractères sont encore ceux des chiens de bergers des montagnards arméniens.