IJ

178 XIV. Co»rÊRE5CI

ne s'accordent pas dans ces circonstances avec la gravité et la modestie d'un homme d'église , qui esfc obligé de se conduire en toute occasion comme le ministre de Dieu , suivant ces paroles de l'apôtre : In omnibus exhibcamus nosmetipsos sicut Dei ministros (a),

Dem. Est-il permis de faire ou de vendre des dés ou des cartes à jouer ?

Rép. S. Antonin répond ainsi à cette question : • Pour ce oui est de ceux qui font ou vendent des » cartes , des dés , ou autres instrumens pour les » jeux de hasard > il semble qu'ils ne peuvent pas » être excusés de péché mortel , et que par consé- » quent on ne doit pas leur donner l'absolution , » s'ils ne quittent ce tra6c : Videtur dicendum de 9 factoribus vel vendiloribus alearum y taxillo- » rum , chartarum , quod quia in pluribus Ao- » mines utuntur his ad peccatum mortale prop- » ter avaritiam ; ideo non videtur taies posse » excusari à mortale ; unde nec absolvendi sunt^ v.nisi talia dimittant (t). «Cependant on peut, dire avec quelques casuistcs très-éclairés (c) , qu'on ne doit pas absolument condamner ces gens-là , mais tâcher de les porter h gagner leur vie à d'antres emplois. La raison qu'ils en donnent est , 1. qu'il y 4 plusieurs jeux qui ne sont pas de jmr hasard qui se font avec les cartes et les dés ; tels sont aux cartes les jeux de piquet , de la triomphe et de l'ombre ; et aux dés , celui du trictrac , auxquels il est permis de se récréer dans des circonstances honnêtes : 3. qu'il y a des jeux de pur hasard ou les laïques peuvent jouer 6ans péché , lorsqu'ils y jouent simplement pour se récréer , et qu'ils le font sans un esprit d'avarice , sans passion et sans scandale , sans ane notable perte de temps , et sani aucune autre mauvaise circonstance ; et c'est dans ce sens qu'on doit entendre S. Thomas, S. Raymond, S. Antonin , et les autres théologiens qui condam-

;, (*) a , Cor% 6 , 4 # (b) a 2. p. Summce Th, tit. 1 , u *3 >, v. i3.. (€) Genêt, théolog. mer. tçm* i, traité 3>, c> 8. Pontas j v.jcu, *aà 8,

stm les Gomma ndemehs. 17$ nent ces sortes de jeux en ceux qui y jouent par un esprit de cupidité , ou qui en font leur ordinaire et principale occupation , ou qui enfin y excèdent de quelqu'autre manière condamnée par les lois ecclésiastiques ou civiles.

Dem. Que doit-on penser de ceux qui font de leur maison une académie dé jeux de hasard , qui tiennent chez eux des assemblées pour jouer aux cartes et aux dés ?

Rép. La conduite de ces personnes est très-criminelle ; ils se rendent coupables des péchés que commettent les joueurs , en ce qu'ils leur donnent occasion de les commettre ; car , si personne ne donnoit à jouer chez soi , il y a quantité de gens qxii ne joueroient presque jamais , et qui conséquemment éviteroient bien des péchés. Celui , dit S. Bernardin de Sienne , qui prête sa maison pour jouer, ou qui fournit la table et les dés , participe à tous les péchés qui se commettent dans le jeu. Il n'y a point de confesseur qui puisse l'absoudre , s'il ne quitte cette pratique ; et il est impossible qu'il se sauve, s'il ne renonce a ce mauvais commerce. Telles sont les paroles de ce saint dans un de ses sermons [a) : paroles terribles sans doute , qui doivent engager ceux qui tiennent une pareille conduite , à se corriger tout de bon et sans se flatter. Nous avons tu ci-devant {b) , que les ordonnances du royaume défendent ces sortes d'assemblées. S. Charles , dan» ses instructions aux confesseurs , adoptées par le clergé de France 1 leur défend de donner l'absolution àcenx qui n'ont pas une véritable résolution de quitter tous les péchés mortels , et ensemble toutes les occasions de les commettre , comme sont ceux qui tiennent des maisons préparées aux autres pour jouer aux cartes on aux dés : Kee eos absolvant qui cum peccatis mortalibus , simul etiam occa~ siones vilare plané non proponunt , ttt sunt qui âomum tenent in hanc finam aliis p iratam , u€ tabellis , chartaceis vel alais ludant (c).-

(n) Sir m, 33 , in Dom, 4 i Qu<dr* (b) Do m 5.

X'fJ S* Carpl. ImttucU Çwft §;

i8o XIV. Conférence

On doit traiter de même les cabaretiers qui tiennent dans leurs maisons des brelans ou assemblées , dans lesquelles se commettent des impiétés, des excès et autres désordres : maisons que S. Bernardin de Sienne , dans un autre sermon 7 appelle profanes et pleines d'iniquités : O domus profana et omni iniquitate plena (a) !

Dem. Ce qu'on a gagné au jeu est-il toujours . légitimement acquis? Y a-t-il quelques cas où Ton soit obligé à la restitution ?

f\ép. Les joueurs croient facilement que ce qu'ils 9nt gagné au jeu leur appartient ; mais ils se trompent : il y a plusieurs cas ou ils sont obligés , selon S. T bornas , à la restitution (b).

. i. Quand ceux qui ont perdu n'étoient pas en pouyoir d'aliéner leurs biens, comme sont les enfans mineurs , les imbécilles et les femmes qui , étant sous la puissance de leors maris , jouent sans leur consentement. 2. Quand on a forcé de jouer ceux qui ont perdu, soit par une violence ouverte, soit par excès d'importunité à laquelle ils ont été contraints de se rendre. 3. Quand on a profité du peu d'habileté de ceux qu'on sait ignorer toutes les fiuesses et les détours du jeu. En tous ces cas , la restitution doit se faire aux personnes mêmes qu'on a séduites. 11 n'y a que la modicité de la somme qui puisse en dispenser , dit S. Anlonin (c) , lorsqu'on présume raisonnablement que les tuteurs ou parens ue ces pupilles, ou les maris de ces femmes , consent n oient à des pertes si médiocres.

QuanJ»aux autres cas, S. Thomas ( d) , et plusieurs autres canonistes estiment que , dans les lieux où les jeux de hasard sont défendus par les lois civiles , où ces lois sont actuellement en vigueur, on est pareillement obligé à restituer ce qu'on a gagné ; non pas à la vérité à ceux à qui on l'a gagné r puisqu'ils Ven sont rendus indignes en violant la défense portée par ces lois , mais aux pauvres ; ou l'employer en d'autres oeuvres de piété.

( a) Set m. dt f ost. in Quadr. art . 5. (b) 1. a , q. 3a , a 7 , ad %%

Stîl LES COMMAJÎDEMEÎTS. l8l

Comme il n'est pas toujours aisé de savoir si les lois qui défendent ces jeux subsistent encore en toute leur vigueur , un confesseur prodent peut ordonner celte restitution par manière de pénitence , soit en tout ou seulement en partie , selon le pouvoir oîi est actuellement son pénitent , afin de l'obliger , par cette rigueur salutaire , à renoncer pour toujours à l'habitude du jeu , et le pénitent qui , par opiniâtreté , refuse d'accepter une si salutaire pénitence , feroit bien voir que , voulant jouir du fruit de son péché , il ne seroit pas suffisamment disposé à le quitter. Cet avis est de Pontas («). Voilà les cas où les joueurs sont particulièrement obligés à la restitntion.

Dern. Quel fruit doit-on retirer de cette conférence que vous venez de faire sur le jeu ?

Rép. C'est , i. d'examiner devant Dieu les péchés que l'on commet an jeu , et que vous y avez peut-être commis vous-mêmes , les juremens , les tromperies , la profanation des fêtes , la perle du bien , la ruine et la désolation des familles. Quand on a la fureur du jeu, et qu'on se voit dans le train de perdre , on veut avoir sa revanche , dans l'espérance qu'une dernière partie réparera tout ; enfin, on joue le tout ; on le perd ; un coup de désespoir fait jouer le tout du tout , on le pera encore par une juste punition de Dieu qui y donne sa malédiction , et ce qu'il y a de plus affreux et de plus dangereux pour le salut de ces joueurs insensés , c'est que leur ruine entraîne celle d'une infinité d'innocens créanciers -, car ayant tout perdu, comment paieront-ils leurs dettes ? Voilà les désordres ■ où jette la passion du jeu. Mais quand il n'y auroit point d'autre mal que la perte du temps , quel re-

[iroche pour le.» joueurs , à l'heure de la mort , de 'avoir si mal employé , d'avoir sacrifié au jeu les dimanches et fêtes les plus solennel ks , comme les autres jours, sans autre acte de religion, que d'entendre à la hâte une messe basse , souvent avec immodestie , et presque toujours sans -attention $ d'avoir

iS* XIV. Conférence, etc.

manque? les messes de paroisse, les vêpres , le» instructions et les autres exercices de piété qui doivent occuper on chrétien ! Ne croyez pas que ce soient des fautes légères. Non , non , dit S. Antonin (a) , les joueurs qui , pour donner plus de temps au jeu , négligent les choses divines en des jours si saints , commettent un plus grand péché que s'ils labouroient la terre. Lusores , propter hoc ut habeant majus tempus ad ludenciurn , négligent divina , mis sa s et vesperas , oralioncm , prœdicationes,: negligunt [esta servare , quia in Mis permaximè ludunt ; et plura commiltunt peccata et graviora 9 auàm si terrant cotèrent y auod est festa violare. i. Le souvenir de taut de péchés que Ton commet au jeu , doit vous porter à l'éviter , k réparer les fautes que vous y avez commises , et à en faire pénitence. 3. C'est de prendre la résolution de n'être plus affec tionnés au jeu. Si quelquefois vous avez besoin de vous récréer par cjuelque

I'eu , prenez garde de ne pas choisir des jeux de lasard , ou qui soient contraires à la bienséance et honnêteté chrétienne , mais des jeux permis et con- Tenables à votre étal. Ne faites jamais habitude d« jeu. Jouez sans attachement , sans scandale , et avec des gens sans reproche, en sorte que vous soyez toujours en état de reprendre vos premières occupations. Enfin , conduisez- vous en cette occasion , comme en toute autre , d'une manière digne d'un, chrétien. Omnia autem ho nés tè et secundùm ordi-

nem fiant (b).

(a) a, Summa Th. tit. 1 , <r. a3 , $• 6. (b) i. Cor. 4°*