ij. Maspero, Hist, anc. de VOr,^ 4« éd., p

La marche rétrograde des Touraniens vers le nord prend le caractère d'une lutte entre races, dans laquelle la nation vaincue cède, pied à pied, son territoire aux envahisseurs du sud. Ce ne sont plus des tribus guerroyant les unes contre les autres, mais bien des peuples déjà puissants combattant de formidables coalitions d'États, petits, il est vrai, mais forts par leur nombre^ par leurs intérêts communs et par l'esprit national qui les anime.

Thoutmos I" semble être le premier monarque égyptien dont les armées pénétrèrent en Syrie; elles s'avancèrent probablement jusqu'à rOronte et TEuphrale (1), mais cette campagne ne fut qu'une reconnaissance qui devait précéder les conquêtes postérieures.

Vers 1461 avant J.-C, Thoutmos III monta sur le trône, mais ses campagnes dans l'Asie antérieure ne commencèrent que plus tard, après sa minorité.

L'Egypte avait alors conservé sur les peuples voisins du nord une suprématie qui probablement résultait de l'expédition de Thoutmos I•^

Pendant des années, les peuples sémites de la Syrie avaient été en luttes contituelles, l'autorité de l'Egypte s'était affaiblie, et si de nouvelles armées n'étaient venues avec Thoutmos III imposer aux Roulonou le respect du Pharaon, l'influence égyptienne aurait entièrement disparu. Mais le roi, en s^emparant de la place de Magîdi et des principaux chefs de la révolte, pacifia la Syrie et la fit rentrer sous son joug.

En l'an 19 de son règne, c'est-à-dire vers 1442 avant J.-C, Thoutmos m fit une nouvelle campagne et s'avança jusqu'au milieu du Naharanna, entre l'Euphrate et l'Oronte; les principaux districts de ce pays furent livrés au pillage.

Jusqu'en 1 430 avant J.-C. , les pays du nord de la Syrie furent dévastés ; mais c'est surtout sur la Phénicie du nord que le vainqueur porta ses armes.

Deux ans après, en 1428 avant J.-C. , le Naharanna eut encore son tour; c'est alors que commence la grande lutte entre les Égyptiens