G. Rawlinson, Man, of anc. history, p

habitants d'Ilion , de Pédasos. Appuyés sur leur alliance , et parfois secourus par des bandes de leurs soldats, les Khili étaient une puissance militaire capable de tenir tête à TÉgyple et de lui disputer chèrement la victoire (1).

Séti le vit bien lorsqu'il s'attaqua à eux de front. Sans doute il n'eut pas de peine à prendre Qodshou et la plupart des villes amorrhéennes de TOronte; mais la ténacité des Khéti, toujours prêts à recommencer la lutte malgré leurs défaites, fut plus longue que sa patience. De guerre lasse, il renonça à la force et conclut avec le roi Morousar, fils de Sapaloul, une aUiance qui dura jusqu'à sa mort. Désormais l'autorité des Pharaons ne dépassa pas les sources de l'Oronte (2). Ce traité dans lequel les deux parties figuraient sur le pied d'égalité, fait nouveau dans l'histoire de l'Orient, montre, en même temps que l'abaissement des forces égyptiennes, l'élévation de la puissance hittite (3). i

Tant que vécurent Séti ^' en Egypte, et Maour-sira en Asie Mineure, la paix régna entre les deux pays; Égyptiens et Rhéta avaient appris à connaître leurs forces, ils restèrent prêts à rentrer en campagne, mais n'osant s'y décider.

Tout changea lors de l'avènement de Ramessou II (env. 1311 av. J.-C); un nouveau roi Maou-thour ou Maou-thoul venait aussi de monter sur le trône des Khéta. Entre ce prince et Ramessou éclata bientôt la guerre la plus longue et la plus terrible qui jamais ait été engagée entre les Égyptiens et leurs rivaux du nord. Une grande effervescence régnait dans la Syrie et la Palestine.

Des révoltes partielles chez les Sémites syriens furent vite réprimées par le Pharaon. Mais averti par ces symptômes, le roi d'Egypte prévoyant qu'il y aurait sous peu, dans le nord de ses provinces, de graves événements, mit en état sa frontière du côté des Hittites, créant des forts et des villes, centres de défense et de ravitaillement.

1. Robiou, Questions homériques, 1876, p. 61. — Snyce, The anc. empir. of tke Easty t. I, p. 425.